TOCHIGI Ashikaga Lar da escola mais antiga do país e de um clã que governou o Japão no passado, onde atualmente reinam as flores

Ashikaga é uma tranquila cidade pequena na Província de Tochigi . Conhecida principalmente por seus tecidos de seda e um parque de onde é possível observar desde cima o cenário mágico criado pelas flores, a cidade também revela uma história surpreendente sobre um vibrante clã de xogunato.

O Parque das Flores de Ashikaga oferece uma impressionante experiência sensorial de difícil comparação com outros lugares do mundo. Mais conhecido pelas glicínias, que preenchem um túnel por onde é possível passear em meio a flores de coloração rosa, roxo, azul e branco, o parque cobre 10.100 metros quadrados com flores que variam de acordo com as estações. O local organiza vários eventos ao longo do ano, com destaque para o evento de iluminação das glicínias, que dá às flores um aspecto ainda mais mágico.

A maneira mais fácil de chegar a Ashikaga é por trem e ônibus saindo de Tóquio.

De Tóquio, pegue um trem expresso limitado de Kita-Senju ou Asakusa com destino a Akagi e desça na Estação Ashikagashi. 

Ashikaga deu origem a um xogunato de mesmo nome que dominou o Japão 237 anos, de 1336 até 1573. Seus líderes estabeleceram relações fortes com a Coreia, promoveram novos desenvolvimentos nas artes — incluindo o drama Noh, a cerimônia do chá, arranjo de flores — e o budismo Zen.

O Templo Bannaji já foi o lar do fundador do clã Ashikaga, Ashikaga Yoshiyasu (1127-1157), e ainda mantém o estilo de residência de um guerreiro, ostentando um fosso, um muro e a configuração de quatro portões. A ampla área ao redor do templo contém uma torre de sino, biblioteca e outras construções. Há cerejeiras por toda parte, e uma árvore de gingko que existe há seis séculos.

A escola Ashikaga Gakko é a mais antiga do Japão, fundada em 1439 por um senhor feudal de Kanto chamado Uesugi Noritsune. O missionário Francisco Xavier a descreveu em 1549 como a maior e mais famosa universidade do Japão. O programa de estudos da escola já incluiu uma eclética combinação de matérias: confucionismo, medicina chinesa, adivinhação e estudos militares. O local possui mais de 18.000 volumes de livros, além de alguns dos documentos históricos mais antigos do Japão.

O cenário em si já vale uma visita. Você entenderá por que sempre foi fácil estudar com tranquilidade aqui. As cozinhas, espaços de habitação e outras instalações também são interessantes. A Ashikaga Gakko fica a uma curta caminhada da Estação Ashikaga.

Tochigi é especialmente conhecida por seus doces e graúdos morangos, e se autodenomina “O Reino dos Morangos". A cidade é a maior produtora de morangos do Japão, e você mesmo pode colhê-los em uma das muitas fazendas de morangos na região.

Outra especialidade de Ashikaga é o macarrão sobá. Cada estação oferece a sua própria variedade desse prato. O que torna este prato especial é que os temperos não são adicionados à sopa ou como acompanhamento, e sim misturados diretamente ao macarrão durante o processo de amassamento.

A Coco Farm Winery fica ao norte da cidade. A vinícola utiliza uvas japoneses e leveduras selvagens para produzir vinho. A vinhos de alta qualidade são servidos em congressos e voos internacionais. A loja de vinhos oferece excursões na vinícola e degustações, ao passo que a cafeteria serve vinho caseiro e pratos sazonais.