Keichiku Kagura 京築神楽

A cidade de Miyako, um dos municípios do distrito de Keichiku, a uma hora ao sul de Kitakyushu, é dedicada à preservação da kagura. Essa antiga forma de música e dança xintoístas tem sido transmitida por séculos pelas pessoas que vivem e trabalham na cidade para agradecer aos deuses guardiões locais e para pedir uma boa colheita.

Todos os anos, do final de abril ao início de maio, acontece em Miyako um festival (muitas vezes chamado de "Shinkosai") acompanhado de oferendas de kagura para rezar pela paz da comunidade e por uma boa colheita. A kagura realizada durante o festival é exclusiva da área. É uma ocasião alegre para os frequentadores do festival participarem e se conectarem com as antigas tradições da região.

É possível chegar à cidade de Miyako de carro. A partir de Kitakyushu, leva em torno de 45 minutos.

A kagura é uma dança baseada na mitologia japonesa, traduzindo-se como "entretendo os deuses". Originalmente chamadas de "kamukura" ou "kamikura", acredita-se que as danças kagura eram muito simples, semelhantes às danças miko (donzela do santuário) ou danças de fantoches. A kagura é realizada em muitas outras partes do Japão.

A kagura evoluiu ao longo do tempo para a sua forma atual, tornando-se grandiosa e teatral sob a influência do noh e do kabuki. Após o período Meiji (1868-1912), as pessoas locais, em vez de padres, começaram a dançar em performances de kagura, que ficou conhecida como sato-kagura, ou "kagura de vila".

A kagura em Miyako é caracterizada por sua reencenação da mitologia japonesa, especialmente da história de "Amano-Iwato" — a reencenação de várias histórias do mito ao som da música tradicional japonesa de flauta e de tambores taiko.

Os dançarinos geralmente se vestem em trajes coloridos e arcaicos e máscaras, às vezes, com desempenho de alto nível. Em alguns programas, os sacerdotes desempenham os papéis de deuses míticos.

A kagura tem sido uma importante forma de entretenimento, servindo como um ritual para as comunidades locais. O povo da região de Keichiku, incluindo em Miyako, considera a kagura uma fonte de orgulho para a comunidade. Eles trabalharam diligentemente para preservar e transmitir as suas tradições. Graças a esses esforços, a região tornou-se um dos melhores lugares do Japão para ver e aprender sobre a kagura. As pessoas dessa região a vêem como uma parte central de sua herança e tornaram-se os praticantes mais dedicados da kagura no Japão.

Há cinco grupos em Miyako e mais de trinta na área de Keichiku que praticam ativamente kagura. Cada um tem o apoio da comunidade, mantendo suas próprias tradições particulares enquanto se esforça para transmiti-las para a próxima geração.

Em março de 2016, a forma de kagura proferida na área de Buzen (o antigo nome para a região de Keichiku, que inclui Miyako) foi reconhecida como uma Importante Patrimônio Cultural Popular Intangível do Japão.

Do final de abril ao início de maio de cada ano, a kagura é realizada em santuários e outros locais em Miyako. Nesse período, cada grupo de kagura em Miyako realiza uma cerimônia ao ar livre no Santuário Ubusuna, na cidade.

Festivais tradicionais em que a kagura é realizada como uma oferenda acontecem apenas na cidade de Miyako. Em outras ocasiões, como durante o Festival da Kagura, os visitantes podem assisti-lo como um evento em vez de um ritual xintoísta em locais na vizinha Buzen ou em outros locais na Província de Fukuoka. A dedicação da tradicional kagura, transmitida de geração em geração, começa das 19h às 20h no dia do festival em Miyako, indo até o meia-noite. No passado, o festival durava até o amanhecer, quando o "portal de pedra" de Iwato se abria para iluminar a área circundante, assim como o mitológico "Amano-Iwato".

Qualquer um é bem-vindo para assistir a kagura. Se você for assistir, por favor, fique atento à sacralidade desta tradição e respeite a comunidade local.