Santuário Suwa Taisha 諏訪大社

O Santuário de Suwa Taisha consiste em quatro complexos de santuários. Eles incluem o Kamisha Honmiya e Kamisha Maemiya do santuário Kamisha (grupo de santuários superiores), localizados na margem sul do Lago Suwa, e Shimosha Akimiya e Shimosha Harumiya do Shimosha (grupo de santuários inferiores), na margem norte do Lago Suwa. O Festival Onbashira, realizado apenas uma vez a cada sete anos, é conhecido em todo o Japão por seus eventos diferenciados e dinâmicos, que o tornam muito visitado tanto pelos habitantes locais quanto pelos visitantes de fora da região.

Kamisha (grupo de santuários superiores): Partindo da estação JR Kami-Suwa, o principal Kamisha Honmiya fica a cerca de 50 minutos de ônibus ou 15 minutos de táxi. Partindo de Kamisha Honmiya, são cerca de 30 minutos de caminhada até Kamisha Maemiya e mais 30 minutos de caminhada de Kamisha Maemiya até a estação JR Chino.

Shimosha (grupo de santuários inferiores): Shimosha Akimiya fica a 10 minutos a pé da estação JR Shimo-Suwa, seguidos de uma caminhada de 15 minutos de Shimosha Akimiya até Shimosha Harumiya. Partindo de Shimosha Harumiya, são 15 minutos a pé para voltar à estação JR Shimo-Suwa.

Se pegar o Azusa Limited Express da Estação Shinjuku em Tóquio, é uma viagem de duas horas até a Estação Chino. Duas horas e 15 minutos até a estação Kami-Suwa e duas horas e 20 minutos até a estação Shimo-Suwa. Um ônibus expresso direto também opera a partir do terminal de ônibus expresso de Shinjuku.

Segundo o Kojiki, a mais antiga compilação de história, tradições e lendas existentes no Japão (criada no ano 712), a origem do Santuário de Suwa Taisha começou durante um evento conhecido como kuni-yuzuri, onde o governo do Japão passou dos deuses do céu para os deuses da terra. Um desses deuses da terra, Takeminakata-no-kami, foi derrotado em uma batalha pelo poder e fugiu para Suwa. Lá, eles criaram a terra de Shinano (agora Nagano) e foram consagrados como Suwa Myojin no Santuário de Suwa Taisha.

Não há hierarquia entre os santuários, portanto não há problema em visitar apenas um grupo ou o outro devido à distância que os separa. No entanto, se você tiver tempo ou estiver viajando de carro, recomenda-se visitar todos os quatro santuários. Os visitantes que o fizerem e coletarem os carimbos de tinta vermelha receberão uma lembrança.

Enquanto o Kamisha (grupo de santuários superiores), no sopé do Monte Moriya, reverencia a montanha como seu corpo sagrado, o Shimosha (grupo de santuários inferiores) reverencia grandes árvores - Shimosha Akimiya reverencia um grande teixo e Shimosha Harumiya, um grande cedro. Esta é uma característica dos santuários que não têm um Honden, o edifício mais sagrado dentro de um complexo de santuários xintoístas, e que por isso adoram a natureza ao seu redor.

O Kamisha Maemiya é considerado o local de nascimento da fé Suwa, pois foi lá que a divindade (Suwa Myojin) chegou pela primeira vez. Suwa Myojin é amplamente adorada como uma divindade guardiã da agricultura, da indústria, da vitória e do sucesso militar.

Um grande número de estruturas históricas permanece nos limites do complexo Kamisha Honmiya - os outros kamisha. O Portão Shikyakumon, construído em 1608, a Ponte Nunohashi, construída em 1777, e o salão de culto, construído em 1857, são todos sem dúvida merecedores de uma visita. A entrada do templo também têm várias lojas de souvenirs e restaurantes, onde os visitantes podem fazer uma pausa enquanto desfrutam das iguarias locais.

O leiaute do Shimosha Harumiya é similar ao do Shimosha Akimiya. O Salão Kagura fica na frente, adornado com uma corda sagrada "shime-nawa". Por trás, fica o salão do tesouro Houden, a árvore sagrada e o salão Heihaiden (um salão de culto). No local do Salão Heihaiden, construído em 1799, encontram-se dois cedros unidos que se juntam na base e se bifurcam. Muitos os consideram uma árvore casamenteira unida. A 5 minutos a pé do terreno do santuário, está o Manji-no-Sekibutsu, um Buda de pedra conhecido por conceder desejos àqueles que dão três voltas ao redor dele enquanto cantam o que o coração deseja.

O Salão Heihaiden foi construído para o Shimosha Akimiya em 1780. Este santuário apresenta um par de komainu (cães guardiões) de bronze de 1,7 metros, postados diante do Salão Kagura.

Outro grande atrativo do Santuário de Suwa Taisha é o Festival de Onbashira, que acontece uma vez a cada sete anos. Dezesseis abetos gigantes de 200 anos de idade são cortados e depois deslizam pela encosta da montanha, por cerca de 10-20 quilômetros, até o vilarejo próximo. Nenhuma máquina participa dessa tarefa; as pessoas fazem uso unicamente da força humana para transportar as árvores para serem erguidas nos quatro cantos de cada santuário. Um vídeo do Festival Onbashira pode ser visto no site oficial. É altamente recomendável assistir ao vídeo desta cena dinâmica das árvores gigantes deslizando pela encosta da montanha antes da visita.

Partindo do grupo de santuários inferiores até Shimosha Akimiya e Shimosha Harumiya, caminhe ao longo da trilha Nakasendo , uma das cinco trilhas Gokaido pavimentadas no período Edo (1603-1867). Há 69 pousadas japonesas tradicionais ao longo da trilha Nakasendo. A cidade termal de Shimosuwajuku era especialmente conhecida como o centro agitado para os viajantes cansados pararem e aliviarem a fadiga nas fontes termais. O Museu Shukuba Kaido, no caminho, é uma ótima maneira de vislumbrar como os comerciantes viviam naqueles dias.

A viagem entre os grupos Kamisha e Shimosha leva os visitantes a um caminho às margens do Lago Suwa . A rota inclui vários pontos turísticos interessantes, como o Suwa Lake Geyser Center , onde jorra o Kamisuwa onsen , e o Castelo de Takashima .