Santuário Yahiko-jinja 彌彦神社

Um local sagrado há séculos, o Santuário Yahiko-jinja traz grandes lendas da religião xintoísta. Ainda hoje, muitos festivais são realizados no santuário e na cidade de Yahiko, no norte da província de Niigata. A menos de três horas de Tóquio, uma visita a este santuário significa conhecer o Japão profundo, localizado aos pés do Monte Yahiko .

As origens do santuário Yahiko-jinja remontam a 657 a.C., quando acredita-se que um bisneto de Amaterasu Omikami tenha desembarcado na região de Hokuriku e ensinado aos residentes as habilidades necessárias para as atividades agrícolas.

Embora o majestoso santuário seja uma atração em si, vale a pena considerar visitá-lo durante um de seus muitos festivais. Junte-se à multidão em novembro, no Festival dos Crisântemos, para ver um canteiro de flores onde 30.000 crisântemos são transformados em uma paisagem japonesa em grande escala. Mantendo a sacralidade da montanha, o Festival Yukake mostra os participantes orando enquanto carregam tinas contendo água de fontes sagradas nos ombros. Com mais de 1.000 anos, o Festival Toro de Yahiko tem como destaques canções e danças folclóricas, uma procissão de lanternas e fogos de artifício.

O Santuário Yahiko-jinja não é apenas um símbolo arquitetônico exclusivo do Japão, mas também é o lar da Shida-no-Otachi, a mais longa espada do Japão, e nacionalmente declarada Patrimônio Cultural. O trecho de 350 metros de árvores de cedro que vão de norte a sul ao redor do santuário também foi declarado Patrimônio Natural pela província.

Se chegar de carro, não há como perder o acesso para a entrada do templo enquanto você dirige pela via principal em Nigata . Esteja atento a um enorme portão xintoísta tori vermelho, com 30 metros de altura, que será sua passagem para a história legendária de Niigata.