O Parque Ueno (Tóquio) 上野恩賜公園

O Parque Ueno é um dos cinco parques públicos mais antigos do Japão. Ele é mais conhecido pelo Zoológico de Ueno, muitos museus e a espetacular florada das cerejeiras na primavera. Oficialmente chamado Ueno Onshi-Koen, ou o "Parque do Presente Imperial de Ueno", o parque foi aberto ao público em 1873.

O Parque Ueno é uma área central para várias linhas de trem, metrô e shinkansen.

A linha circular JR Yamanote para em Ueno, a quatro paradas da Estação de Tóquio. É possível chegar à estação saindo do Aeroporto de Narita com o Keisei Skyliner, assim como com os trens-bala que partem da costa norte e da costa oeste do Japão.

A Estação Ueno é vasta, mas há uma saída exclusiva para o Parque de Ueno, fácil de encontrar. Você verá o parque do outro lado da rua na saída convenientemente chamada de "Ueno Station Park Exit" (Saída para o parque da Estação Ueno).

Apesar de seus excelentes museus e galerias, dos pandas no Zoológico de Ueno , do Lago Shinobazu e do histórico Santuário Ueno Toshogu, é por suas cerejeiras em flor que o Parque de Ueno é realmente famoso.

As primeiras árvores foram plantadas ali por Tokugawa Iemitsu (1604-1651), o terceiro governante do Xogunato Tokugawa. Nenhuma das árvores originais sobreviveu a esses mais de 400 anos, mas a tradição de observar as floradas de sakura no parque continua até o presente.

Todos os anos o Parque de Ueno atrai uma multidão de mais de dois milhões de pessoas durante a temporada de sakura na primavera, com a maioria delas ocupando o percurso principal do parque, perto da entrada do Zoológico de Ueno . Nesta área encontra-se cerca da metade das floradas de cerejeira de todo o parque e, durante o momento de pico, as pessoas caminham por entre as multidões sentadas fazendo piquenique. O Hanami é um evento de primavera no qual as pessoas comem e bebem debaixo das emblemáticas pétalas rosas e brancas.

Sede de seis museus, o Parque de Ueno é um dos melhores lugares para observar e estudar as artes e as ciências no Japão.

Com exposições de arte, história, ciências e muito mais, o Museu Shitamachi, o Museu Real de Ueno, o Museu Nacional de Arte Ocidental , o Museu Nacional da Natureza e da Ciência , o Museu Nacional de Tóquio e o Museu Metropolitano de Arte de Tóquio estão entre as maiores instalações do mundo.

Embora menos conhecido, o Museu Shitamachi é digno de nota por retratar a história de Tóquio. Por causa dos demais grandes museus e galerias do Parque de Ueno, às vezes, é deixado de lado, porém, uma visita a este museu explicará muito sobre a vida cotidiana na Tóquio antiga.

Shitamachi significa literalmente "cidade baixa", que em Tóquio se referia às planícies do lado leste da cidade em torno do Rio Sumida. A área não era necessariamente pobre, mas se referia à artesãos, pescadores, marinheiros e homens de negócios que moravam lá. Uma visita ao museu proporciona uma noção não só da história, mas também da cultura local de Tóquio, grande parte da qual ainda permanece até hoje.

Perto do Museu Shitamachi encontra-se o Lago Shinobazu, um lugar muito especial no Parque de Ueno. A área ao redor abriga os templos históricos do parque: Kan'ei-ji, cujos jardins se tornaram o Parque de Ueno; Santuário Ueno Toshogu, construído em dedicação ao xogum Tokugawa Ieyasu; e Kiyomizu Kannon-do, inspirado no famoso templo de Quioto.

No entanto, a visão mais impressionante do Lago Shinobazu acontece todos os anos no verão, quando milhares de lótus em flor conferem aos arredores um ar sagrado e mágico. No Japão, a flor de lótus há muito é associada com pureza, renascimento e budismo, e o grande número de flores cobrindo o lago é algo imperdível.

Saigo Takamori foi um dos samurais mais famosos e influentes do Japão, com uma longa carreira de altos e baixos. Começando como um fazendeiro-samurai em Kagoshima , ele exilou-se por duas vezes, liderou várias guerras para o exército imperial, serviu como político na era Meiji e cometeu suicídio na Rebelião Satsuma (1877). Ele era tão famoso que, mesmo após sua morte, rumores de seu retorno persistiram por vários anos.

Takamori foi chamado de o "verdadeiro último samurai" por sua lealdade, valor e papel de liderança em batalhas definidoras da história. Ele foi uma figura importante no estabelecimento da Restauração Meiji, que levou o Japão à era moderna e ocidentalizada. Sua estátua de bronze no parque é uma das estátuas mais famosas do Japão.

Embora o parque seja, sem dúvida, a maior atração de Ueno e, idealmente, seja necessário um dia para conhecê-lo, é possível combinar visitas mais curtas com outras atrações da área. A uma curta distância a pé do parque encontra-se Ameya Yokocho . Conhecida mais comumente como Ame-Yoko, a rua supostamente foi o centro de doces de Tóquio, além de ser onde eram vendidos os produtos liberados pelas forças de ocupação depois da Segunda Guerra Mundial. Ainda é o paraíso para quem gosta de pechinchar. Há também muitos pequenos restaurantes ao ar livre, onde é possível experimentar o kushi-katsu, espetinhos de carne frita e vegetais.

Um pouco mais distante, na mesma direção de Ame-Yoko, situa-se Akihabara . Anteriormente conhecida por seus aparelhos, a "cidade dos eletrônicos" de Tóquio se transformou, primeiramente, em um mercado de alta tecnologia e, depois, em um importantíssimo pólo para anime, manga, jogos e tudo o que estiver relacionado à cultura pop. Se você sair caminhando do Parque Ueno, passando por Ame-Yoko, em direção a Akihabara (cerca de 1,2km), talvez não acredite que tudo faz parte da mesma cidade, um testemunho da escala e diversidade de Tóquio.