Caverna de Abukuma あぶくま洞

Entre o centro de Koriyama e a cidade litorânea de Iwaki encontra-se um dos sistemas de cavernas de calcário mais vastos e complexos do Japão. A Caverna de Abukuma tem algumas das maiores formações de estalactites e estalagmites da Ásia. Esta é uma parada inesquecível para quem gosta de uma viagem de carro pela província.

A maneira mais fácil de chegar é vindo de carro, e as cavernas estão a cerca de 15 minutos da saída Ono da via expressa Ban-Etsu, vindo de Koriyama ou Iwaki, ou via Trevo Inteligente Tamura. O estacionamento é gratuito e possui muitas vagas.

Alternativamente, é possível chegar em 5 minutos vindo de táxi a partir da estação de trem mais próxima, a Estação Kanmata na Linha Leste JR Ban-Etsu. Essa é uma rota de trem pitoresca que funciona entre Koriyama e Iwaki, e a ambas se pode chegar partindo de Tóquio .

A Caverna de Abukuma é uma caverna de calcário que foi descoberta em 1969. A caverna não apenas possui muitas estalactites e estalagmites, mas também formações conhecidas como caixas. São raras formações na caverna compostas de finas lâminas de calcita mineral que se projetam das paredes e dos tetos das cavernas, formando um padrão em forma de favo de mel ou de caixa. 

Os espeleotemas compõem as formações mais impressionantes dentro de Abukuma, incluindo a famosa Árvore de Natal e a Geada Prateada. Takine Goten, a catedral, é um grande espaço com muitos espeleotemas e é usado ocasionalmente em apresentações musicais.

A iluminação do palco nas cavernas cria um mundo estranho e fantástico, particularmente no Takine Goten e no Tsuki no Sekai, o Mundo da Lua, onde a iluminação muda a cada poucos segundos para criar um ambiente bizarro e alucinante.

Depois de passear por esta maravilha subterrânea, você pode comprar produtos feitos com a água de fonte local, comer noodles soba ou udon e visitar o Observatório Hoshinomura, que abriga um planetário. O Santuário Abukuma-jinja também fica logo ali, com excelentes vistas da área. Todos estão a uma curta caminhada.

As encostas estão cobertas com mais de 50.000 lavandas que florescem de meados de junho a início de julho.

Para os exploradores de cavernas mais aventureiros, a Caverna de Irimizu, mas acidentada, fica a uma curta distância da Caverna de Abukuma, assim como a temível divindade protetora da cidade de Funehiki.