Planalto Akiyoshidai 秋吉台

O Planalto de Akiyoshidai, perto da cidade de Mine na Província de Yamaguchi , é diferente de qualquer outra coisa que você verá no Japão. Há cerca de 300 milhões de anos, Akiyoshidai ficava abaixo do mar, onde havia um recife de coral. Ao longo de muito tempo, a área foi empurrada para a terra. A chuva erodiu a terra, dando origem a impressionantes formações de calcário e estalactites.

No entanto, antes de explorar as trilhas sinuosas que passam por este planalto rochoso, primeiro deve-se visitar as cavernas subterrâneas de Akiyoshido, o sistema de cavernas mais extenso do Japão.

Há uma ampla rede de ônibus que saem de Yamaguchi, bem como de outras cidades na província, e chegam a Akiyoshido e Akiyoshidai.

Os ônibus Bocho circulam da Estação Shin-Yamaguchi até o Terminal de Ônibus de Akiyoshido. Da Estação JR Yamaguchi, os ônibus Chugoku JR também vão para o Terminal de Ônibus de Akiyoshido. Dois ônibus Bocho por dia vão para Akiyoshidai e depois para Akiyoshido a partir da Estação Higashi-Hagi.

Ande por entre as árvores e atravesse a ponte sobre o rio até a caverna conhecida como Akiyoshido.

A caverna é grande, com uma passarela bem conservada. A luz suave preserva a atmosfera deste lugar incrível e ilumina as deslumbrantes piscinas de calcário, estalactites e estalagmites gerando grande efeito. A água que atravessa a caverna também faz disso uma experiência aural, à medida que reduz o calcário a formas cada vez mais fantásticas.

Estas cavernas são as maiores do Japão, com um total de nove quilômetros. No entanto, apenas cerca de um quilômetro está aberto ao público.

Há dois lugares muito famosos dentro da caverna. O primeiro é o "100 pratos", um enorme terraço de calcário que parece uma enorme pilha de pratos sobrepostos, todos lavados e prontos para serem usados no atendimento aos clientes. O outro é uma estalactite gigantesca chamada de "Pilar Dourado", com mais de 15 metros de altura e 4 metros de diâmetro.

Por mais 300 ienes, você pode subir por uma trilha especial que fica mais ao alto e oferece uma grande vista da caverna abaixo.

Um elevador leva do interior da caverna até Akiyoshidai. O Mirante de Akiyoshidai fica a uma subida a pé de 5 minutos a partir da saída. Quando você sair para o pasto, terá uma vista deslumbrante do carste.

A grama dos pampas era colhida aqui para cobertura de telhados e outros usos. A queima anual controlada da grama do Planalto de Akiyoshidai impede que as árvores cresçam a tamanhos muito grandes aqui. Explore esta paisagem extraordinária seguindo uma rede de trilhas de caminhada. O contraste de cores—verde-vivo, branco-rochoso e azul-celeste—é espetacular.

A paisagem de Akiyoshi-dai muda com as estações do ano e, uma vez por ano, são as pessoas que mudam a paisagem.

No terceiro domingo de fevereiro, é feita uma queimada controlada em Akiyoshidai para conservar as pastagens. Este evento é chamado de Akiyoshidai Yama-yaki. Moradores locais e voluntários ateiam fogo nas gramíneas e o fogo se espalha sobre os campos, tornando tudo preto e expondo as rochas.

Para quem ama paisagens naturais, Akiyoshidai e Akiyoshido são ideiais para um passeio de um dia de Yamaguchi ou Hagi .