Templo Gakuenji 鰐淵寺

Às vezes, as melhores atrações para visitar não são necessariamente os locais com acesso mais fácil, por exemplo, o Templo Gakuenji. Localizado no alto das Montanhas Kitayama da Península de Shimane e situado entre árvores majestosas, este já foi o maior templo em toda a região de Izumo e o mais antigo de todos os templos de Quioto.

Pegue um ônibus saindo da Estação Unshuhirata com destino a Shishigahana. Desça na parada de ônibus Gakuenji Chushajo. A partir daí, o templo fica a 10 minutos a pé.

Muitas pessoas escolhem fazer a Trilha Natural Chugoku, uma rota de 2.200 quilômetros de extensão que contorna o oeste do Japão. Indo para o oeste, a trilha passa sobre a montanha de florestas em direção a Izumo Taisha. A leste, a trilha vai em direção ao Templo Kokokuji, um famoso templo na subida da montanha com vista para o Lago Shinji .

Fundado no século VI, esse templo já foi um dos principais centros de treinamento para ascetas da montanha A maioria das construções que antigamente se espalhava pelas encostas íngremes já não existe mais, porém, o que restou é preservado e encantador. Em novembro, quando os bordos se transformam em tons vermelhos, toda a região parece estar em chamas.

Ao passar pelo imponente Niomon, que abriga os destemidos guardiões Nio, pode-se ver a casa dos enormes sacerdotes do outro lado do riacho. Perto do local encontra-se Onarimon, um portão usado exclusivamente por membros da família imperial.

Ao lado do salão principal fica o Santuário Matara, totalmente reconstruído e cujas peças foram trazidas uma a uma através das montanhas a partir de Izumo Taisha, o local original do santuário.

Caminhe em uma trilha de montanha ao longo de um pequeno riacho através de uma antiga floresta em direção ao Pavilhão Zaodo. Construído em um penhasco atrás de uma cachoeira, acredita-se que esse foi local de treinamento do lendário monge-guerreiro Benkei. Aproveite o silêncio e tente imaginar como o local foi construído.