Rua Kokusai-dori 国際通り

Faça um passeio pelo coração de Naha e descubra Kokusai-dori, uma rua que se estende por 1.6 quilômetros, cortando o centro da cidade.

Esta rua movimentada tem de tudo. Se você estiver pronto para passear, fazer compras, jantar, olhar artesanatos de Okinawa ou até conhecer a música folclórica da ilha, você vai encontrar tudo aqui em Kokusai-dori.

A Rua Kokusai-dori está localizada no centro de Naha, perto do Terminal de Ônibus de Naha onde também é fácil de chegar por monotrilho.

Do Aeroporto de Naha, pegue o Monotrilho Okinawa para a Estação Kencho-mae ou desça na Estação Makishi, se você quiser começar na outra extremidade da Rua Kokusai-dori.

Ao caminhar pela Rua Kokusai-dori, a via municipal repleta de cores e movimento, é difícil imaginar que, antes da Segunda Guerra Mundial, ela era pouco mais do que uma simples trilha cercada por campinas. 

A rua tem esse nome (que literalmente é traduzido como Rua Internacional) em homenagem ao Teatro Internacional Ernie Pyle, um cinema que serviu aos muitos militares dos EUA instalados lá depois da guerra.

Kokusai-dori realmente é a rua que nunca dorme, sempre agitada. As marcas conhecidas, redes de lojas e lojas de conveniência que são conhecidas em todo o mundo também estão presentes em Kokusai-dori, mas o verdadeiro charme da rua são muitas lojas locais, restaurantes, vendedores de rua, feiras cobertas e artistas de rua.

O melhor horário para encontrar os artistas de rua é nas noites de sábado, quando Kokusai-dori alcança sua maior movimentação. Outro dia bom para visitar é no domingo, quando a rua está fechada para o tráfego. De engolidores de fogo e dançarinos folclóricos a futuras estrelas pop, há entretenimento para todos os gostos.

Entre os muitos cafés, restaurantes, bares e barracas na Rua Kokusai-dori, você encontrará muitas oportunidades para provar uma das especialidades de Okinawa, o awamori.

O licor é destilado do arroz e é similar ao shochu, uma bebida alcoólica japonesa. A maioria das marcas tem um teor alcoólico de 25 a 30%, mas algumas podem chegar a 60%.

Para uma dose extra, você pode querer experimentar o habushu, no qual uma cobra habu (uma víbora de Okinawa relacionada à cascavel) é conservada em awamori, dando à bebida um sabor diferenciado.

Ao caminhar pela Rua Kokusai-dori, não perca a entrada para a Heiwa-dori, uma galeria coberta à direita, na metade do caminho. Aqui, você descobrirá muitas pequenas lojas e barracas que vendem roupas tradicionais, cerâmica, carne e peixe frescos e estátuas de shisa de todos os tamanhos.

Shisa são criaturas míticas, com uma metade cão e outra metade leão, que estão no coração da tradição de Okinawa. Seus rostos os fazem parecer um pouco gárgulas, mas são espíritos amigáveis que afastam o mal e espantam os infortúnios. Você geralmente verá pares de shisa colocados lado a lado, um com uma grotesca boca aberta e o outro com a boca fechada. Dizem que a boca aberta é para afastar os espíritos malignos e a boca fechada para manter os espíritos bons dentro.

Além da Heiwa-dori, fique atento à Ichiban-hondori, uma rua de compras estreita que apresenta uma feira de agricultores que vendem itens locais. A Mutsumi-dori também vale a pena ser visitada.