Takehara 竹原

Em seu auge, Takehara foi a principal produtora de sal e saquê do país. Atualmente, a área é famosa por sua preservada paisagem histórica. Tradicionais edifícios de madeira que remontam ao período Edo (1603-1867) acompanham a principal via férrea da área. Conhecida como a cidade de frente para o Mar Interior de Seto, visite Takehara para completar seu passeio na área de Hiroshima.

A melhor forma de chegar a Takehara é de trem ou combinando trajetos de trem e ônibus saindo de Hiroshima. Chegue a Hiroshima de Tóquio ou Osaka por trem-bala.

Ônibus rodoviários seguem diretamente para a Estação Takehara a partir da Rodoviária da Cidade de Hiroshima na estação de trem; a viagem leva cerca de uma hora e 20 minutos.

Se optar por viajar de trem de Hiroshima à Estação Takehara, pegue um trem-bala ou um trem regular para a Estação Mihara. Mude para a Linha JR Kure em direção a Hiro e desembarque na Estação Takehara.

Outra opção é pegar o Akiji-Liner para Hiro na Estação Hiroshima. Ao chegar em Hiro, mude para a Linha JR Kure em direção a Mihara e desembarque na Estação Takehara.

A área preservada da cidade fica a cerca de 12 minutos a pé da estação.

Embora Takehara tenha cedido sua coroa de produtora de saquê para o bairro próximo de Saijo, visite a Fábrica de Saquê Fujii, uma das poucas fabricantes de saquê ainda localizadas dentro da área histórica preservada. O produtor utiliza métodos tradicionais, arroz cultivado localmente e água de nascentes da região para produzir seus premiados saquês.

Para os interessados na história das bebidas alcoólicas japonesas, Masataka Taketsuru, fundador do uísque Nikka, nasceu em Takehara em 1894. Após deixar a fábrica de saquê para a família, Masataka viajou para a Escócia, casou-se com uma escocesa e voltou para o Japão para fundar a empresa. O saquê ainda é apreciado e fabricado por muitos na cidade natal dele.

Vários festivais coloridos são realizados ao longo do ano, mas Takehara realmente reúne todos os tipos de celebrações durante o verão. O maior evento de Takehara é a "Estrada do Desejo de Takehara", no qual o bairro histórico da cidade é iluminado com 5.000 lanternas de bambu. Mais de 30.000 pessoas visitam o evento todos os anos. Durante o Obon, o evento budista anual para homenagear os antepassados, o Festival Sumiyoshi de agosto reúne mulheres em quimonos dançando pelas ruas ao anoitecer e lanternas de papel acesas flutuando na baía.

É possível aproveitar fontes termais naturais em algumas áreas próximas, mas talvez as mais memoráveis sejam Enmei no Yu, em Kamogawaso. Além disso, Yukasa Onsenkyo tem um jardim japonês e é uma área muito visitada por turistas.

Uma única parada de trem a leste da Estação Takehara o levará ao Monte Kurotaki, que possui 266 metros de altura e leva em torno de 45 minutos para subir. O cume oferece vistas espetaculares da cidade e do Mar Interior de Seto.

Trinta e três estátuas budistas de pedra acompanham a trilha da montanha. As estátuas foram doadas pelos moradores há mais de 150 anos para guardar as pessoas que sobem a encosta.