คู่มือแนะนำ สิ่งที่ต้องรู้เกี่ยวกับเนื้อวากิว ข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับเนื้อญี่ปุ่นระดับพรีเมี่ยม

วากิวที่อุดมไปด้วยรสชาติ ความนุ่ม และมีราคาแพง “เนื้อวัวญี่ปุ่น” เป็นเนื้อที่ได้มาจากวัว 4 สายพันธุ์ที่เลี้ยงในญี่ปุ่น ไม่ว่าจะเป็นพันธุ์ญี่ปุ่นขนดำ พันธุ์ญี่ปุ่นขนน้ำตาล พันธุ์ญี่ปุ่นเขาสั้น และพันธุ์ญี่ปุ่นไม่มีเขา รวมถึงวัวข้ามสายพันธุ์ต่างๆ แต่เกรดวากิวที่สูงที่สุดมักจะเป็นวัวที่เกิดและเติบโตในญี่ปุ่น หรือวิธีการที่หรูหราบางครั้ง โดยเหมาะสมกับความเหนือชั้นของเนื้อนั้นๆ

เนื้อสัมผัสอันนุ่มละมุนเป็นลักษณะที่โดดเด่นที่สุดอย่างหนึ่งของเนื้อวากิว ไขมันที่อุดมไปด้วยโอเมก้า 3 และ 6 นั้นเรียงตัวแบบตาข่ายอย่างละเอียดอยู่ทั่วกล้ามเนื้อ ลายหินอ่อนบนเนื้อทำให้เนื้อนุ่มและละลายในปาก

กลิ่นหอมกลมกล่อมของวากิวยังได้รับการกล่าวขานว่าแตกต่างจากเนื้อวัวชนิดอื่น เพลิดเพลินไปกับรูปแบบการประกอบอาหารที่หลากหลายอันเป็นเอกลักษณ์แบบญี่ปุ่นที่สไลด์เนื้อเป็นชิ้นบางๆ อย่างสุกียากี้และชาบู ชาบู เพื่อลิ้มลองเนื้อลายหินอ่อนและเนื้อสัมผัสได้อย่างเต็มอิ่ม

วากิวญี่ปุ่นได้รับการเลี้ยงดูและขยายสายพันธุ์ด้วยวิธีการพิถีพิถัน การขยายพันธุ์วัวจะได้รับการกำกับดูแลอย่างถี่ถ้วนเพื่อเป็นการปกป้องสายเลือดวัว ลูกวัวทั้งหมดที่เกิดจากกระบวนการนี้จะมีหมายเลขประจำตัวติดอยู่เพื่อให้สามารถสอบกลับถึงที่มาของฟาร์มต้นกำเนิดของพวกได้ วัวแต่ละตัวจะมีบันทึกวันเดือนปีเกิด สายเลือด ตลอดจนสถานที่เกิดเอาไว้

วากิวส่วนใหญ่จะเลี้ยงโดยพ่อพันธุ์แม่พันธุ์เป็นเวลา 8-10 เดือนก่อนที่จะส่งไปประมูลเพื่อขายให้กับเกษตรกรที่ต้องการเลี้ยงต่อไป ผู้เลี้ยงจะให้ความใส่ใจเป็นพิเศษ สร้างสภาพแวดล้อมที่วัวสามารถอยู่ได้อย่างสะดวกสบาย ว่ากันว่าสภาพแวดล้อมที่ปราศจากความเครียดช่วยให้เนื้อวัวมีความนุ่มนวล วัวที่ตั้งครรภ์และวัวพันธุ์จะกินหญ้าบนทุ่งหญ้า ในขณะที่ลูกวัวและวัวตัวอื่นๆ จะได้รับการเลี้ยงดูด้วยต้นข้าวคุณภาพสูง ข้าวสาลี และหญ้าแห้ง น้ำสะอาด อากาศบริสุทธิ์ และทุ่งกว้าง และการดูแลทุกรายละเอียดเป็นรายตัวล้วนเป็นปัจจัยในการเลี้ยงวัวให้คู่ควรกับวากิวระดับที่หรูหรา

วากิวที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลกเพราะมีคุณภาพสูง ไขมันแทรกลายหินอ่อน และเนื้อสัมผัสที่อ่อนนุ่ม ต้องผ่านเกณฑ์การคัดเกรดที่เข้มงวดซึ่งกำหนดโดยสมาคมคัดเกรดเนื้อสัตว์ญี่ปุ่น

เนื้อวัวจะแบ่งเกรดได้ 2 แบบ แบบแรกคืออัตราส่วนของเนื้อที่ได้ต่อส่วนที่กินได้ของวัว (ระดับ A ไปจนถึงระดับ C) และแบบที่สองคือคุณภาพของเนื้อ (1 ถึง 5) หากคุณอยากลิ้มลองวากิวสักครั้ง ลองหาเนื้อวากิวระดับ A-4 หรือ A-5 ซึ่งเป็นเนื้อวากิวคุณภาพดีที่สุด การคัดเกรดเนื้อจะตัดสินจากลายของเนื้อหินอ่อน สีและความมันวาว ความแน่น และเนื้อสัมผัสรวมไปถึงไขมัน ความวาวและคุณภาพของเนื้อ

นอกเหนือจากนี้ เนื้อวัวที่มีชื่อเสียงเหล่านี้ยังมี “กีฬาโอลิมปิกวากิว” ของตนเองอีกด้วย นิทรรศการการแข่งขันวากิวแห่งชาติ (Zenkoku Wagyu Noryoku Kyoshinkai) ซึ่งจัดขึ้นโดยสมาคม Wagyu Registry Association ทุกๆ ห้าปี จะเป็นการบ่งบอกคุณภาพเนื้อวัวระดับสูง วัวที่มีคุณภาพเนื้อดีที่สุดนั้นได้รับคัดเลือกจากบรรดาวัว 500 ตัวและได้รับการยกย่องว่าเป็น “Champion Cow”

สมาคมอุตสาหกรรมปศุสัตว์ญี่ปุ่นได้สร้างโลโก้เพื่อแยกวากิวแท้จากญี่ปุ่นออกจากเนื้อวัวพันธุ์ผสมที่เลี้ยงในประเทศอื่นๆ เช่น สหรัฐอเมริกา ออสเตรเลีย และสหราชอาณาจักร จะมีโลโก้บ่งบอกถึงวัวที่เกิดและเติบโตในญี่ปุ่นติดไว้กับเนื้อวากิวเพื่อการส่งออก มองหาโลโก้นี้เพื่อตรวจสอบคุณภาพของเนื้อสัตว์ว่ามีคุณภาพสูงหรือไม่เมื่อรับประทานวากิวนอกประเทศญี่ปุ่น