ปราสาทอะคิซุคิ 秋月城跡

ปราสาทอะคิซุคิเคยเป็นฐานที่มั่นแห่งตระกูลอะคิซุคิ ตระกูลขุนนางยุคศักดินาเรืองอำนาจซึ่งครั้งหนึ่งเคยปกครองดินแดนส่วนใหญ่ของจังหวัดฟุกุโอกะ ที่ตั้งและทิวทัศน์ของปราสาทแห่งนี้เป็นแรงบันดาลใจให้กับอากิระ คูโรซาวะ และจอร์จ ลูคัส ผู้กำกับภาพยนตร์ชื่อดังทั้ง 2 คนในการสร้างภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์หลายเรื่อง

ปราสาทและเมืองที่ตั้งอยู่รอบๆ เต็มไปด้วยประวัติศาสตร์มากมาย อีกทั้งยังมีพื้นที่ขนาดไม่ใหญ่นัก ทำให้เดินเที่ยวชมโดยรอบได้ภายในวันเดียว

ปราสาทอะคิซุคิตั้งอยู่ใกล้กับเมืองฟุกุโอกะ สามารถเดินทางมาถึงได้ทั้งโดยรถไฟ รถบัส หรือรถยนต์

ปราสาทอะคิซุคิอยู่ห่างจากตัวเมืองฟุกุโอกะ 45 นาทีโดยการขับรถ หากเดินทางด้วยรถไฟ ก็ให้นั่งสายเจอาร์คะโงะชิมะจากสถานีฮากาตะไปยังสถานีคิยามะ แล้วเปลี่ยนไปนั่งรถไฟสายอะมะงิเพื่อไปยังสถานีอะมะงิ จากนั้นให้นั่งรถบัสจากสถานีอะมะงิ

เมืองอะคิซุคิและปราสาทของเมืองเต็มไปด้วยประวัติศาสตร์มากมาย ปราสาทนั้นสร้างขึ้นครั้งแรกเมื่อปีค.ศ. 1203 และใช้เป็นที่พำนักเรื่อยมาจนกระทั่งช่วงต้นยุคเมจิในปีค.ศ. 1873 สิ่งปลูกสร้างที่หลงเหลืออยู่ของปราสาทคือกำแพงหินและบริเวณเรือนเฝ้าประตูเดิมที่ได้รับการบูรณะขึ้นใหม่ ซึ่งรวมถึงประตูคุโระมงหรือประตูดำที่สวยงามน่าประทับใจ

เมืองนี้มีวัดและศาลเจ้าที่สำคัญหลายแห่ง อะคิซุคิ ฮะชิมังกูตั้งอยู่กลางป่าบนเนินเขาทางตอนใต้ของปราสาท เคยใช้เป็นสถานที่ให้ซามูไรเตรียมพร้อมก่อนออกรบและเป็นสถานที่ดำเนินพิธีกรรมทางศาสนา ส่วนทางตอนเหนือของปราสาทก็คือวัดไดเรียวจิ เป็นสุสานฝังซามูไรและตระกูลขุนนางจำนวนมากที่อาศัยอยู่ในบริเวณนี้

พื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองนั้นตั้งอยู่ล้อมรอบตัวปราสาทและสึกิโนะบาบะ ถนนเส้นหลักที่มุ่งหน้าไปยังปราสาท เมื่อไปตามถนนเส้นนี้คุณจะพบกับพิพิธภัณฑ์อะคิซุคิ โรงน้ำชาหลายแห่งซึ่งรวมถึงร้านคุโระมงจะยะที่ขึ้นชื่อด้วย และซากปราสาทอะคิซุคิ

สุกิโนะบาบะเป็นสถานที่ที่มีวิวดอกซากุระงดงามที่สุดแห่งหนึ่งในจังหวัดฟุกุโอกะ ในฤดูใบไม้ผลิ ถนนเส้นนี้จะเต็มไปด้วยต้นซากุระที่ผลิดอกบานสีชมพูขาวงามจับใจ สมัยก่อนถนนเส้นนี้มีต้นสนซีดาร์เรียงราย แต่ก็ได้เปลี่ยนมาปลูกต้นซากุระแทนเพื่อเป็นเกียรติให้กับชัยชนะของประเทศญี่ปุ่นในสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่น

เส้นทางเดินขึ้นเขาใช้เวลา 3 ชั่วโมงจากกลางเมืองอะคิซุคิไปสู่ยอดเขาโคโชและซากป้อมปราการอะคิซุคิ ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้กับภาพยนตร์เรื่อง The Hidden Fortress ของคูโรซาวะในปีค.ศ. 1958 ภาพยนตร์เรื่อง The Hidden Fortress ยังมีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมสมัยนิยมยุคโมเดิร์นอีกด้วย โดยเป็นหนึ่งในแรงบันดาลใจหลักให้กับจอร์จ ลูคัส ตอนที่เขาเขียนบทภาพยนตร์สตาร์ วอร์ส เรื่องแรก

ณ ทางเข้าเมืองคือเมะกาเนะบาชิ หรือ “สะพานแว่นตา” ซึ่งออกแบบและสร้างขึ้นโดยช่างหินกลุ่มเดียวกันกับที่สร้างสะพานชื่อเดียวกันในเมืองนางาซากิ จุดนี้คือจุดเริ่มขบวนแห่ซามูไรประจำปีของเมือง ซึ่งจัดขึ้นเป็นประจำทุกปีในช่วงปลายเดือนตุลาคม

เมืองนี้มีอาหารและไวน์เลิศรส เซริวอังเรียวคังเป็นที่พักซึ่งตั้งอยู่ในป่า มีอนเซ็นกลางแจ้งอันมีเสน่ห์ อีกทั้งยังมีอาหารเย็นรสเยี่ยมในแบบญี่ปุ่นดั้งเดิมให้บริการหลายชุด และที่เชิงเขาโคโชก็มีร้านโซบะซึ่งได้รับความนิยมมากในย่านนี้จนแทบจะหาที่นั่งในร้านไม่ได้และขายหมดอย่างรวดเร็ว