เทศกาลอะโอะอิ 葵祭

อะโอะอิมัตสึริหรือเทศกาลฮอลลี่ฮ็อค จัดขึ้นทุกปีที่ใจกลางเมืองเกียวโตในวันที่ 15 พฤษภาคม เทศกาลฤดูใบไม้ผลินี้เป็นหนึ่งในสามเทศกาลสำคัญของเกียวโตพร้อมกับ กิองมัตสึริ และ จิไดมัตสึริ เทศกาลฤดูใบไม้ผลิจะย้อนเวลากลับไปในยุคทองของประวัติศาสตร์เกียวโตและมีโอกาสที่จะได้เห็นชาวบ้านในชุดโบราณ

อะโอะอิมัตสึริจัดขึ้นในใจกลางเมืองเกียวโตและสามารถเดินทางได้สะดวกด้วยระบบขนส่งสาธารณะ

สามารถเดินทางไปยัง พระราชวังอิมพีเรียล ได้ด้วยรถบัสจากสถานีเกียวโต และเดินไปอีกเล็กน้อย คุณสามารถเดินทางไปยังศาลเจ้าคามิงาโมะจากสถานีเกียวโตได้ด้วยรถไฟใต้ดินสายคาราสุมะไปยังสถานีคิตะ-โอจิ ใช้เวลาเดินประมาณ 2 นาที ไปยังป้ายหยุดรถบัสคิตะโอจิ ขึ้นรถบัสหมายเลข 3 เพื่อเดินทางไปยังป้ายหยุดรถบัสคามิงาโมะมิโซโนฮาชิ จากนั้นใช้เวลาเดินอีก 5 นาที

ในการเดินทางไปยัง ศาลเจ้าชิโมะกาโมะ ให้ใช้สายเคฮังจากสถานีเกียวโตไปยังสถานีเดะมาจิยะนะงิ จากนั้นเดินไปทางทิศเหนือ 10 นาที

เทศกาลนี้มีต้นกำเนิดในศตวรรษที่ 7 และดูน่าจะเป็นการอ้อนวอนต่อเทพเจ้ามากที่สุดหลังจากที่พายุทำลายผลผลิต จักรพรรดิสักการะบูชาเทพเจ้าแห่ง ศาลเจ้าชิโมะกาโมะ และศาลเจ้าคามิงาโมะ ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นเทพเจ้าแห่งการทำลายล้าง ซึ่งหลังจากสักการะแล้ว ผลผลิตจะปลอดภัย เทศกาลยังเป็นที่รู้จักในนามคาโมะมัตสึริอีกด้วย เพราะความเกี่ยวข้องกับศาลเจ้าเหล่านี้

กิจกรรมหลักของเทศกาลนี้คือขบวนแห่ของคน 500 คนในชุดขุนนางของยุคสมัยเฮอัน (ค.ศ. 794-1185) ที่ประณีต ใบฮอลลี่ฮ็อคเป็นสัญลักษณ์ของการป้องกันจากภัยพิบัติทางธรรมชาติ ซึ่งจะมีการประดับประดาอยู่ในขบวนแห่

ขบวนแห่เป็นภาพที่ควรค่าแก่การรับชมที่แท้จริง ขบวนนำโดยผู้ส่งสารที่อยู่บนหลังม้าถือดาบทองคำ ตามมาด้วยบริวาร รถวัวลาก และขบวนแห่ของสตรีในชุดกิโมโนที่สวยงามซึ่งมาพร้อมกับบุคคลที่สำคัญที่สุด นั่นคือไซโอ

แต่ละปี สตรีที่ยังไม่แต่งงานหนึ่งคนจะได้รับเลือกให้รับบทไซโอซึ่งเป็นบุคคลสำคัญในงานเทศกาล ครั้งหนึ่ง ไซโอเคยเป็นสมาชิกของราชวงศ์ผู้ทำหน้าที่เป็นนักบวชหญิงผู้สูงศักดิ์ของศาลเจ้าคามิงาโมะและ ศาลเจ้าชิโมะกาโมะ และคอยทำพิธีในช่วงเทศกาล ตามประเพณี สตรีที่ได้รับเลือกจะต้องผ่านพิธีกรรมชำระบาปก่อนที่งานจะเริ่มขึ้น เธอจะถูกยกขึ้นบนเสลี่ยงและสวมชุดกิโมโนที่หรูหราที่สุดซึ่งเป็นผ้าไหม 12 ชั้นที่มีน้ำหนัก 30 กิโลกรัม

ขบวนแห่จะเริ่มต้นเวลา 10.30 น. จากพระราชวังอิมพีเรียล ขึ้นไปทางทิศเหนือและหยุดใกล้ๆ กับ ศาลเจ้าชิโมะกาโมะ ที่นั่นจะมีการทำพิธีเป็นเวลา 2 ชั่วโมงก่อนที่ขบวนแห่จะเดินทางต่อไปยังศาลเจ้าคามิงาโมะในเวลาประมาณ 14.30 น. ผู้ชมส่วนใหญ่เลือกที่จะชมขบวนแห่จากศาลเจ้าหนึ่งไปอีกศาลเจ้าหนึ่งซึ่งใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง

คุณสามารถจ่ายค่าที่นั่งบนเส้นทางขบวนแห่ได้ที่พระราชวังอิมพีเรียลและศาลเจ้าชิโมะกาโมะ (2,500 เยน วางจำหน่ายที่ร้านสะดวกซื้อหรือสำนักงานตัวแทนการท่องเที่ยว) ให้มาถึงก่อนเวลาหากคุณไม่ต้องการจ่ายค่าที่นั่ง ที่นั่งที่ศาลเจ้าคามิงาโมะมีทั้งราคา 1,000 เยนหรือ 5,000 เยนขึ้นอยู่กับพื้นที่ ที่นั่งเหล่านี้สามารถซื้อได้ที่ศาลเจ้าเท่านั้น