هوكايدو مدينة أساهيكاوا وجزيرة هوكايدو الشمالية A thriving city of artisans, with a major zoo and world-class powder snow

تقع أساهيكاوا، ثاني أكبر مدينة في جزيرة هوكايدو، في شمال غرب منطقة جبال دايسيتسوزان وهي تُعد بوابة ضخمة لاكتشاف خليج سونكيو و منطقة فورانو . وتضم هذه المدينة أكثر من 100 نهر التي تشكل شريان الحياة النابضة بها، كما أنها تزخر بإرث ثقافي فني وحرفي باعث على الفخر بالإضافة إلى حديقة حيوانات ضخمة.

وتُعد أساهيكاوا وجهة لعشّاق التزلّج، حيث توفر مسارات رائعة للتزلّج والتزحلق بالألواح على الجليد، كما أنها تنظّم مهرجانًا للثليج يضاهي روعة مهرجان سابورو للثلوج.

يمكنك الوصول إلى مطار أساهيكاوا جوًا أو عبر محطة أساهيكاوا جي آر بالقطار، ومن ثمّ الانتقال إلى المنطقة المركزية في أساهيكاوا عبر الحافلات.

تستغرق رحلة القطار من محطة طوكيو وصولاً إلى محطة أساهيكاوا نحو 10 ساعات، بما في ذلك رحلة بقطار هوكايدو من محطة سابورو التي تستغرق 80 دقيقة. يغطي اشتراك السكك الحديدية اليابانية تكلفة جميع جولات قطارات جي آر. تنطلق العديد من الرحلات من مطار هانيدا في طوكيو باتجاه أساهيكاوا.

تمثّل أساهيكاوا مقر الفنانين المشهورين وأصحاب الحرف والنحاتين ممن تبصر تحت أيديهم مقتنيات وروائع عالية الجودة. ويتمكّن الزائر من رؤية العديد من الأعمال المنحوتة المرصوصة على جانبي شارع هيوا، أو شارع بيس، الذي يُعد الطريق الرئيسي الممتد من محطة أساهيكاوا. ويمكنك شراء مقتنيات تذكارية من المعارض الصغيرة والمتاجر المنتشرة بكثرة في جميع أنحاء المدينة.

إذا لم تجرّب المشروب الياباني التقليدي بعد، فأنت على موعد رائع في مدينة أساهيكاوا التي تشكل وجهًة رائعة لتذوق هذا المشروب الياباني المُستخلص من الأرز. وتستضيف المدينة مقر ثلاثة مصانع إنتاج مشروبات يابانية تقليدية وعددًا من العلامات التجارية التي تحظى بهشرة واسعة محليًا وعالميّا. وجميعها تقدم المشروب الياباني التقليدي ذا المذاق الرائع مجاناً، باستثناء بعض الأنواع الفاخرة.

هذا ويُعد تاكاساغو أبرز مصانع المشروبات اليابانية التقليدية، وهو يقع في مبنى عريق تتباهى جدرانه باللون الأبيض على بعد دقائق سيرًا على الأقدام من محطة أساهيكاوا. وللتعرف على عملية إنتاج المشروبات، نوصيك بالتوجّه إلى مصنع أوتوكوياما الذي يضم متحفًا يتألف من مجموعة من المعارض ومصادر معلومات متوافرة باللغة الإنجليزية. أما مصنع تايستسو نو كورا، الأحدث عهدًا بين هذه المصانع الثلاثة، فيضم مطعمًا يابانيًا داخل مقرّه وحديقة خلابة ومتجرًا مجهّزًا بالكامل بدايةً من المشروبات التقليدية والفاخرة وصولاً إلى الزجاجات المصنوعة يدويًا.

تعد حديقة الحيوانات أساهياما، التي تقع في أقصى شمال اليابان (/spot/1891) من أبرز معالم المدينة. وتأتي المرافق والمساحات الداخلية مصممة لتمنح الزوّار رؤية ممتعة للحيوانات، لتبدو طريقة استعراضها كما لو أنها معرض فني. ومن بين الحيوانات المتواجدة بالحديقة الدببة القطبية التي تغوص بحثًا عن طعامها، بينما تسبح الفقيمات المرقطة بالأعلى بحيث تراها وأنت تمضي قدماً عبر نفق شفاف متجهًا نحو حيوانات أخرى.

وتضم الحديقة العديد من الحيوانات المحلية، مثل طائر كركية والنسور والغزلان المنتشرة في هوكايدو. وتختلف مواعيد إطعام الحيوانات، حيث يعلن الحرّاس عن هذه الأوقات لمختلف الحيوانات على مدار اليوم. لا تنس مراجعة برنامج الحديقة عند دخولها، فالأوقات ومواعيد المشاهدة موزّعة على مراحل، لذا إذا كنت تخطط تبعًا لذلك، يمكنك مشاهدة العديد من حيواناتك المفضلة وهي في أوج نشاطها.

تشتهر أساهيكاوا بمعكروة النودلز المعروفة باسم "رامين"، لا سيّما معكرونة "رامين" بصلصة الصويا. بالطبع بإمكانك تذوق جميع أنواع معكرونة "رامين" هنا، ولكن نوصيلك بتجربة وعاء كبير مع الكثير من الحساء (double soup)، وهو مزيج من حساء مأكولات بحرية تم تقديمه في أساهيكاوا لأول مرة منذ 50 عاماً.

على الرغم من عدم شهرة مهرجان أساهيكاوا وينتر بنفس درجة مهرجان "سابورو سبيكتاكل"، غير أنه يضم أعمالاً نحتية غاية الجمال ويحظى بحضور جماهيري ولكن بأعداد أٌقل. ومع الأيام الأولى من شهر فبراير، تنطلق أجواء الفرحة والبهجة، حيث يمكنك إبداع منحوتات ضخمة في المنحدرات الثليجية، أو ركوب الدراجات الثليجية أو الزلاجات المزوّدة بأحصنة تجرّها، أو يمكنك أيضًا الالتقاء بالأصدقاء داخل الأكواخ الثلجية.