مياغي بلدة زاو وما حولها Snow monsters, a village of foxes and an active volcano

سيجد محبو الطبيعة في زاو فردوسهم المنشود، الذي يقع بين مقاطعتي مياغي وياماغاتا في منطقة توهوكو، وهي المنطقة الشمالية الشرقية من جزيرة هونشو، أضخم جزر اليابان. تشمل معالم الجذب السياحي "وحوش الثلج"، وقرية الثعالب، ونزهات المشي والتزلج في الجبال، أو مجرد الاسترخاء في أحضان الطبيعة وتأمل جمالها.

يمكن الوصول إلى زاو بسهولة على متن قطار جيه آر إما من مدينة ياماغاتا أو من مدينة سينداي.

إن وسائل النقل العام هي الخيار الأفضل في حال كنت قادمًا من مقاطعة ياماغاتا، حيث يمكنك الوصول إلى وجهتك بالحافلات أو بالقطار تتبعه رحلة بحافلة نقل مكوكية. ومن سينداي، استقل خط سينزان لمدة 75 دقيقة للوصول إلى محطة ياماغاتا. تقع قرية زاو فوكس على بُعد 20 دقيقة بسيارة الأجرة من محطتَي قطار شيروشي أو شيروشي-زاو.

اكتشف أحد المحاربين الرحالة الينابيع الساخنة في منتجع زاو أونسن لأول مرة عام 110 ميلاديًا 110 ميلادي. تُعرف الينابيع هنا باسم "ينابيع الجمال" بفضل تأثيرها على نعومة البشرة، وبرغم رائحة الكبريت القوية التي تنبعث من هذه الحمامات الساخنة الطبيعية، فإن روادها أدركوا بمرور القرون أنها تقدم العديد من الفوائد الصحية، بما في ذلك تخفيف وطأة الأمراض الجلدية وخفض ارتفاع نسبة الكوليسترول وارتفاع ضغط الدم. ستجد هناك نُزلاً تقليدية فيها ينابيع ساخنة للاستخدام الشخصي، بالإضافة إلى حمامات عمومية وحمامات للقدمين.

تشتهر زاو بمنتجع زاو أونسن للتزلّج ، الذي يستقبل زواره ابتداءً من أواخر شهر ديسمبر/كانون الأول وحتى مطلع مايو/أيار. ستكون المنحدرات البالغ عددها 14 منحدرًا وعشرات المصاعد وخطا تلفريك وعربة جندول أكثر من كافيةٍ للترفيه حتى عن عشاق ممارسة الرياضات الشتوية لعدة أيام.

كما تمنحك مدرسة التزلج ورحلات السير على الثلوج خيارات مثالية في حال لم تكن واثقًا من قدرتك على التعامل مع المنحدرات. وللتمتع بأقصى درجات الاسترخاء بعد جولات التزلج على الجليد، يمكنك الاستجمام بين جنبات حمامٍ في الهواء الطلق للاستمتاع بالثلوج بينما تغمر جسدك في المياه العلاجية الساخنة.

في كل فصل شتاء، تتسبب ظاهرة طبيعية فريدة من نوعها في ظهور "جوهيو"، وهي "وحوش الثلج" الشهيرة في جبال زاو. حيث تتجمد قطرات الماء المحمولة في الهواء على أشجار الجبال، ثم يعمل تراكم الثلج والمزيد من التجمد على بناء تلك الأشكال الغريبة.

تزلَّجْ مخترقًا المسارات بين وحوش الثلج على المنحدرات العليا، أو اذهب في جولة مسائية تمر بوحوش الثلج المضاءة على متن نايت كروزر، وهي عربة ثلجية معدلة.

في أواخر شهر أبريل/نيسان، يذوب الجليد بدرجة تسمح بإعادة فتح خط إيكو وإتاحة إمكانية التوجه إلى أعلى قمم جبال زاو. وحتى أواخر شهر مايو/أيار، يظل الطريق محاطًا بتلك المناظر المذهلة لجدران الثلج التي يبلغ ارتفاعها عشرة أمتار.

في غير فصل الشتاء، يصبح المشي لمسافات طويلة النشاط الأساسي. استشر أي شخص في منطقة توهوكو وسينصحك بزيارة زاو أوكاما للقيام بنزهة منعشة وإمتاع ناظريك بجمال المناظر الجبلية.

تمثل زاو أوكاما فوهة ناجمة عن انفجار أحد البراكين النشطة. ويرجع الاسم إلى تلك البحيرة الخلابة التي تشبه "أوكاما"، أي وعاء الطهي. يبلغ عمق البحيرة البركانية هذه 27 مترًا ومحيطها 1000 متر، ويمكن الوصول إليها بالحافلة من الجانب المطل على مقاطعة ياماغاتا في زاو. ولن تستطيع المشي نزولاً حتى الضفة المائية، ولكن يمكنك مشاهدة البحيرة من مسافة بعيدة.

تُعرف البحيرة أيضًا باسم "بحيرة الألوان الخمسة"؛ وذلك لأن لون الماء يتغير وفقًا لشدة سطوع ضوء النهار، فيرتسم على صفحة الماء طيف الألوان من الزمردي الغامق إلى الفيروزي الفاقع.

تستقبل قرية زاو فوكس الواقعة على جانب زاو المطل على مياغي الزوار على مدار أيام العام. وتتخذ مئة نوع من الحيوانات وستة أنواع من الثعالب من هذا المنتجع الجبلي موطنًا لها. ستجد الثعالب هنا ترتع وتتسكع بحرية تامة، وربما تواظب على مضايقتك لمنحها الوجبات الخفيفة المخصصة للثعالب والتي تُباع في متجر الهدايا.