Niigata Savourez les saveurs fraîches et les grains les plus raffinés

Un voyage culinaire à Niigata

La préfecture de Niigata, nichée le long de la côte de la mer du Japon, est un havre culinaire façonné par sa géographie et son climat uniques. Bénéficiant d'abondantes chutes de neige provenant des montagnes voisines et nourrie par des plaines fertiles, Niigata jouit de conditions idéales pour la production agricole et de fruits de mer. Reconnue comme la « capitale du riz » du Japon, Niigata produit certains des meilleurs riz du pays, incluant la variété très prisée koshihikari, connue pour sa texture délicate et sa saveur supérieure. L'attachement de la préfecture à la qualité s'étend à la production de saké, où le riz de qualité supérieure et l'eau pure provenant de la fonte des neiges convergent pour créer des crus exceptionnels vénérés dans tout le Japon.

Le littoral de Niigata offre une abondance de fruits de mer, incluant des spécialités délectables comme les crabes des neiges sucrés et charnus de la mer du Japon. La région est aussi réputée pour son poisson frais, comme la sériole et la sardine, ainsi que pour ses pétoncles et ses crevettes succulentes. Les fruits de mer de Niigata sont réputés pour leur qualité et leur saveur exceptionnelles, ce qui en fait des mets incontournables pour les amateurs de fruits de mer.

Immergez-vous dans la richesse de la terre et de la mer de Niigata, où chaque plat reflète une harmonie entre les bienfaits de la nature et un artisanat méticuleux.

Hegi soba (Soba à la mode de Niigata

Qu'est-ce que c'est (ingrédients)
Hegi soba est un soba (nouille de sarrasin) unique et coupé, originaire de la région d'Uonuma à Niigata, profondément lié à la culture textile de la région. Il contient du funori, une algue traditionnellement utilisée dans les textiles, qui agit comme un liant et confère une texture et une saveur particulières. Les nouilles froides sont généralement divisées en trois ou quatre portions de la taille d'une bouchée, présentées dans un style rappelant les motifs textiles. Elles sont traditionnellement servies dans un récipient connu sous le nom de hegi.
Veuillez noter : si vous n'êtes pas certain d'être allergique au sarrasin, soyez prudent lorsque vous essayez de manger des soba au Japon. Il est important de surveiller l'apparition de symptômes tels que des démangeaisons ou des enflures. Si vous avez des doutes, il est préférable de consulter un professionnel de la santé au préalable.

Histoire/Origine
Hegi soba allie le riche héritage textile de la région à sa culture alimentaire soba profondément enracinée. Le funori, traditionnellement utilisé dans les textiles, sert de liant, améliorant la texture des nouilles et leur conférant un délicat arôme marin. Contrairement au soba fabriqué uniquement à partir de farine de blé ou de sarrasin à 100 %, le hegi soba présente une texture plus lisse.

Où vous pouvez le déguster 
Le soba hegi est disponible dans les restaurants traditionnels de soba et dans les restaurants locaux de la préfecture de Niigata. Souper avec des contenants hegi ajoute une touche culturelle distinctive, donnant un aperçu des riches traditions de Niigata.

Quand le déguster 
Vous pouvez déguster le hegi soba tout au long de l'année, mais il est particulièrement rafraîchissant pendant les étés chauds, lorsque sa préparation froide offre un répit rafraîchissant de la chaleur. Ses saveurs à la fois légères et rassasiantes en font un choix idéal pour un dîner ou un souper léger, complété par sa présentation culturelle dans des récipients hegi.

Découvrez les saveurs particulières et l'importance culturelle du hegi soba, qui témoigne de l'artisanat et des traditions culinaires de Niigata.
 

Sasa dango (boulettes sucrées dans des feuilles de bambou)

Qu'est-ce que c'est (ingrédients)
Le sasa dango, délicieuse friandise traditionnelle de Niigata, se compose de boulettes de riz sucrées enveloppés dans des feuilles de bambou fraîches. Les principaux ingrédients sont la farine de riz glutineux, la pâte de haricot rouge sucrée (Anko) et l'armoise séchée, qui apporte une touche d'arôme végétal. Ces boulettes sont soigneusement enveloppées dans des feuilles de sasa (bambou), qui leur confèrent un arôme unique et rehaussent leur saveur.

Histoire/Origine
Le sasa dango est à l'origine une façon ingénieuse et délicieuse de consommer les restes de riz. Autrefois, lorsque le sucre et d'autres ingrédients étaient rares, le dango était enroulé autour de plats d'accompagnement faits maison et servi comme repas du midi pendant la saison agitée de la plantation du riz, ou comme collation rassasiante. Les feuilles de bambou ont été choisies pour leurs propriétés de conservation. Le Sasa dango témoigne de la sagesse transmise de génération en génération depuis les temps les plus anciens.

Où vous pouvez le déguster 
Les sasa dango se trouvent dans les confiseries locales, les boutiques de bonbons traditionnels et même dans certains salons de thé de la préfecture de Niigata. On les déguste souvent à l'occasion de festivals, de réunions de famille ou pour se faire plaisir dans les paysages sereins de l'arrière-pays de Niigata.

Quand le déguster 
Ils sont particulièrement délicieux pendant la saison de plantation du riz, au printemps et au début de l'été, lorsque les pousses d'armoise et les feuilles de bambou sont les plus fraîches. Ils sont parfaits pour grignoter à l'heure du thé ou après le souper. On pense aussi que les sasa dango étaient traditionnellement consommés pendant la fête des Garçons (le 5 mai) pour prier pour une bonne santé. Aujourd'hui encore, on continue de profiter des sasa dango principalement au début du mois de mai.

Savourez le goût nostalgique du sasa dango, un délice culinaire qui incarne le riche héritage culturel et l'artisanat culinaire de Niigata.