청의동굴과 그 주변 青の洞窟とその周辺

오키나와 에서는 항상 바다가 가깝습니다. 그리고 이 열도에서 다이빙에 도전하려면 세계적으로 이름난 청의 동굴(블루케이브)만 한 곳이 없습니다.

나하에서 차로 한 시간 거리이자 온나 마을에서 가까운 청의 동굴은 다이빙에 익숙하지 않은 초심자에게도 마법 같은 수중 생물의 매력을 온전히 체감할 수 있는 완벽한 기회를 선사합니다.

대중 버스를 타도 이 근방에 내릴 수 있지만, 온나는 자동차를 직접 운전해서 이동하는 것이 편리합니다. 나하에서 이동 시간은 한 시간 정도 예상하면 되지만, 차가 몰리는 러시아워에는 더 오래 걸릴 수도 있습니다.

나하에서 58번 고속도로를 타고 북쪽 방면으로 달리다가 온나에 도착하면 좌회전하세요. 이곳에서 마에다 미사키 방면의 표지판을 따라가면 됩니다.

온나까지 버스로 가려면 나하 버스 터미널에서 한 시간 반가량이 걸립니다. 28번 버스를 타고 요미탄 버스 터미널까지 간 다음(75분 소요) 아가리야마 이리구치 방면 48번 버스로 갈아타세요(11분 소요). 온나에서 내리면 됩니다. 정류장에서 청의 동굴까지는 걷거나 택시를 타면 금방입니다.

오키나와 의 신기한 수중 생물을 가까이서 볼 기회는 노련한 다이버에게만 주어지는 특권이라고 생각하실지 모르지만, 사실은 초심자는 물론 수영을 못하는 관광객이라도 물속을 구경할 수 있는 투어 코스가 있습니다.

어쩌다 이 동굴에 이런 이름이 붙었는지는 한눈에 알아볼 수 있습니다. 동굴 안쪽이 새하얀 해저 표면에 반사된 햇빛 때문에 은은한 파란 빛으로 가득 차 있기 때문입니다. 일 년 내내 다이빙과 스노클링을 즐길 수 있지만, 가장 좋은 시기는 5월부터 10월 사이입니다. 여름철에는 붐비는 편이니 미리 예약하고 줄을 서서 기다릴 마음의 준비를 하세요.

좀 더 실력이 쌓인 다이버라면 인근의 만자 드림 홀을 추천합니다. 배에서 다이빙한 다음 약 10m 수심까지 내려가면 동굴 입구가 나옵니다. 약 30m 깊이까지 내려가면 주걱치, 정원 장어(가든일, garden eel), 부채 산호 등이 보입니다. 이 정도 깊이가 조금 부담스럽다면 인근의 미니 드림 홀을 선택하세요. 물속 세상이 아름답기는 마찬가지인데 깊이가 절반밖에 되지 않습니다.

물속 세상을 구경하고는 싶지만 몸이 젖는 것은 싫다면, 국도 58호선에서 북쪽으로 약 30분 더 달리면 나오는 부세나 해중공원을 추천합니다. 해저 전망대가 있어 산호초 속에 사는 생물들을 360도로 관찰할 수 있습니다. 예를 들어 흰동가리(애니메이션 〈니모를 찾아서〉의 주인공 물고기), 하와이 나비고기, 깃대돔 등 화려한 열대어가 많습니다.

이보다 더 가까이서 보려면 바닥이 유리로 된 배에 올라 만으로 직접 나가면 됩니다. 투명한 바닷물과 예쁜 산호, 색색의 물고기가 그대로 보이는 탁월한 전망을 보장합니다. 배를 타고 나갔다 들어오는 데 약 20분이 걸리는데 물고기가 어찌나 가까이서 헤엄치는지 손만 뻗으면 닿을 정도입니다.

해중공원 옆으로 인상적인 위용을 자랑하는 반코쿠신료칸이라는 컨벤션 센터가 있습니다. 지난 2000년 G8 정상 회담 때 세계의 수장이 머물렀던 곳입니다.

반코쿠신료칸은 3면이 시원하게 펼쳐지는 바다 전망을 자랑하며 최대 정원이 500명에 달하는 컨퍼런스 홀은 물론 라운지, 카페테라스, 회의실, VIP 룸 및 부대 시설을 빠짐없이 완비한 곳입니다.