ชิมะเนะ มัตสึเอะ ที่มั่นของขุนนางที่ปรากฏในตำนานเทพปกรณัมและตำนานเล่าขานรุ่นแรกสุดของญี่ปุ่น

มัตสึเอะ เมืองที่ใหญ่ที่สุดของจังหวัดฮิโรชิม่านั้นเป็นเมืองปราสาทที่ผู้คนรู้จักว่าเป็นสถานที่ในตำนานเทพปกรณัมและตำนานเล่าขานเกี่ยวกับวิหารสถิตของเหล่าทวยเทพ ศาลเจ้าใหญ่อิซุโมะไทฉะยังเป็นสถานที่ที่ซึ่งเทพเจ้ามารวมตัวกัน

สถานที่น่าสนใจหลายแห่งของมัตสึเอะอยู่ใกล้กับปราสาทที่งดงามโดดเด่นของที่นี่ ซึ่งเป็นปราสาทเพียงหนึ่งใน 12 แห่งในประเทศที่มีหอกลางที่ยังคงอยู่ในสภาพเดิม และสามารถเที่ยวชมได้ภายในวันเดียว บริเวณโดยรอบมีสถานที่เที่ยวชมทางธรรมชาติ วัฒนธรรม และประวัติศาสตร์จำนวนมาก อย่างไรก็ตาม คุณควรใช้เวลาสำรวจสักสองสามวัน การล่องเรือเที่ยวชมลำคลองต่างๆ ของมัตสึเอะเป็นอีกหนึ่งไฮไลท์

สามารถเดินทางมายังมัตสึเอะได้ทางรถไฟ เครื่องบิน และรถประจำทางบนทางหลวง

ขึ้นรถไฟจากโอคายาม่า เดินทางไปมัตสึเอะได้ในเวลา 2 ชั่วโมง 40 นาที โดยรถไฟซินคังเซ็น (shinkansen) (รถไฟหัวกระสุน) เชื่อมต่อกับโอซาก้าในเวลา 50 นาที และโตเกียวในเวลา 3 ชั่วโมง 20 นาที

ซันไรส์อิซุโมะ (Sunrise Izumo) เป็นรถไฟที่มีตู้นอนข้ามคืนเพียงไม่กี่ขบวนที่ยังหลงเหลืออยู่ของญี่ปุ่น ซึ่งเดินทางจากโตเกียวไปมัตสึเอะ รถประจำทางบนทางหลวงเชื่อมต่อมัตสึเอะกับฮิโรชิมะ และโอคายาม่า ในเวลาเพียง 3 ชั่วโมง รถประจำทางบนทางหลวงเดินรถตอนกลางคืนจากโตเกียวถึงมัตสึเอะและอิซุโมะเช่นกัน

สนามบินสองแห่ง ได้แก่ สนามบินอิซุโมะและสนามบินโยนาโกะที่อยู่ใกล้ๆ กันเชื่อมต่อมัตสึเอะกับฟุกุโอกะ โตเกียว โอซาก้า และนาโกย่า

เมืองแห่งนี้ตั้งอยู่ริมฝั่งทะเลสาบชินจิ ที่ใหญ่เป็นอันดับเจ็ดในญี่ปุ่น และแม่น้ำรอบปราสาทเชื่อมต่อกับคูน้ำ จากเหตุผลที่กล่าวมานี้ มัตสึเอะจึงได้ชื่อว่าเป็น “เมืองแห่งน้ำ” ชายฝั่งของทะเลสาบชินจิมีสถานที่น่าสนใจหลายแห่งและน้ำพุร้อนมากมาย ซึ่งสามารถนั่งรถไฟไปถึงได้ทั้งหมด

สำรวจคลองรอบ ๆ ย่านที่อยู่อาศัยของเหล่าซามูไรด้วยการล่องเรือมัตสึเอะ โฮริกาวะ หรือชมถ้ำทะเลคางะโนะคุเคโดะด้วยการล่องเรือไปตามชายฝั่งของคาบสมุทรชิมาเนะที่อยู่ใกล้เคียง

ปราสาทและย่านซามูไรโดยรอบมีพิพิธภัณฑ์และแหล่งประวัติศาสตร์หลายแห่งในพื้นที่เล็กๆ ที่สามารถเดินสำรวจได้สบายๆ จากบนหอกลางของปราสาทเดิมที่ใหญ่เป็นอันดับสองของญี่ปุ่น คุณจะมองเห็นวิวตัวเมืองและบริเวณโดยรอบในมุมเดียวกับขุนนาง

ชาวเมืองต่างประเทศที่มีชื่อเสียงที่สุดของเมืองมัตสึเอะคือนักประพันธ์ลูกครึ่งกรีกไอริช นามว่า ลาฟคาดิโอ เฮิร์น (ค.ศ. 1850-1904) ซึ่งอาศัยอยู่ในเมืองนี้ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 อ่านหนังสือเรื่อง Glimpses of an Unfamiliar Japan ที่เขาแต่งขึ้น เพื่อเตรียมตัวว่าคุณจะพบกับอะไรในเมืองและรอบๆ เมืองมัตสึเอะ และช่วยให้คุณคิดออกว่าจะไปเที่ยวที่ไหน คุณสามารถเยี่ยมชมที่อยู่อาศัยของเขาได้ในชิโอมิ นาวาเตะ และพิพิธภัณฑ์อนุสรณ์โคอิซึมิ ยาคุโมะ

ในศตวรรษที่ 8 พื้นที่ของมัตสึเอะในปัจจุบันเป็นศูนย์กลางของรัฐบาลในภูมิภาคอิซุโมะ ศาลเจ้าหลายแห่งในพื้นที่มีอายุก่อนเวลาดังกล่าว และเชื่อมโยงกับเรื่องราวของเหล่าทวยเทพที่สร้างหมู่เกาะญี่ปุ่นขึ้นมา

ศาลเจ้ายาเอะกาคิ ศาลเจ้าคุมาโนะไทฉะ และศาลเจ้าสุกะ ล้วนเกี่ยวข้องกับตำนานเทพปกรณัมญี่ปุ่นที่เก่าแก่ที่สุด และใกล้ๆ กับศาลเจ้าอิยะ คุณสามารถไปเยี่ยมชมโยมตสึฮิราซากะ ซึ่งเป็นทางเข้าโลกบาดาลโยมิในตำนานได้ ศาลเจ้ามิโฮะในหมู่บ้านชาวประมงเล็กๆ ที่บริเวณปลายตะวันออกสุดคาบสมุทรชิมาเนะอันตะปุ่มตะป่ำ มีงานสะสมเครื่องดนตรีที่แปลกประหลาด และมองเห็นทัศนียภาพอันสวยงามของภูเขาไดเซน ที่สูงตระหง่านข้ามผืนน้ำ

มัตสึเอะเป็นจุดตั้งหลักที่สมบูรณ์แบบสำหรับการท่องเที่ยวในพื้นที่แถบนี้ ห่างออกไปเพียง 40 นาทีโดยรถประจำทางเป็นที่ตั้งของซากาอิมินาโตะ ซึ่งเป็นถิ่นกำเนิดของผี ผีปอบ และปีศาจต่างๆ ของชิเงรุ มิซูกิ ศิลปินมังงะและอนิเมะ

ศาลเจ้าอิซุโมะไทชะซึ่งเป็นศาลเจ้าที่เก่าแก่ที่สุดและใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น อีกทั้งยังอุดมไปด้วยโบราณสถานในตำนานจำนวนมาก สามารถเดินทางไปได้โดยรถไฟสองสายบริเวณรอบชายฝั่งทะเลสาบชินจิ บริการเรือข้ามฟากไปยังหมู่เกาะโอกิ เดินทางออกจากท่าเรือชิจิรุอิหรือท่าเรือซาไกมินาโตะ ซึ่งมีชายหาดที่คุณสามารถเพลิดเพลินไปกับการว่ายน้ำ ดำน้ำตื้น และดำน้ำลึก รวมถึงพายเรือคายัคในทะเล