นารา คัตสึระกิ สวรรค์สำหรับนักเดินเขาและดอกไม้

มวลดอกไม้บานสะพรั่งในคัตสึระกิแทบทั้งปี ทำให้ทิวทัศน์มีความสวยงามแตกต่างกันไปในแต่ละฤดูกาล บางต้นก็ปลูกอย่างพิถีพิถัน แต่หลายๆ ต้นก็ขึ้นเองตามธรรมชาติในท้องทุ่งและบนไหล่เขา นักเดินเขาจากทั่วประเทศญี่ปุ่นและต่างประเทศพากันมาที่นี่เพื่อชมทัศนียภาพที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา

ความงดงามของภูมิภาคนี้หลอมรวมเข้ากับประวัติศาสตร์ที่หลากหลายและยาวนาน พื้นที่แห่งนี้เป็นศูนย์กลางการเมือง ศิลปะ และวัฒนธรรมในสมัยโบราณ และพุทธศาสนาได้หยั่งรากลงที่นี่เป็นแห่งแรกในประเทศญี่ปุ่น กีฬาพื้นเมืองที่เรียกว่าซูโม่ก็ถือกำเนิดขึ้นที่นี่ในคัตสึระกิ ศาลเจ้าและวัดฉลองให้กับทั้งประวัติศาสตร์และความงดงามของดอกไม้ในภูมิภาคนี้

คัตสึระกิตั้งอยู่บนฟากตะวันตกของจังหวัดนารา ซึ่งเข้าถึงได้จากเกียวโตทางรถไฟด่วนพิเศษโดยใช้เวลาราว 90 นาที จากโอซาก้า ใช้เวลาราว 1 ชั่วโมง จากโตเกียว การเดินทางใช้เวลาราว 3 ชั่วโมง

จากโตเกียว นั่งรถไฟซินคังเซ็น เจอาร์โทไคโดชินคันเซนไปยังสถานีชินโอซาก้า ที่สถานีชินโอซาก้า เปลี่ยนขบวนเป็นรถไฟใต้ดินสายมิโดสุจิไปยังสถานีเทนโนจิ จากอาเบะโนะบาชิ (เท็นโนจิ) ขึ้นรถไฟคินเทตสึสายมินามิ-โอซาก้าไปยังสถานีวัดไทมะเดระใช้เวลาราว 45 นาที

จากเกียวโต ขึ้นรถไฟคินเทตสึสายเกียวโต/คาชิฮาระ และเปลี่ยนขบวนที่สถานีคะชิฮะระจิงงูมาเอะ หลังจากนั้น ขึ้นรถไฟคินเทตสึสายมินามิ-โอซาก้าไปยังสถานีวัดไทมะเดระใช้เวลา 15 นาที

จุดสังเกตที่มองเห็นได้ง่ายที่สุดในพื้นที่นี้คือภูเขาคัตสึระกิ ซึ่งทอดยาวในความสูง 950 เมตรคร่อมเขตแดนของจังหวัดนารา และจังหวัดโอซาก้า โดยเป็นแหล่งของดอกไม้นานาพันธุ์ที่บานสะพรั่งตลอดทั้งปี

โรโดเดนดรอนเป็นดอกไม้ที่ได้รับความนิยมมากที่สุด เชื่อกันว่ามีโรโดเดนดรอนออกดอกมากกว่าล้านดอกในเดือนพฤษภาคมของทุกปี และบรรดานักเดินเขาก็จะพากันมาชมทะเลดอกไม้แดงบานสะพรั่งในฤดูดังกล่าว

ฤดูใบไม้ร่วงเป็นอีกหนึ่งฤดูยอดนิยมสำหรับการเดินเขา ซึ่งหญ้ามิสแคนทัสของญี่ปุ่นที่เรียกกันว่าหญ้าซูซูกิจะขึ้นปกคลุมเนินเขา หากการเดินขึ้นภูเขานั้นหนักเกินที่คุณจะรับไหว คุณสามารถนั่งกระเช้าชมวิวจากมุมสูงได้

เช่นเดียวกับนารา และอะสุคะ ที่อยู่ติดกัน คัตสึระกิมีความสัมพันธ์กับแหล่งประวัติศาสตร์โบราณเก่าแก่ที่สุดหลายแห่งในญี่ปุ่น ชื่อคัตสึระกิตั้งตามตระกูลคัตสึระกิ ซึ่งเป็นตระกูลสำคัญที่มีชีวิตอยู่ในพื้นที่นี้ในยุคโคฟุงตั้งแต่ศตวรรษที่ 3 ถึง 5

บางคนเชื่อว่าคัตสึระกิเป็นสถานที่จริงของสถานที่ในตำนานที่เรียกว่า ทากาอามะฮาระ โคะจิกิ ซึ่งเป็นบันทึกประวัติศาสตร์ที่เก่าที่สุดในญี่ปุ่นที่มีอายุย้อนกลับได้ถึง ค.ศ. 711-712 กล่าวว่า ทากาอามะฮาระเป็นที่สิงสถิตของเหล่าทวยเทพ

วัดต่างๆ ในคัตสึระกิมีประวัติที่ยาวนานมาก โดยมีอายุย้อนกลับได้ถึงช่วงเวลาที่พุทธศาสนาเข้ามาในประเทศญี่ปุ่น วัดไทมะเดระ ก่อตั้งขึ้นใน ค.ศ. 612 ระฆังและตะเกียงหินของวัดมีความเก่าแก่ที่สุดในญี่ปุ่น

บริเวณวัดไทมะเดระปกคลุมไปด้วยต้นบ๊วย และต้นซากุระ ซึ่งหมายความว่าช่วงดอกไม้บานในฤดูใบไม้ผลิของที่นี่สามารถยาวนานได้หลายเดือน ไม่ใช่หลายสัปดาห์ แต่จริงๆ แล้ว สวนของวัดแห่งนี้สวยงามทุกฤดูกาล

วัดเซกโกจิเป็นวัดโบราณอีกแห่งในบริเวณใกล้เคียง โดยตั้งอยู่ในบริเวณเชิงเขาของภูเขานิโจ วัดแห่งนี้สร้างขึ้นในต้นศตวรรษที่ 7 และเป็นที่ประดิษฐานพระพุทธรูปหินที่เก่าแก่ที่สุดในญี่ปุ่น

วัดเซกโกจิขึ้นชื่อในเรื่องดอกไม้เช่นเดียวกับวัดไทมะเดระ โดยเฉพาะต้นโบตั๋นที่อ้างว่ามีมากกว่า 4,000 ต้น ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะบานช่วงปลายเดือนเมษายนถึงต้นเดือนพฤษภาคม

ศาลเจ้าคัตสึระกิ ฮิโตะโคะโตะนุชิจิงจะ ซึ่งเป็นศาลเจ้าคัตสึระกิ ฮิโตะโคะโตะนุชิจิงจะ ซึ่งกล่าวกันว่าสามารถให้พรใดก็ได้ ตราบใดที่ขอเพียงคำเดียว เมื่อคุณมาเยี่ยมชม อย่าลืมคิดให้รอบคอบและเตรียมคำขอพรไว้ล่วงหน้า

เชื่อกันว่าต้นแปะก๊วยต้นหนึ่งในศาลเจ้านี้ มีอายุมากกว่า 1,200 ปี ต้นไม้นี้มีชื่อที่แปลกประหลาดว่าต้นเต้านม เพราะมีรูปทรงที่มีเอกลักษณ์ ซึ่งผู้หญิงให้การนับถือโดยหวังว่าจะให้กำเนิดและเลี้ยงดูบุตรให้มีสุขภาพแข็งแรง

ในบันทึกประวัติศาสตร์ที่แตกต่างกันฉบับหนึ่ง ถือกันว่าคัตสึระกิเป็นสถานที่ให้กำเนิดมวยปล้ำซูโม่ ซูโม่คัง "เกฮายะ-ซะ" เป็นพิพิธภัณฑ์เล็กๆ ที่เปิดใน ค.ศ. 1990 เพื่อกระตุ้นความสนใจและช่วยให้ผู้คนเข้าใจกีฬาพื้นเมืองชนิดนี้ สิ่งของจัดแสดงบางอย่างเป็นแบบโต้ตอบได้ และมีการจัดการสาธิตขึ้นเป็นครั้งคราว

คุณควรวางแผนที่จะใช้เวลาราว 3 ชั่วโมงเพื่อชมสถานที่หลักๆ ในพื้นที่คัตสึระกิ รวมเวลาเดินไประหว่างสถานที่ด้วย ในช่วงฤดูใบไม้ผลิ การเดินเขาอาจต้องใช้เวลาเพิ่มเติมเนื่องจากมีผู้คนจำนวนมากที่มาชมดอกไม้