ศาลเจ้าเฮอันจิงกู 平安神宮

ศาลเจ้าเฮอันจิงกูสร้างขึ้นเพื่อเป็นอนุสรณ์ฉลองอำนาจปกครองของเมืองเกียวโตที่ครบรอบ 1,100 ปีในฐานะเมืองหลวงของประเทศญี่ปุ่น โดยมีประตูโทริอิสีแดงตระหง่านเป็นองค์ประกอบที่สะดุดตาที่สุด ศาลเจ้าแห่งนี้มีสีสันที่มีชีวิตชีวาและตั้งอยู่ในบริเวณที่บริสุทธิ์ไร้มลทิน เป็นสัญลักษณ์อันโดดเด่นและสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญของเกียวโต

จากสถานีเกียวโต สามารถเดินทางมายังศาลเจ้าโดยรถไฟแล้วเดินเท้าต่อ หรือจะนั่งรถบัสมาก็ได้เช่นกัน

นั่งรถไฟใต้ดินผ่านสถานีคะระสุมะ-โออิเคะไปยังสถานีฮิงาชิยามะ ใช้เวลาเดินทางประมาณ 30 นาที จากนั้นเดินต่ออีก 10 นาที นอกจากนี้คุณยังสามารถนั่งรถบัสสาย 5 หรือสาย 100 จากสถานีเกียวโต ไปได้เช่นกัน

ศาลเจ้าเฮอันจิงกูเป็นศาลเจ้าที่ค่อนข้างใหม่ ย้อนประวัติกลับไปได้ถึงเพียง ค.ศ. 1895 โดยศาลเจ้าแห่งนี้สร้างขึ้นเพื่อเป็นอนุสรณ์ฉลองอำนาจปกครองของเมืองเกียวโตที่ครบรอบ 1,100 ปีในฐานะเมืองหลวงของประเทศญี่ปุ่น ซึ่งเป็นสถานะของเมืองนี้จนถึง ค.ศ. 1868

ทางเข้าศาลเจ้าสังเกตได้จากประตูโทริอิที่ตั้งตระหง่านสูง 24 เมตร และกว้างคลุมถนน 18 เมตร ซึ่งถือเป็นประตูโทริอิที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศญี่ปุ่น

ศาลเจ้ามีลานกรวดกว้างขวาง ทำให้เห็นทัศนียภาพอันกว้างใหญ่ของอาคารศาลเจ้าหลัก ซึ่งเป็นการย่อจำลองพระราชวังอิมพีเรียลในสมัยเฮอัน (ค.ศ. 794 - 1185) ศาลเจ้ามีความโดดเด่นด้วยสีแดงเขียวในแบบโบราณ

สวนประจำศาลเจ้าตั้งอยู่โดยรอบบริเวณทะเลสาบกลาง มีสะพานซึ่งงดงามดั่งภาพวาดพาดผ่าน ทำให้ดูเหมือนว่าลอยอยู่เหนือผิวน้ำ คุณสามารถหาซื้ออาหารสัตว์น้ำมาโปรยให้กับปลาคาร์ปหรือเต่าที่มีอยู่เต็มทะเลสาบและมักจะมารอกินกันได้ สวนแห่งนี้มีค่าเข้าชม แต่ส่วนอื่นๆ ของศาลเจ้านั้นเปิดให้คุณชมได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย

วิธีการเยี่ยมชมศาลเจ้าที่ดีที่สุดนั้นคือเข้าชมจากทางฝั่งทิศใต้ ซึ่งคุณจะได้ลอดผ่านประตูโทริอิสีแดงมหึมาระหว่างทางไปยังอาคารหลัก เส้นทางนี้นำคุณทะลุผ่านสวนและพิพิธภัณฑ์ที่น่าสนใจบางแห่ง เช่น พิพิธภัณฑ์ศิลปะประจำเขตเทศบาลเกียวโตและพิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่แห่งชาติประจำเกียวโต

ส่วนที่ตั้งอยู่ไม่ไกลจากสวนก็คือสวนสัตว์เมืองเกียวโตและพิพิธภัณฑ์เกี่ยวกับคลองของทะเลสาบบิวะที่ไหลผ่านประตูโทริอิ