เอจิโกะ ยูซาวะอนเซ็น 越後湯沢温泉

เอจิโกะ ยูซาวะคือแถบรีสอร์ตน้ำพุร้อนที่มีความเป็นมายาวนาน มีลานสกี 16 แห่ง และอยู่ห่างจากโตเกียวเพียง 1 ชั่วโมง เป็นสถานที่พักตากอากาศซึ่งสะดวกสบายใกล้กับเมืองใหญ่ พื้นที่แถบนี้เป็นฉากหลังให้กับ “เหมันตคาม” นวนิยายของยะสุนะริ คะวะบะตะ ที่ได้รางวัลโนเบลสาขาวรรณกรรม

เอจิโกะ ยูซาวะตั้งอยู่ไม่ไกลจากเมืองหลวงของประเทศญี่ปุ่น สามารถเดินทางไปถึงได้ง่ายโดยรถไฟและรถยนต์

จากสถานีโตเกียว ให้นั่งโจเอ็ทสึ ชินคันเซนมายังสถานีเอจิโกะ ยูซาวะ โดยจะใช้เวลาประมาณ 80 นาทีในการเดินทาง นอกจากนี้ยังสามารถขับรถมาจากโตเกียวได้โดยใช้ทางด่วนคะเน็ทสึ ใช้เวลา 2 ชั่วโมง ทางแยกที่ใกล้ที่สุดคือยูซาวะไอซี

เอจิโกะ ยูซาวะตั้งอยู่ในพื้นที่หิมะตกของจังหวัดนีงะตะ โดยในแต่ละปีจะมีหิมะตกติดต่อกันเป็นระยะเวลานาน หิมะที่นี่จะแห้งและมีเนื้อละเอียดเป็นปุย ทำให้ภูมิภาคนี้เหมาะสำหรับการเล่นสกีและสโนว์บอร์ด

นอกจากเอจิโกะ ยูซาวะจะมีชื่อเสียงในด้านการเล่นสกีและสโนว์บอร์ดระดับชั้นนำแล้ว ที่นี่ยังโด่งดังในเรื่องน้ำพุร้อนอีกด้วย ซึ่งประวัติความเป็นมานั้นย้อนกลับไปได้กว่า 800 ปีเลยทีเดียว ในบริเวณใกล้เคียงมีน้ำพุร้อนอย่างน้อย 7 แห่ง บางแห่งอยู่กลางแจ้ง วิวทิวทัศน์ทำให้รู้สึกสงบเป็นพิเศษจากภูเขาที่ปกคลุมไปด้วยหิมะขาวในช่วงฤดูหนาว

น้ำแร่ที่ยูซาวะ อนเซ็นมีความเป็นด่างอ่อนๆ ซึ่งทำให้น้ำมีสัมผัสที่นุ่มกว่า เป็นที่รู้กันว่าการแช่น้ำที่มีความเป็นด่างนั้นช่วยปรับสภาพผิวให้ดีขึ้นได้ อีกทั้งแร่ธาตุที่มีอยู่ในน้ำยังดีเป็นพิเศษต่อกล้ามเนื้อที่ต้องการการฟื้นฟูและต่ออาการปวดตามเส้นประสาท ถือเป็นการผ่อนคลายร่างกายที่ยอดเยี่ยมหลังจากอยู่ที่ลานสกีมาทั้งวัน

โคะมะโกะโนะยุคือบ่อน้ำพุร้อนธรรมชาติที่ได้รับความนิยมที่สุดจากทุกบ่อในเอจิโกะ ยูซาวะ น้ำแร่ที่นี่มีแคลเซียมและโซเดียมคลอไรด์ น้ำพุร้อนแห่งนี้อยู่ในอาคารที่ทำจากไม้ซึ่งชวนให้ย้อนนึกถึงอดีต โดยมีห้องรับรองซึ่งปูพื้นด้วยเสื่อทะทะมิ อีกทั้งยังมีการจัดแสดงนิทรรศการเกี่ยวกับเรื่อง “เหมันตคาม” ของคะวะบะตะในบางห้องด้วย

เพื่อให้จิตใจได้อบอุ่นท่ามกลางอากาศเย็นในฤดูหนาว เมืองยูซาวะ อนเซ็นจึงจัดงานเทศกาลหิมะที่มักจะจัดขึ้นทุกปี งานโดยทั่วไปมีขึ้นในช่วงต้นเดือนมีนาคมที่ด้านล่างลานนุโนะบะของยูซาวะโคเก็ง สกีรีสอร์ท

จุดเด่นของเทศกาลมีทั้งการจุดดอกไม้ไฟสวยงาม รวมถึงกิจกรรมอันเป็นเอกลักษณ์อย่างคบไฟลงเนิน โดยระหว่างกิจกรรมนี้ นักสกีจะเคลื่อนตัวลงมาตามลานสกีโดยถือคบเพลิงลงมาด้วย และมีขบวนแห่ซุ้มเทพเจ้าหิมะ