สวนไคระคุเอ็ง 偕楽園

ไคระคุเอ็งเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในจังหวัดอิบารากิ สร้างขึ้นในปี ค.ศ.1842 โดยโทกุกาวะ นะริอะกิผู้ปกครองลำดับที่เก้าของกลุ่มมิโตะ เช่นเดียวกับสวนสาธารณะสมัยใหม่ สวนแห่งนี้ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อให้ขุนนางศักดินาและนักรบของเขาเพลิดเพลินเท่านั้น แต่ยังเปิดสำหรับสาธารณชนด้วย สวนแห่งนี้เป็นหนึ่งในสามสวนที่มีชื่อเสียงที่สุดในญี่ปุ่น เช่นเดียวกับ เคนโระคุเอ็น ในคานาซาวะ(จังหวัดอิชิกาว่า) และ โคระคุเอ็นในจังหวัดโอคายาม่า

ไคระคุเอ็ง ตั้งอยู่ในเมือง มิโตะ จังหวัดอิบารากิ และอยู่ห่างจากโตเกียวประมาณ 1 ชั่วโมง 10 นาที

การเดินทางจากสถานีโตเกียวไปยังสถานีมิโตะใช้เวลาประมาณ 70 นาทีโดยรถไฟด่วนพิเศษ (ฮิตาชิหรือโทคิวะ) บนสายโจบัง หรือประมาณ 2 ชั่วโมงโดยรถไฟท้องถิ่น นั่งรถบัสจากสถานีมิโตะถึงไคระคุเอ็งประมาณ 20 นาที

ไคระคุเอ็งก่อตั้งขึ้นเพื่อเป็นสถานที่พักผ่อนและผ่อนคลายร่างกายและจิตใจ "ไคระคุเอ็ง กิ" ซึ่งรวบรวมปรัชญาที่อยู่เบื้องหลังการก่อตั้งไคระคุเอ็ง มีวลีสำคัญคือ "หนึ่งความตึงเครียด หนึ่งความผ่อนคลาย" จากคำสอนของขงจื๊อ "เรย์จิ" ซึ่งกล่าวว่าไม่เพียงแต่การทำงานหนักเท่านั้นที่สำคัญ แต่ยังต้องผ่อนคลายและมีตวามสุขกับตัวเองด้วย ในปี 1841 โทคุงาวะ นาริอากิได้เปิดโรงเรียนทหารโคะโดะกัง และในปีต่อมาเขาได้เปิดสวนไคระคุเอ็ง และถูกจัดเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกควบคู่ไปพร้อมกับการให้การศึกษา: โคะโดะกัง เป็นสถานที่สำหรับการฝึกอบรมด้านศิลปะและวิทยาศาสตร์ และ ไคระคุเอ็ง เป็นสถานที่สำหรับการพักผ่อนและผ่อนคลาย

ในขณะที่สวนญี่ปุ่นส่วนใหญ่มีชื่อเสียงในเรื่องดอกซากุระ แต่ไคราคุเอ็งมีชื่อเสียงจากดอกบ๊วย ทุกๆ ปี ดอกบ๊วยประมาณ 3,000 ต้นจะบานก่อนฤดูใบไม้ผลิ เปลี่ยนสวนให้กลายเป็นสวรรค์แห่งสีแดง ชมพู และขาว เทศกาลดอกบ๊วยมิโตะ ที่ไคราคุเอ็งเป็นงานใหญ่ที่ดึงดูดผู้คนจากทั่วประเทศญี่ปุ่น

ในฤดูใบไม้ผลิ ไคราคุเอ็งจะเต็มไปด้วยดอกซากุระและดอกกุหลาบพันปี และในฤดูใบไม้ร่วงจะมีต้นโคลเวอร์และใบไม้หลากสีสัน

ไคระคุเอ็ง เป็นที่ตั้งของทะเลสาบเซนบะซึ่งรู้จักกันในนาม "โอเอซิสแห่งมิโตะ" ทะเลสาบแห่งนี้ขึ้นชื่อเรื่องหงส์ที่สวยงามและนกน้ำอื่นๆ และคุณสามารถทัวร์ทะเลสาบในเรือรูปหงส์เพื่อชมพวกมันอย่างใกล้ชิด ในเวลากลางคืน น้ำพุจะถูกประดับไฟ ทำให้มองเห็นทิวทัศน์ที่สวยงามของทะเลสาบ

ศาลา โคะบุงเตของไคระคุเอ็ง  สร้างขึ้นโดย โทคุงาวะ นาริอากิ เพื่อเป็นบ้านพักส่วนตัวของเขา และเป็นสถานที่ที่เขาสามารถเชิญบุคคลสำคัญทางวรรณกรรม ศิลปิน ผู้ติดตาม และครอบครัวมาร่วมงานกับเขาเพื่อเฉลิมฉลองชีวิตและบทกวี ระคุจุโระ ตั้งอยู่บนชั้น 3 ให้ทัศนียภาพที่งดงามในสามทิศทาง

อาคาร ไคระคุเอ็งและ โคะโดะกัง เป็นโรงเรียนศักดินาที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นและสอนวิชาต่างๆ มากมาย รวมถึงการศาสตร์ของขงจื๊อ ดาราศาสตร์ และศิลปะการต่อสู้ เช่น วิชาดาบและการขี่ม้า ประตูใหญ่และสำนักงานใหญ่ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงสมัยนั้น ถูกกำหนดให้เป็นสมบัติทางวัฒนธรรมที่สำคัญของชาติและได้รับการอนุรักษ์ไว้เหมือนในอดีต

ไคระคุเอ็ง  จัดงานต่างๆ ตลอดทั้งปี เทศกาลดอกบ๊วยมิโตะในต้นฤดูใบไม้ผลิเป็นงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ในฤดูร้อน เทศกาลดอกไม้ไฟสวนมิโตะไคระคุเอ็งจะจัดขึ้นที่ทะเลสาบเซงบะซึ่งคุณสามารถเพลิดเพลินกับดอกไม้ไฟและแสงสะท้อนบนทะเลสาบได้ นอกจากนี้ยังมีกิจกรรมเพื่อเฉลิมฉลองการบานของดอกซากุระ ดอกชวนชม และพุ่มไม้จำพวกถั่ว