ศาลเจ้าฮิคาวะจิงจะ 大宮氷川神社

คำว่า โอมิยะ ในภาษาญี่ปุ่น แปลว่า “ศาลเจ้าอันใหญ่โต” เมืองโอมิยะได้รับชื่อนี้มาเพราะเป็นที่ตั้งของศาลเจ้าฮิคาวะจิงจะ ศาลเจ้าชินโตที่มีความสำคัญในประวัติศาสตร์ของภูมิภาคคันโต ศาลเจ้าพื้นที่กว้างขวางที่ถูกสนับสนุนโดยจักรพรรดิเมจินี้ยังคงน่าตื่นตาตื่นใจจนถึงปัจจุบัน

คุณสามารถเดินทางไปยังศาลเจ้าฮิคาวะจิงจะได้อย่างง่ายดายด้วยระบบขนส่งสาธารณะ

ในการเดินทางจากชินจูกุ ให้ขึ้นรถไฟสายไซเกียวไปยังโอมิยะ ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 30 นาที เมื่อมาถึงโอมิยะ คุณสามารถขึ้นรถแท็กซี่เป็นระยะสั้น ๆ หรือเดิน 20 นาทีไปยังศาลเจ้าได้

ศาลเจ้าฮิคาวะจิงจะแห่งนี้มีความเป็นมาย้อนกลับไปไกลถึงศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสตกาล ชื่อเต็มของศาลเจ้าก็คือ ศาลเจ้ามุซาชิ อิจิโนะมิยะ ฮิคาวะ และที่นี่ก็เคยเป็นศาลเจ้าหลักของพื้นที่นี้ด้วย ในยุคโบราณ จังหวัดมูซาชิประกอบด้วยโตเกียวในปัจจุบัน และพื้นที่ส่วนใหญ่ของจังหวัดไซตามะและจังหวัดคะนะงะวะ

จักรพรรดิเมจิทรงมีพระราชกฤษฎีกากำหนดให้ศาลเจ้าฮิคาวะเป็นศาลเจ้าผู้พิทักษ์จังหวัดมูซาชิ (เมืองไซตามะในปัจจุบัน)

ศาลเจ้าแห่งนี้สวยงามน่าประทับใจมากทีเดียว ถึงแม้ว่าจะอยู่ห่างจากสถานีโอมิยะในระยะที่เดินถึง ที่นี่ก็ถูกกันออกจากสภาพแวดล้อมของเมืองด้วยแนวทางเดินอันเงียบสงบที่มีต้นไม้ขึ้นอยู่เรียงราย ซึ่งปูทางไปยังเสาซุ้มสีแดงสดสามต้นของศาลเจ้า พื้นที่ศาลเจ้าประกอบด้วยศาลเจ้าหลายแห่ง อาคารและสิ่งอำนวยความสะดวกอื่น ๆ รวมถึงสระน้ำขนาดใหญ่

ศาลเจ้าแห่งนี้ตั้งอยู่ถัดจากสวนสาธารณะขนาดใหญ่ที่มีทั้งพิพิธภัณฑ์ สวนสัตว์ สวน ป่าไผ่ และดอกซากุระมากมาย พื้นที่นี้เป็นที่รู้จักเพราะต้นเอล์มญี่ปุ่นโบราณที่ตั้งอยู่ภายในสวน โดยปกติศาลเจ้าแห่งนี้จะเงียบสงบ แต่ก็จะคึกคักไปด้วยนักท่องเที่ยวในช่วงฤดูวันหยุดสำคัญ เช่น วันปีใหม่ และช่วงโกลเด้นวีค