ปากปล่องภูเขาไฟโอคะมะ 御釜

ระหว่างชายแดนยะมะงะตะ และจังหวัดมิยากิ จะมีภูเขา ซะโอซึ่งเป็นหนึ่งในภูเขาที่โดดเด่นที่สุดของโทโฮคุ ภายในภูเขาจะมีปากปล่องภูเขาไฟโอคะมะซึ่งเป็นทะเลสาบปล่องภูเขาไฟที่ขึ้นชื่อด้านการเปลี่ยนสี ปล่องภูเขาไฟน้ำลึกนี้มีรูปทรงเหมือนหม้อหุงต้ม “โอคะมะ” (แต่ขนาดไม่เหมือน) ซึ่งทำให้ภูเขาไฟมีฉายาว่าหม้อหุงต้ม

สามารถเดินทางไปภูเขา ซะโอได้ด้วยรถเช่าหรือระบบขนส่งสาธารณะจากจังหวัดมิยากิหรือยะมะงะตะ อย่างไรก็ตาม โปรดจำไว้ว่าทะเลสาบปล่องภูเขาไฟนี้ไม่เปิดให้เข้าเยี่ยมชมในฤดูหนาว (มักเป็นช่วงต้นเดือนพฤศจิกายนจนถึงปลายเดือนเมษายน) เนื่องจากหิมะตกหนัก

หากเดินทางจากมิยากิ ภูเขา ซะโอจะมีระยะห่างจากเซนไดประมาณ 60 กิโลเมตร หากเดินทางด้วยรถไฟจากโตเกียว ให้ขึ้นเจอาร์โทโฮคุ ชินคันเซนไปสถานีชิโรอิชิ-ซะโอ ที่สถานีจะมีรถบัสเที่ยวเดียวต่อวัน(รวมวันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุดนักขัตฤกษ์)ที่วิ่งไปถึงซะโอคัตตะซังโชโดยใช้เวลาเดินทาง 100 นาที จากนั้นให้เดินเป็นเวลาห้านาทีก็จะถึงจุดชมวิวบนภูเขา

หากมาด้วยรถยนต์ ให้ใช้ถนนสายซะโอเอโชด้านจังหวัดมิยากิและขับไปจอดรถที่ที่จอดรถใต้ภูเขา คัตตาดาเกะ ใช้เวลาขับรถไม่เกิน 90 นาที จากนั้น ให้เดินขึ้นจุดชมวิวเหนือทะเลสาบโดยใช้เวลาสักสองสามนาที

หากเดินทางจากยะมะงะตะ ในกรณีที่ใช้ระบบขนส่งสาธารณะ ให้ขึ้นสถานีเจอาร์ยามากาตะไปสถานีคามิโนะยามะอนเซ็น เมื่อถึงแล้ว ให้ขึ้นรถโดยสารฟรีไปพื้นที่จอดรถคัตตะซึ่งใช้เวลาหนึ่งชั่วโมง ขึ้นลิฟต์สกีซะโอคัตตะและเดินขึ้นจุดชมวิวโดยใช้เวลาสักสองสามนาที

หากมาโดยรถยนต์ ให้ใช้ถนนสายซะโอเอโชด้านยะมะงะตะและขับไปที่จอดรถใต้ภูเขา คัตตาดาเกะ จากนั้น ให้เดินขึ้นจุดชมวิวเหนือทะเลสาบโดยใช้เวลาสักสองสามนาที

นอกจากนั้น หากคุณต้องการเข้าซะโออนเซ็นและอยากเดินเขาก่อนแช่น้ำพุร้อน ให้ขึ้นกระเช้าลอยฟ้าซะโอไปสถานีด้านบนและเดินขึ้นเขาเป็นเวลา 45 นาทีจนถึงทะเลสาบปล่องภูเขาไฟของซะโอโอคะมะ

หมายเหตุ: รถบัสที่วิ่งไปซะโออนเซ็นจะมีเส้นทางไม่เหมือนรถบัสที่วิ่งไปปล่องภูเขาไฟ แต่รถบัสทั้งสองสายจะออกจากสถานียะมะงะตะเหมือนกัน

การเดินขึ้นภูเขา ซะโอจะไม่สมบูรณ์หากไม่ไปเยี่ยมชมซะโอ โอคะมะ คุณสามารถขึ้นไปบนพื้นที่ส่วนใหญ่ของภูเขาได้โดยใช้รถยนต์ รถบัส กระเช้าลอยฟ้า หรือลิฟต์ และคุณยังสามารถเลือกที่จะเดินขึ้นยอดเขาเป็นเวลา 45 นาทีได้เช่นกัน

ทะเลสาบจะอยู่บนยอดภูเขา ซะโอซึ่งเป็นหนึ่งในยอดเขาที่สูงที่สุดในภูมิภาคโทโฮคุด้วยความสูง 1,841 เมตร ทะเลสาบปล่องภูเขาไฟนี้มีความลึก 27 เมตรและมีเส้นรอบวง 1,000 เมตร เนื่องจากน้ำมีความเป็นกรดสูงจึงทำให้ไม่มีสัตว์อาศัยอยู่หรือดื่มน้ำในทะเลสาบ นักท่องเที่ยวสามารถชมทะเลสาบได้จากจุดชมวิว

ปากปล่องภูเขาไฟโอคะมะมีอีกชื่อหนึ่งคือโกชิคินุมะหรือทะเลสาบห้าสี น้ำที่นี่จะเปลี่ยนสีตามความเข้มข้นของแสงแดด ส่วนใหญ่ทะเลสาบจะมีสีเขียวเข้มและสีน้ำเงิน แต่หากคุณโชคดี คุณก็จะพบกับทะเลสาบสีมรกตหรือสีคราม

ปากปล่องภูเขาไฟโอคะมะจะปิดในช่วงฤดูหนาว แต่ในทางกลับกัน ฤดูที่เปิดให้เข้าชมก็จะมีความพิเศษเฉพาะตัว

ในฤดูร้อน ภูเขาจะเต็มไปด้วยสีสันของดอกไม้ภูเขา ในช่วงปลายเดือนกันยายนจนถึงปลายเดือนตุลาคมก็จะมีใบไม้สีเหลือง ส้ม และแดงให้ได้ชมกัน

ถนนสายเอโชระยะทาง 26 กิโลเมตรเปิดให้ใช้งานปลายเดือนเมษายน ในช่วงนี้ บนถนนจะไม่มีหิมะปกคลุม แต่ริมฝั่งทั้งสองข้างจะมีหิมะสะสมสูงกว่าสิบเมตรจากฤดูหนาวที่แสนยาวนาน เชิญชมหิมะให้จุใจก่อนที่หิมะจะละลายในกลางเดือนพฤษภาคม

ภูเขาซะโอเป็นหนึ่งในภูเขาไฟคุกรุ่นมากกว่า 100 ลูกในญี่ปุ่น ในศตวรรษที่ผ่านมาเคยมีแผ่นดินไหว แต่ก็ยังคงไม่มีการปะทุเกิดขึ้น รัฐบาลได้เฝ้าระวังพื้นที่นี้โดยการตั้งหอสังเกตการณ์สี่แห่งและการทดสอบในพื้นที่ โดยจะมีการวางแผนอพยพเป็นประจำในกรณีที่เกิดการปะทุขึ้นมา ดังนั้น คุณควรระมัดระวังและไตร่ตรองให้ดี รวมถึงขอคำปรึกษาจากเจ้าหน้าที่ก่อนที่จะขึ้นภูเขา

นักปีนเขามีโอกาสที่จะได้รับอันตรายจากกิจกรรมกลางแจ้งสูงกว่าคนอื่น โปรดระมัดระวังสัตว์ป่า สวมอุปกรณ์ป้องกันที่เหมาะสม ดื่มน้ำไม่ให้ขาด และอย่าตากแดดเป็นเวลานาน