ที่ราบสูงอะคิโยะชิได 秋吉台

ที่ราบสูงอะคิโยะชิไดใกล้เมืองเหมืองแร่ในจังหวัดยามากุจิ อาจจะเป็นภาพที่คุณไม่เคยเห็นในญี่ปุ่น เมื่อประมาณ 300 ล้านปีก่อน อะคิโยะชิไดยังอยู่ใต้มหาสมุทรซึ่งมีแนวประการังอาศัยอยู่ เมื่อระยะเวลาผ่านไป พื้นที่แห่งนี้ได้ถูกดันขึ้นมาเกิดเป็นแผ่นดิน และน้ำฝนได้กัดเซาะพื้นดินทำให้เกิดเป็นหินงอกและหินย้อยที่น่าประทับใจ

อย่างไรก็ตาม ก่อนสำรวจเส้นทางเดินเขาที่คดเคี้ยวไปตามที่ราบสูงทุ่งหญ้าที่ขรุขระนี้ นักท่องเที่ยวควรเริ่มต้นชมถ้ำใต้ดินของอะคิโยะชิโดะก่อนซึ่งเป็นโครงสร้างถ่ำที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น

คุณสามารถเดินทางไปถ้ำอะคิโยะชิโดะและที่ราบสูงอะคิโยะชิไดด้วยรถบัสสายต่าง ๆ จากเมืองยามากุจิและเมืองอื่น ๆ ในจังหวัด

รถบัสสายโบะโชะจะวิ่งจากสถานีชิน-ยามากุจิไปสถานีขนส่งอะคิโยะชิโดะ หากเดินทางจากเจอาร์ยามากุจิ รถบัสสายเจอาร์ชูโงะคุเองก็จะวิ่งไปสถานีขนส่งอะคิโยะชิโดะ ในหนึ่งวันจะมีรถบัสสายโบะโชะสองคันวิ่งไปที่ราบสูงอะคิโยะชิไดและวิ่งจากสถานีฮิงาชิฮะงิไปถ้ำอะคิโยะชิโดะ

เดินผ่านแมกไม้และข้ามสะพานเหนือแม่น้ำเพื่อมุ่งหน้าไปยังถ้ำที่มีชื่อว่าอะคิโยะชิโดะ

ถ้ำนี้มีขนาดใหญ่และทางเดินที่เป็นระเบียบ แสงไฟสลัว ๆ ช่วยรักษาบรรยากาศของสถานที่สุดวิเศษนี้และส่องสว่างสระหินปูน หินงอกและหินย้อยที่น่าประทับใจ น้ำที่ไหลผ่านถ้ำทำให้เกิดเสียงที่น่าดึงดูดใจ แถมยังกัดเซาะหินปูนให้มีรูปร่างที่งดงามยิ่งขึ้น

ถ้ำเหล่านี้เป็นถ้ำที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นด้วยระยะทางโดยรวมถึง 11 กิโลเมตร ถ้ำนี้เปิดให้สาธารณชนเข้าไปได้ลึกแค่ประมาณหนึ่งกิโลเมตรเท่านั้น

ในถ้ำจะมีจุดที่โด่งดังอยู่สองจุด จุดแรกคือ “จานหินปูน 100 แผ่น” เป็นระเบียงหินปูนขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนจานซ้อนกันสูงหลายชั้นซึ่งล้างอย่างสะอาดแล้วและพร้อมเสิร์ฟลูกค้า อีกจุดคือหินย้อยขนาดยักษ์ที่มีฉายาว่า “เสาทอง” ซึ่งสูงกว่า 15 เมตรและมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 4 เมตร

ที่นี่มีเส้นทางพิเศษที่คุณสามารถปีนได้ด้วยราคา 300 เยน ซึ่งจะนำไปสู่วิวมุมสูงที่สามารถมองลงมาในถ้ำได้

เดินไปจนสุดถ้ำกจะมีลิฟต์ที่นำคุณขึ้นสู่ที่ราบสูงอะคิโยะชิได เดินมาจากทางออกและเดินขึ้นเนินเขา ห้านาทีก็จะถึงจุดชมวิวอะคิโยะชิได เมื่อคุณได้ย่ำลงบนทุ่งหญ้า เบื้องหน้าของคุณจะปรากฏวิวหินคาสต์ที่น่าประทับใจ

ที่นี่เคยเพาะปลูกหญ้าปัมปัสเพื่อนำไปมุงหลังคาและใช้ประโยชน์อื่นๆ การเผาทุ่งหญ้าที่ควบคุมเป็นประจำทุกปีของที่ราบสูงอะคิโยะชิไดช่วยป้องกันไม่ให้ต้นไม้สามารถเติบโตขึ้นเป็นต้นไม้ใหญ่ได้ที่นี่ สำรวจเส้นทางปีนเขาท่ามกลางทิวทัศน์ที่สวยงามนี้ได้โดยการเดินไปตามโครงข่ายเส้นทางเดินชม สีสันต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นสีเขียวสดใส สีหินขาว และสีท้องฟ้าปลอดโปร่งจะช่วยจุดประกายจินตนาการของคุณ

ภูมิทัศน์ของที่ราบสูงอะคิโยะชิไดจะเปลี่ยนแปลงไปทุกฤดูกาลและปีละหนึ่งครั้งจากกิจกรรมของมนุษย์

วันอาทิตย์ที่สามของเดือนกุมภาพันธ์จะมีการเผาหญ้าบนที่ราบสูงอะคิโยะชิไดภายใต้การควบคุมดูแลเพื่อรักษาทุ่งหญ้า อีเวนต์นี้เรียกว่า อะคิโยะชิได ยามะ-ยากิ ประชาชนท้องถิ่นและอาสาสมัครจะรวมตัวกันมาจุดไฟตามหญ้าและปล่อยให้ลุกลามไปทั่วทุ่งจนพื้นผิวกลายเป็นสีดำและเผยให้เห็นถึงหินสีขาว

สำหรับผู้ที่ชื่นชอบภูมิทัศน์แบบธรรมชาติ ที่ราบสูงอะคิโยะชิไดและถ้ำอะคิโยะชิโดะเป็นแหล่งท่องเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับจากเมืองยามากุจิ หรือฮะงิ ที่สมบูรณ์แบบ