อาคิฮาบาระ 秋葉原

อาคิฮาบาระเคยเป็นแหล่งรวมแกดเจ็ตต่างๆ และเครื่องใช้ไฟฟ้าใหม่ล่าสุด ปัจจุบันมีทั้งร้านค้าขายเรื่องใช้ไฟฟ้าขนาดใหญ่ เมดคาเฟ่ และร้านต่างๆ เกี่ยวกับอนิเมชั่นรวมอยู่ในที่เดียว เพื่อให้สอดคล้องกับความเปลี่ยนแปลงนี้ ที่นี่จึงมีชื่อเล่นใหม่ว่า อาคิบะ

สถานีอาคิฮาบาระตั้งอยู่บนทางรถไฟเจอาร์สายยามาโนเตะและทางรถไฟเจอาร์สายโซบุ คุณสามารถเดินทางมายังสถานีได้ด้วยรถไฟสายเคฮิงโทโฮคุ รถไฟด่วนทีเอ็กซ์สึกูบะ และรถไฟใต้ดินโตเกียวสายฮิบิยะ

อาคิฮาบาระได้ชื่อเล่นว่าเป็นเมืองเครื่องใช้ไฟฟ้าจากตลาดมืดที่ตั้งอยู่ในพื้นที่นี้หลังสงครามโลกครั้งที่สอง สินค้าทั่วไปที่จำหน่ายในช่วงเวลานั้นมีทั้งสายไฟ สายเคเบิ้ล หลอดไฟ และส่วนประกอบอุปกรณ์ไฟฟ้าอื่น ๆ

ตรอกซอยและร้านค้าเล็กๆ มากมายที่เจริญขึ้นในยุครุ่งเรืองของอาคิฮาบาระยังคงอยู่แทบครบถ้วน ตั้งอยู่ในอาร์เคดต่าง ๆ เช่นร้านสถานีวิทยุไคกัง และในพื้นที่อื่นๆ อีกหลายแห่ง ส่วนมากตั้งอยู่ใกล้กับทางรถไฟเจอาร์สายโซบุ

เมื่อประเทศญี่ปุ่นเจริญรุ่งเรืองขึ้น อาคิฮาบาระก็ได้กลายเป็นศูนย์รวมผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้า ร้านค้าขนาดใหญ่หลายแห่งที่จำหน่ายเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนเป็นหลักต่างแข่งขันกันเพื่อให้ลูกค้าชาวญี่ปุ่นเลือกซื้อตู้เย็น โทรทัศน์ เครื่องซักผ้า หรือเครื่องปรับอากาศเครื่องแรกจากร้านของตัวเอง

การแข่งขันนี้ทำให้อาคิฮาบาระกลายเป็นสัญลักษณ์ของความเจริญรุ่งเรืองของญี่ปุ่นในยุคค.ศ. 1970 เมื่อเครื่องใช้พวกนี้กลายเป็นของธรรมดา อาคิฮาบาระได้เปลี่ยนไปเจาะตลาดเครื่องคิดเลขและนาฬิกา ของเล่นและเกมต่างๆ และช่วงยุคค.ศ. 1990 ก็เป็นแหล่งคอมพิวเตอร์และเทคโนโลยีอื่นๆ

แม้ร้านค้าต่างๆ จำหน่ายสินค้าที่ทำให้นึกถึงอาคิฮาบาระในกาลก่อนยังคงเปิดให้บริการอยู่ แต่อาคิบะปัจจุบันมีจุดขายอยู่ที่วัฒนธรรมโอตาคุ ซึ่งมีทั้งอนิเมชั่น หนังสือการ์ตูน สมาร์ทโฟน เกม การแต่งตัวเป็นเมดหรือสาวรับใช้ และแต่งคอสเพลย์ “โอตาคุ” แปลได้คร่าว ๆ ว่า “บุคคลที่หมกมุ่นในเรื่องใดเรื่องหนึ่ง” คำว่า “โอตาคุ” มีความหมายแตกต่างจากคำว่า “กีค” ในภาษาอังกฤษ เนื่องจากโอตาคุเป็นเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมที่บุคลลนั้น ๆ ใช้เรียกตัวเองอย่างค่อนข้างภูมิใจ

ร้าน Super Potato เป็นร้านวิดีโอเกมชื่อดังที่แสดงให้เห็นไลฟ์สไตล์ของโอตาคุอย่างชัดเจน ร้านนี้อยู่ในอาคารขนาดเล็กที่ไม่โดดเด่นใกล้กับตรอกที่มีเหล่าเมดและพนักงานจากร้านสำคัญ ๆ ของอาคิบะยืนแจกใบปลิว

ที่นี่ตกแต่งด้วยเกมเก่าต่าง ๆ ตลอดทั้งสามชั้น ให้คุณได้รำลึกถึงวัยเด็กเมื่อเดินทางไปตามชั้นต่าง ๆ ที่จัดวางเกมนินเท็นโดแบบเดิม (เฟมิคอน) และเกมต่าง ๆ เอาไว้ รวมถึงเกมคอนโซลสุดคลาสสิคอย่างนินเท็นโด 64 เพลย์สเตชั่น เซก้าแซทเทิร์น และเกมบอยดั้งเดิมด้วย นอกจากนี้ที่ร้านยังเป็นแหล่งของเกมอาร์เคด แหล่งรวมเกมจากยุคค.ศ. 1980 และค.ศ. 1990 อยู่ด้วย

แม้ว่าจะมีร้านอื่น ๆ ที่ขายเกมเก่าเหมือนกัน แต่ก็เป็นที่รู้กันดีสำหรับชาวญี่ปุ่นและชาวต่างชาติว่า Super Potato นั้นเป็นสถานที่ที่เหล่าโอตาคุต้องไปเยือน

อาคิบะมีเมดคาเฟ่ตั้งอยู่มากมาย ซึ่งเมดคาเฟ่ก็คือ ร้านอาหารที่เหล่าพนักงานเสิร์ฟจะแต่งคอสเพลย์ชุดสาวใช้ออกมามอบความสุขให้กับ “เหล่านายท่าน” หรือผู้ที่มาเยี่ยมชม

นอกจากนี้ที่นี่ยังมีคาเฟ่สัตว์อีกหลายแห่งที่คุณสามารถดื่มชาหรือกาแฟไปพร้อม ๆ กับเล่นกับนกฮูก แมว ตัวนาก กระต่าย หรือเม่นแคระได้ เหมือนกับคาเฟ่ที่อิงธีมมากจากอนิเมะเรื่องกันดั้ม

อาคิบะเป็นบ้านเกิดของหนึ่งในวงเกิร์ลกรุ๊ปที่โดดเด่นและสร้างกำไรได้มากที่สุดวงหนึ่งของวงการเจป๊อปอย่าง AKB48 AKB ย่อมาจาก “อาคิบะ” หรือ “อาคิฮาบาระ” ส่วน 48 คือจำนวนของสมาชิกในวง ไม่น่าแปลกใจว่าทำไมอาคิบะจึงได้เป็นสถานที่ที่ไม่เพียงแค่ AKB48 แต่รวมถึงเหล่าไอดอลทั้งหลายมาจัดงานพบปะกับแฟน ๆ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นกลุ่มโอตาคุ

อีเว้นท์เหล่านี้น่าหลงใหลมากยิ่งขึ้นเมื่อมีการเต้นโอตาเกะโบกแท่งไฟ ซึ่งเป็นวิธีการเชียร์ของแฟน ๆ โอตาคุผู้มีพลังล้นเหลือ

The 2k540 Aki-Oka Artisanเป็นเหมือนกับอีกโลกหนึ่งที่ตั้งอยู่ในอาคิบะ โดยตั้งอยู่ทางรถไฟเจอาร์สายยามาโนเตะที่ทอดอยู่ระหว่างสถานีอาคิฮาบาระและสถานีโอกาจิมาจิ

เมื่อมาที่นี่ คุณจะได้พบกับงานฝีมือจากช่างฝีมือทั่วประเทศ ที่สร้างด้วยความใส่ใจรายละเอียดและการออกแบบ ทำให้งานฝีมือที่นี่เป็นของที่พบได้ยากในสถานที่อื่น ๆ ทั่วโลก ผลิตภัณฑ์ที่วางขายที่นี่มีทั้งสิ่งทอ เครื่องปั้นดินเผา เฟอร์นิเจอร์ เครื่องเขียน เสื้อผ้า รวมไปถึงหมวก

หลาย ๆ คนมักจะใช้เวลาในการเดินอาคิบะค่อนข้างนาน โดยมักจะเดินกันทั้งวัน ที่นี่จึงมีอาหารมากมายให้เหล่านักช้อปและโอตาคุได้เลือกทานเช่นกัน

คุณจะประหลาดใจกับร้านอาหารชั้นยอดมากมาย แกงกะหรี่ราคาถูก ราเม็น หรืออาหารเพื่อสุขภาพอื่น ๆ ที่วางขายในอาคิบะ ซึ่งเป็นสวรรค์ของนักกินสายประหยัด โดยมีอาหารคุณภาพดี ราคาถูกให้เลือกทานหลากหลายประเภท