ชูนิเอะ (เทศกาลโอมิซุโทริ) 修二会（お水取り）

เทศกาลทางพุทธศาสนานี้จัดขึ้นเป็นประเพณีและสืบสานกันมากว่า 1,250 ปี โดยเป็นงานที่จัดขึ้น 2 สัปดาห์เพื่อผสานน้ำศักดิ์สิทธิ์เข้ากับไฟบริสุทธิ์ มาร่วมชมงานพิธีที่ทรงพลังเพื่อระลึกถึงพระพุทธเจ้าได้ตั้งแต่วันที่ 1 - 14 มีนาคม

ชูนิเอะจัดขึ้นที่วัดโทไดจิ ในสวนนารา ซึ่งสามารถเดินเท้ามาได้จากทั้งสถานีเจอาร์นาราและสถานีคินเท็ตสึนารา

สถานีคินเท็ตสึนาราคือสถานีที่ใกล้กับสวนนารา ที่สุด ใช้เวลาเดินเพียง 5 นาทีจากทางออก ขณะที่จากสถานีเจอาร์นาราจะใช้เวลาเดินมายังสวนสาธารณะราว 20 นาที

ตำนานเล่าว่า น้ำที่ใช้ในเทศกาลโอมิซุโทรินั้นมีความขลัง เล่ากันว่าเป็นน้ำที่ใช้รักษาอาการเจ็บป่วยได้ จึงทำให้มีการมอบน้ำแก่ผู้เข้าร่วมเพื่อใช้ดื่ม หลังจากที่ได้ถวายน้ำแด่องค์เทพเจ้าทางพุทธศาสนาแล้ว ตั้งแต่วันที่ 20 ถึง 28 กุมภาพันธ์ พระสงฆ์จะเตรียมงานชูนิเอะ โดยปกติพระสงฆ์จะถูกห้ามพูดตั้งแต่วันที่ 26 ถึง 28

มีหม้อน้ำจำนวน 5 ใบสำหรับบรรจุน้ำมนต์ซึ่งถูกผสมต่อเนื่องมานานกว่า 1,200 ปี  ซึ่งได้รับจากพระสงฆ์เพียงรูปเดียวที่ร่วมในพิธีเท่านั้น

เชื่อกันว่า หลังจากสิ้นสุดเทศกาลนี้ ฤดูใบไม้ผลิก็จะมาถึงอย่างเป็นทางการ ส่วนดอกซากุระก็จะเริ่มผลิดอกบาน

ทุกค่ำในระหว่างช่วงเวลาชูนิเอะ คุณจะได้ชมเทศกาลโอไตมัตสึที่มีไฟร้อนแรง คบไฟจะถูกใช้เพื่อเป็นแสงสว่างนำทางให้พระสงฆ์เดินทางมายังวัดซึ่งถือโดย “โดจิ” การวิ่งไปมาและการเหวี่ยงคบไฟอยู่ตลอดนี้ทำให้มีประกายไฟกระจายลงไปสู่ฝูงชนเบื้องล่าง ว่ากันว่าประกายไฟนี้จะช่วยคุ้มครองจากสิ่งชั่วร้าย

ชูนิเอะแท้จริงแล้วเป็นจุดเด่นของช่วงเวลาการสวดมนต์อธิษฐาน 14 วัน ในระหว่างนี้ เหล่าพระสงฆ์จะสำนึกบาปในฐานะตัวแทนของประชาชน และอธิษฐานขอพรเพื่อให้เกิดความสงบสุขขึ้นในโลกและเพื่อให้มีพืชผลอุดมสมบูรณ์

*ภาพถ่ายที่ปรากฏในเพจนี้ถ่ายโดยใช้ระยะเวลาการเปิดชัตเตอร์ที่นานเป็นพิเศษ