TOCHIGI Utsunomiya paradiso del jazz e dei dumpling, un tempio sulla scogliera e arte sotterranea

Utsunomiya, situata nella Prefettura di Tochigi , a nord di Tokyo, è famosa in tutto il Giappone per i suoi deliziosi dumpling gyoza. Ci sono molti ristoranti gyoza, e la città è anche un luogo ideale per gustare jazz e cocktail. Nel nord della città, il Museo Oya è un'antica cava di pietra, che evoca l'atmosfera di un tempio sotterraneo. Wakayama Farm è in assoluto da vedere, con foreste di bambù che si estendono a perdita d'occhio.

Utsunomiya è facilmente raggiungibile con lo shinkansen dalle stazioni di Tokyo e Ueno.

Il tragitto con il treno “proiettile” dura circa 50 minuti. Una volta a Utsunomiya, è possibile prendere un autobus o un taxi dal lato ovest della stazione per raggiungere le mete più famose.

I gyoza sono fatti avvolgendo un ripieno di verdure o di carne in una pelle sottile fatta di pasta di farina. I gyoza di Utsunomiya sono disponibili in tre tipi: saltati in padella, fritti e cotti al vapore. Ogni ristorante regola gli ingredienti, la dimensione del dumpling, la consistenza dell'involucro, e la salsa di immersione.

A una breve corsa in autobus da Utsunomiya si trovano il Museo storico di Oya e la Miniera di pietra di Oya, dalla quale è stata estratta la pietra utilizzata in tutto il paese. Anche se la miniera è chiusa da decenni, il museo è una delle mete più popolari di Utsunomiya.

La vera attrazione è l'immensa rete di caverne sotterranee scavate durante le estrazioni, che vanno dai 30 ai 60 metri di altezza. Molte delle caverne, che un tempo venivano utilizzate per conservare sakè e birra grazie alla temperatura costante di 2 gradi Celsius, ora ospitano opere d'arte enfatizzate da un'illuminazione drammatica. L'ottima acustica della miniera è perfetta per i concerti.

Il Tempio di Oya-ji è uno dei punti di riferimento di Utsunomiya e si trova a pochi passi dal Museo storico di Oya. Il tempio ha oltre 1.200 anni ed è stato costruito su un'enorme sezione esposta di scogliera.

Le strutture qui risalgono all'inizio del 1600. Il Tempio di Oya-ji è dedicato a Kannon, la dea buddista della misericordia. Si dice che le sue sculture e una serie di altre divinità esoteriche siano le immagini buddiste più antiche del Giappone.

Utsunomiya si autoproclama "città del Jazz". Il leggendario sassofonista Sadao Watanabe è nato qui e l'amore di Utsunomiya per questo genere musicale ha seguito di pari passo l'ascesa della sua carriera.

È possibile assistere a concerti jazz dal vivo nei pub e negli spazi per eventi della città in tutti i periodi dell'anno; in estate, il Utsunomiya Gyoza Festival è una grande opportunità per ascoltare musica dal vivo durante le feste all'aperto. L'associazione jazz locale organizza anche eventi dal vivo presso i ristoranti e i club di Utsunomiya.