Prova la cucina delle regioni orientali del Giappone

I piatti tipici variano in base al clima e alle località di mare o di montagna. Hokkaido e le regioni costiere del Mar del Giappone sono note per l'abbondanza di pesce fresco portato dalle correnti marine fredde e profonde. La regione di Tohoku è rinomata per la coltivazione e la cucina a base di riso, oltre che per il delizioso sakè.

Hokkaido: un tripudio di sapori unici

Ogni autunno, i salmoni tornano a popolare i fiumi di Hokkaido per deporre le uova e anche la cucina si arricchisce di piatti a base di questo pesce come l'Ishikari-nabe, salmone stufato con le verdure, e il Chanchanyaki, in cui viene saltato in padella insieme a verdure e salsa di miso.

Inoltre, la presenza significativa di allevamenti ovini nelle vaste pianure aperte di Hokkaido dà origine a un'altra famosa pietanza a base di agnello: il Genghis-Khan. Molte famiglie di Hokkaido possiedono una pentola perforata da utilizzare proprio per la preparazione del Genghis-Khan, un sostanzioso piatto a base di agnello e verdure alla griglia. Si tratta di una specialità della regione di Hokkaido che gli abitanti sono soliti preparare a casa.

Tohoku: la terra del riso

La regione di Tohoku è celebre per il riso di qualità caratterizzato da consistenze e sapori intensi. Ciò non è poco se pensiamo che in Giappone, il riso è un alimento base molto amato dalla popolazione.

Il Kiritanpo-nabe è uno stufato a base di bastoncini di riso cotti in forno e accompagnati da pollo e verdure in un brodo dashi. Piatto tipico della città di Akita, nella regione di Tohoku, la sua ricetta è tramandata da generazioni ed è una specialità immancabile quando si hanno ospiti.

Nelle aree costiere della regione di Tohoku la specialità è il Kaisendon, ossia sashimi fresco servito su una ciotola di riso fumante. Le zone interne e montuose offrono ricette a base di radici di ortaggi vari, per celebrare le stagioni del raccolto locale: ad esempio, l'Imoni è uno stufato preparato con la radice di taro, un tubero simile alla patata. 

La specialità della zona di Miyagi è invece il Gyutan, ossia lingua di manzo grigliata sulle braci ardenti. Nata a Sendai, capoluogo della prefettura di Miyagi, questa pietanza a base di fette di carne tenere e sottili si è poi diffusa in tutto il Giappone.

La regione di Tohoku vanta alcuni tra i migliori sakè giapponesi e non è un caso dato che questa bevanda viene preparata utilizzando il prelibato riso locale. Molti izakaya di Tohoku propongono abbinamenti pensati per accompagnare i sakè con i piatti locali, in una ricchezza di sapori unici da esplorare.

Tokyo: il gusto di Shitamachi

Famosa per il profilo dei grattacieli che si scorge dai suoi edifici, "Shimatachi", ossia la città bassa di Tokyo, offre uno spaccato di vita della classe operaia durante il primo periodo Edo (1603-1867). In una cornice caratterizzata da edifici bassi e da un ritmo di vita poco frenetico, troviamo prelibate specialità locali che risalgono all'epoca Edo, quando questa zona era un villaggio di pescatori.

Si dice che il Monjayaki sia nato qui nella città bassa come piatto preferito dalla classe operaia. Si tratta di un sostanzioso piatto grigliato a base di farina, salsa tradizionale e pastella preparata con brodo dashi. Sui tavoli dei ristoranti che propongono Monjayaki vengono disposte piastre caldissime dove i clienti cucinano e mangiano la propria porzione utilizzando una piccola spatola in metallo. Ciò che rende il piatto appetitoso è l'abbondanza di condimenti a cui si può accompagnare: cavolo, carne, frutti di mare, formaggio, torta di riso mochi e non solo.

Un'altra ricetta tradizionale della città bassa di Tokyo è il Fukagawadon: vongole asari cotte in salsa di soia e zucchero e servite su una ciotola di riso fumante. In passato, l'area di Fukagawa ospitava una florida comunità di pescatori. Sebbene la bonifica della baia di Tokyo abbia segnato la fine di quello stile di vita, questa ricetta locale rimane una testimonianza dei pescatori dell'epoca.

Kanto: la grande pianura di Kanto è ricca di specialità locali  

La regione di Kanto non è solo Tokyo: ciascuna delle sette prefetture presenti nella regione vanta piatti tipici locali che variano in base alla stagione.

L'Anko-nabe (stufato di rana pescatrice) è una pietanza invernale originaria di Ibaraki: con un pesce tanto brutto quanto gustoso, un assaggio è d'obbligo. 

La vicina città di Utsunomiya, nella prefettura di Tochigi, è anche chiamata "la capitale dei Gyoza". Qui, la competizione per aggiudicarsi il titolo di "miglior gyoza della città" è spietata e per trovare il tuo raviolo preferito, ti consigliamo di visitare vari ristoranti. 

Gunma, invece, è la città degli Yaki Manju, deliziosi spiedini di panini dolci irrorati di salsa di soia e cotti su un barbecue, vero cibo dell'anima. 

Nella zona di Chiba la specialità è il Namero, un piatto da leccarsi i baffi!Infatti, il termine "nameru" significa proprio "leccare". Si tratta di sgombro crudo tagliato a dadini, mescolato e amalgamato con scalogno, sesamo bianco e pasta di miso. Il periodo consigliato per gustare questo piatto è maggio/giugno.

Koshinetsu: raccolti abbondanti lungo la catena montuosa del Giappone orientale

La regione montuosa situata a nord-ovest di Tokyo e l'area delle moderne città di Nigata e Nagano, è conosciuta per i deliziosi noodle di soba (grano saraceno). Nel mese di novembre, le persone si riversano qui per assaggiare noodle di soba fumanti e piatti a base di grano soba.

A Nagano è possibile mangiare gli Oyaki, ossia focaccine in stile giapponese preparate con farina di grano o soba e farcite con un composto di fagioli rossi dolci o verdure.

Yamanashi invece, situata nella zona del Monte Fuji ma non bagnata dal mare come Nagano, è nota per l'Houtou, un sostanzioso stufato a base di udon cotti in una zuppa di miso e accompagnati da zucca e altre verdure.

Questi sono solo alcuni dei piatti tipici originari del Giappone orientale, una zona che vanta una tradizione culinaria ricca e variegata.