Lago Biwa 琵琶湖

Situato nel centro della Prefettura di Shiga , il lago prende il nome dalla sua forma naturale, che ricorda un biwa, un tradizionale liuto giapponese. Con circa 235 chilometri di costa da esplorare, il lago Biwa è ricco di cose da fare, dal nuoto e le gite in barca fino alle passeggiate e al tour delle isole.

Anche se il lago Biwa si trova nella Prefettura di Shiga , ci vogliono solo 10 minuti per arrivare dalla stazione di Kyoto alla stazione di Otsu. Ci sono anche collegamenti diretti dall'aeroporto internazionale di Kansai e da Nagoya.

Puoi prendere un treno della linea principale JR Tokaido dalla stazione di Kyoto alla stazione di Otsu, sulla punta meridionale del lago Biwa, o continuare fino alla stazione di Hikone, per accedere al lato est del lago. I treni espresso Haruka dall'aeroporto internazionale del Kansai raggiungono Otsu in poco più di 80 minuti.

La spiaggia di Omimaiko è una popolare meta estiva da Kyoto sul lato ovest del lago Biwa, con sabbia bianca e boschetti di pini ombrosi. Prendi la linea JR Kosei fino alla stazione Omi-Maiko e sarai sulla spiaggia in cinque minuti.

Il lago è circondato da alberghi, che vanno da ostelli economici a resort di lusso. La maggior parte ha bagni termali, molti con vista diretta sul lago. Ogoto Onsen sul lato ovest è una famosa zona termale con un mix di piccoli ryokan e hotel, tutti con servizi balneari. Molti sono aperti ai viaggiatori per un costo contenuto.

Fermarsi al campeggio Okubiwako, affacciato sull'acqua, sull'estremità settentrionale del lago, è un modo rilassante per apprezzare la bellezza naturale della Prefettura di Shiga. È possibile affittare una tenda o provare il “glamping” in semplici cottage con tutti i comfort. Ci sono ottimi posti per il barbecue e il nuoto e puoi noleggiare quasi tutto ciò di cui hai bisogno, incluse piccole imbarcazioni motorizzate.

Il campeggio dista 30 minuti a piedi dalla stazione di Nagahara e per 500 yen al giorno è possibile noleggiare delle biciclette dalla stazione per spostarsi.

Il Museo del lago Biwa è un'ottima scelta nelle giornate di pioggia, con visite bilingue che spiegano la storia del lago e la varietà della fauna selvatica. L'acquario in una galleria trasparente offre un'esperienza coinvolgente mentre la rara vita marina del lago nuota intorno a te. Modelli a grandezza naturale danno vita alla storia della zona mentre le mostre interattive e lezioni pratiche terranno alta l'attenzione dei bambini.

Mentre il nuoto è ampiamente praticato in tutto il lago, presso il BSC Watersports Center della (città di Otsu è anche possibile noleggiare canoe e kayak, provare il stand up paddle boarding e imparare a fare vela o windsurf. Nei mesi invernali sono anche disponibili piste da sci per bambini.

La Biwako Cruise offre diverse crociere intorno all'estremità meridionale del lago. È un po' diverso dal Mississippi, ma il Michigan Cruise è un grande piroscafo a pale che offre crociere con cibo e intrattenimento. La più piccola ed elegante nave da crociera South Lake Cruise offre rotte più brevi. Entrambe le crociere partono dal porto di Otsu.

Prendi una barca dal porto di Nagahama, di Imazu o di Hikone fino all'isola di Chikubu, dove è custodita la dea Benzaiten. Ci sono diversi santuari e strutture interessanti che risalgono alla fine del 1500. I traghetti partono dal porto di Horikiri.

Anche l'inverno è un periodo ideale per vivere il lago Biwa. La funivia più veloce del Giappone ti porta su per il Monte Horai, alla valle di Biwako, una rinomata stazione sciistica. Scia o fai snowboard con vista sul lago sottostante. In estate è molto più fresco che in città, così puoi goderti una brezza rinfrescante mentre guardi il panorama oppure provare la zip-line o l'attrazione "Skywalker" che provoca vertigini.