Siti della rivoluzione industriale giapponese Meiji: Siderurgia, costruzione navale e miniere di carbone (UNESCO)

Dagli anni '50 dell'800 agli inizi del 1900, il Giappone ha subìto una rapida trasformazione, passando da una società feudale chiusa al mondo esterno a un paese industriale con una marina in grado di sconfiggere la flotta russa durante la guerra russo-giapponese. In un'epoca segnata dal colonialismo e dall'imperialismo occidentali, era insolito che un paese non occidentale arrivasse a un'industrializzazione così rapida e avanzata.

I siti del Patrimonio mondiale della Rivoluzione industriale Meiji del Giappone comprendono 23 sedi concentrate nella Prefettura di Yamaguchi e nella regione di Kyushu. Visitando ciascun sito, scoprirai il rapido sviluppo del Giappone nelle tecnologie di costruzione navale industriale, l'estrazione del carbone, le istituzioni e le idee che hanno contribuito a far avanzare il paese durante questo periodo così radicale.

Le cruciali filosofie politiche che hanno portato allo sviluppo moderno del Giappone hanno origine dai cinque Choshu, un gruppo di studenti che studiarono all'estero. Erano giovani samurai Choshu che lasciarono il Giappone nel 1863 per studiare in Gran Bretagna, mentre i viaggi erano proibiti. Tornarono in Giappone per assumere ruoli importanti nella fase di passaggio del paese ad una nazione modernizzata.

Uno dei cinque, Shunsuke Ito, divenne primo ministro del Giappone nel 1885, stabilendo un governo e redigendo una costituzione.

I cinque studenti provenivano dalla famiglia samurai Choshu, con sede a Choshu Hagi (attuale Prefettura di Yamaguchi ). Oggi, la città presenta diversi siti designati come parte integrante di questo patrimonio mondiale, tra cui la fornace a riverbero di Hagi, il cantiere navale di Ebisugahana e l'Accademia di Shoka Sonjuku .

Nella parte ovest di Kyushu, la città di Nagasaki ospita diverse rovine di notevole importanza dell'era Meiji (1868-1912).

Visita il molo di Kosuge per osservare il più antico bacino di carenaggio in stile occidentale conservato in Giappone, insieme al più antico edificio in mattoni esistente del paese (eretto nel 1869). La banchina è stata importata da Aberdeen, Scozia, nell'ambito di un'iniziativa imprenditoriale congiunta con il commerciante Thomas B. Glover. La residenza di Glover a Nagasaki è anch'essa uno dei siti del Patrimonio mondiale ed è conosciuta come la più antica casa in stile occidentale sopravvissuta in tutta la nazione.

A diciotto chilometri dalla città si trova l'isola di Hashima , conosciuta anche come Gunkanjima , un'isola ormai disabitata utilizzata come miniera di carbone dal 1890 al 1974. Gli edifici e le strutture ben conservati sono stati aperti al pubblico nel 2009, accogliendo i visitatori tramite traghetto.

Forse il sito patrimonaniale più importante di Nagasaki dell'era Meiji è il cantiere Mitsubishi di Nagasaki, dove troverai strutture del XX secolo, come la banchina n. 3 (non aperta al pubblico), la gru a sbalzo gigante (non aperta al pubblico), una vecchia fabbrica di modellismo in legno e Senshokaku (non aperta al pubblico). 

Mentre la maggior parte dei siti associati all'era Meiji si trovano nella Prefettura di Yamaguchi e a Kyushu, la Prefettura di Iwate (nel nord-est del Giappone) è sede dell'imponente Sito di estrazione del ferro di Hashino.

Questa ferriera del XIX secolo illustra l'inizio della moderna produzione di ferro in Giappone nel XIX secolo, quando, in assenza di tecnologie occidentali, venivano utilizzate le tecnologie locali. Questi altiforni sono stati sviluppati basandosi esclusivamente su pubblicazioni olandesi. Per raggiungere la miniera del ferro da Hashino, prendi il JR Tohoku-Shinkansen da Tokyo a Morioka . Effettua un cambio alla stazione di Shin-Hanamaki con la linea Kamaishi e scendi alla stazione di Kamaishi; il viaggio impiega circa 5 ore. Dalla stazione di Kamaishi, prendi un taxi per raggiungere la miniera del ferro di Hashino (60 minuti).

I siti associati all'industrializzazione dell'era Meiji giapponese sono concentrati nella Prefettura di Yamaguchi e a Nagasaki.

Da Tokyo, Osaka e Fukuoka, la città di Yamaguchi è accessibile attraverso la linea Tokaido-Sanyo Shinkansen. Prendi il treno Nozomi fino alla stazione di Shin-Yamaguchi. Da qui, è possibile raggiungere la città di Hagi e i luoghi associati al Patrimonio dell'Umanità in taxi o in auto a noleggio.

Per raggiungere Nagasaki, prendi lo shinkansen Tokaido-Sanyo fino a Hakata e poi l'espresso limitato JR Kamome. Una volta arrivato alla stazione di Nagasaki, potrai prendere un tram, un autobus o un taxi per raggiungere le vicine attrazioni.