นารา อะสุคะ สำรวจต้นกำเนิดญี่ปุ่นโบราณ

อะสุคะเป็นเมืองที่ตั้งอยู่ตอนกลางของจังหวัดนารา ความเชื่อมโยงกับอดีตสมัยโบราณของญี่ปุ่นทำให้เกิดความรู้สึกอัศจรรย์ และเหมาะสำหรับขี่จักรยานชมเมือง

หากคุณชื่นชอบการอยู่กลางแจ้งหรือการสำรวจงานศิลปะและศิลปวัตถุ คุณสามารถสัมผัสทิวทัศน์สุดลูกหูลูกตาและประวัติศาสตร์ที่หลากหลายของอะสุคะได้ พื้นที่นี้มีเสาหินขนาดใหญ่และหินแกะสลักกระจายตัวอยู่ทั่วไป รวมถึงวัตถุอื่นๆ ที่รวบรวมไว้เพื่อศึกษาอดีตที่ผ่านมาเนิ่นนาน

สามารถเดินทางมาถึงสถานีอะสุคะได้จากสถานีเกียวโต หรือสถานีนารา ทั้งสองเมืองใช้เวลาราวๆ 1 ชั่วโมง

จากสถานีเกียวโต ขึ้นรถไฟคินเทตสึสายเกียวโตไปยังสถานีคะชิฮะระจิงงูมาเอะ แล้วเปลี่ยนขบวนไปขึ้นรถไฟคินเทตสึสายโยชิโนะ สถานีอะสุคะอยู่ห่างออกไปเพียง 4 นาที

จากสถานีนารา เดินเพียงเล็กน้อยก็จะถึงรถไฟคินเทตสึ ขึ้นรถไฟคินเทตสึสายโยชิโนะไปยังสถานีคะชิฮะระจิงงูมาเอะ แล้วเปลี่ยนขบวนไปขึ้นรถไฟคินเทตสึสายโยชิโนะ สถานีอะสุคะอยู่ห่างออกไปเพียง 4 นาที

อะสุคะประกอบด้วยวัด ศาลเจ้า หลุมฝังศพ และโบราณสถานหินแห่งแรกของญี่ปุ่น ถึงแม้ว่าจะไม่ใช่เมืองหลวงที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของญี่ปุ่น แต่ที่นี่ก็เป็นเมืองหลวงแห่งแรกๆ ที่ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางทางการเมือง ศิลปะ และศาสนาของญี่ปุ่นในช่วงศตวรรษที่ 5 ถึงศตวรรษที่ 6

ยุคดังกล่าวเป็นยุคสมัยของการเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ในญี่ปุ่น เชื่อกันว่าจักรพรรดิพระองค์แรกขึ้นครองราชย์ในพื้นที่คะชิฮะระ แห่งนี้ ในยุคอะสุคะ (ค.ศ. 538-710) ศาสนาพุทธได้เข้ามาจากประเทศจีน พร้อมกับนำสิ่งแปลกใหม่ทางวัฒนธรรมอื่นๆ เข้ามาเป็นจำนวนมาก ยุคนี้ได้ชื่อว่าเป็นครั้งแรกที่ญี่ปุ่นมีสถานะเป็นรัฐชาติรวม

อะสุคะมีรากเหง้าที่เก่าแก่กว่ายุคประวัติศาสตร์ที่เรียกว่ายุคอะสุคะเสียอีก โดยมีอายุย้อนได้ถึงยุคโคฟุงหรือยุคเนินดินโบราณ (ค.ศ. 250-552) ชื่อของยุคนี้สืบเนื่องมาจากประเพณีฝังศพในเนินดินรูปกุญแจขนาดใหญ่โดยมีคูน้ำล้อมรอบ

เนินฝังศพยังคงมีอยู่ทั่วไปในพื้นที่นี้ บางแห่งเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นหลุมฝังศพของบุคคลสำคัญของภูมิภาค หนึ่งในนั้นเรียกว่าสุสานโบราณอิชิบูไต หรือเวทีหิน คุณจะมีโอกาสเข้าไปข้างในโครงสร้างมหึมานี้และชมงานหินที่ถูกฝังอยู่ใต้พื้นดิน

ทาคามัตสึซากะ โคฟุง น่าจะเป็นเนินฝังศพที่มีชื่อเสียงที่สุด ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าร่างของผู้ใดถูกฝังอยู่ในสุสานแห่งนี้ ระหว่างการขุดค้นครั้งแรกในช่วง ค.ศ. 1970-1979 ได้ค้นพบภาพวาดสีบนฝาผนัง คุณสามารถดูภาพจำลองได้ที่หอภาพวาดบนฝาผนังทาคามัตสึซากะ (Takamatsuzaka Mural Hall) ในขณะที่ต้นฉบับอยู่ระหว่างการศึกษาและบูรณะ

พื้นที่นี้มีก้อนหินขนาดใหญ่กว่า 200 ก้อน ซึ่งหลายก้อนยังคงอยู่ในตำแหน่งเดิม สามารถเช่ารถจักรยานมาเที่ยวชมได้ การขี่จักรยานเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการชมทิวทัศน์ของชนบทอย่างเพลิดเพลิน โดยจะมีดอกไม้ป่าสองข้างถนนขึ้นประดับทั้งในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง

ศิลปินผู้แกะสลักหินเหล่านี้และการใช้งานของมันได้สูญหายไปในประวัติศาสตร์แล้ว หินแต่ละก้อนมีรูปทรงและรูปแบบที่แตกต่างกัน เมื่อมองดูก้อนหินเหล่านั้น คุณจะอดแปลกใจไม่ได้ถึงผู้คนที่ใช้เครื่องมือโบราณสร้างสรรค์ผลงานประติมากรรมเหล่านี้ด้วยความยากลำบาก ซึ่งได้อยู่มานานกว่าพวกเขานับพันปี

โครงสร้างบางส่วนที่คุณเห็นเป็นหินก้อนใหญ่รูปเต่าน้ำที่เรียกว่า คาเมชิ กลุ่มหินสี่ก้อนที่แกะสลักเป็นรูปลิงที่เรียกว่า ซะรุอิชิ และกลุ่มงานหินที่มีทั้งรูปเหรียญและเต่าบก

นอกจากนี้ยังมีสัญลักษณ์ที่เป็นนามธรรมอีกด้วย เช่น รางเหล้าสาเกหรือซาเกะฟูเนชิ ซึ่งทำจากเส้นโค้งและขุดเป็นแอ่งในก้อนหินรูปโต๊ะแบน

สถาบันวิจัยทรัพย์สินทางวัฒนธรรมแห่งชาตินาราหรือพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์อะสุคะ มุ่งมั่นที่จะช่วยให้ผู้คนเข้าใจยุคสมัยที่ห่างไกลเหล่านี้ โดยเน้นที่ศิลปวัตถุจากยุคอะสุคะ

งานสะสมของสถาบันโบราณคดีคะชิฮะระ แสดงศิลปวัตถุจากยุคที่เก่ากว่านั้นอีก โดยเริ่มตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์ไปจนถึงศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช

วัดอะสุคะเดระ เป็นวัดที่เก่าแก่ที่สุดแห่งหนึ่งในญี่ปุ่น โดยสร้างขึ้นครั้งแรกราว ค.ศ. 596 อาคารหลักถูกย้ายไปยังเมืองนาราเมื่อย้ายเมืองหลวงไปที่นั่น อาคารปัจจุบันตั้งอยู่ในตำแหน่งข้างเคียงระหว่าง ค.ศ. 1601-1800 แต่วัดแห่งนี้ก็ยังคงประดิษฐานพระพุทธรูปสัมฤทธิ์องค์เดิม ซึ่งเก่าแก่ที่สุดในญี่ปุ่น

คุณสามารถพบกับประวัติศาสตร์รุ่นใหม่กว่านั้นเล็กน้อยได้ในเมืองอะสุคะเช่นกัน อิไมโจ ในเมืองคะชิฮะระ เป็นที่ตั้งของย่านอาคารบ้านเรือนยุคเอโดะดั้งเดิม (ค.ศ. 1603-1867) ที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น เดินเล่นไปตามท้องถนนและดื่มด่ำกับบรรยากาศของวันเวลาที่ผ่านไป

ผู้สนใจประวัติศาสตร์สามารถใช้เวลาที่นี่ได้ทั้งวัน นักท่องเที่ยวทั่วไปควรวางแผนใช้เวลาที่นี่อย่างน้อยหลายๆ ชั่วโมง เพื่อชมทิวทัศน์ชนบทอย่างเพลิดเพลิน และดื่มด่ำกับประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่มีอายุ 1,700 ปี