วากายะมะ นะชิซัง วิหารแห่งเหล่าเทพเจ้า และจุดหมายปลายทางสำคัญบนเส้นทางคุมะโนะ โคโดะที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก

ศาลเจ้าคุมะโนะ นะชิ ไทฉะ เป็นจุดถ่ายรูปที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งในญี่ปุ่น น้ำตกอันทรงพลังที่ตั้งอยู่ในป่าดึกดำบรรพ์นี้ เป็นจุดศูนย์กลางทางธรรมชาติของที่พำนักทางจิตวิญญาณสำหรับผู้มาสักการะเหล่าเทพเจ้าแห่งขุนเขา

พื้นที่นะชิซังตั้งอยู่ทางใต้ของนารา ในจังหวัดวากายะมะ ซึ่งเข้าถึงได้ด้วยระบบขนส่งสาธารณะ

จากสถานีคิอิ คัตสึอุระของวากายะมะ ขึ้นรถประจำทางไปยังนะชิ-โนะ-ทะคิ-มาเอะ ใช้เวลา 30 นาที สำหรับผู้ที่เดินทางจากนอกจังหวัดวากายะมะ ไปยังพื้นที่นี้ รถไฟ JR สายคิเซอิ ฮงเท็นจะพาคุณเดินทางอย่างสะดวกสบายจากนาโกย่า หรือชิน-โอซาก้า ตรงไปยังคิอิ-คะสึอุระ การเดินทางจากนาโกย่าใช้เวลาเพียงไม่ถึง 4 ชั่วโมง และมองเห็นทัศนียภาพเหนือแนวชายฝั่งวากายะมะตลอดเส้นทาง

บันไดปูหินที่ค่อยๆ ลาดขึ้นนี้ นำทางจากตอนล่างของหุบเขาขึ้นไปสู่สักการะสถานทางจิตวิญญาณ ซึ่งได้แก่ ศาลเจ้าคุมะโนะ นะชิ ไทฉะ เซงันโทะจิ และน้ำตกนาชิ ให้คุณได้สัมผัสช่วงประมาณ 600 เมตรของเส้นทางแสวงบุญคุมะโนะโคโด

ภายใต้ร่มเงาของต้นซีดาร์ ต้นการบูร และต้นไผ่ คุณสามารถสวมชุดกิโมโนยุคเฮอัง ปีนบันได 267 ขั้น เพื่อสัมผัสประสบการณ์แสวงบุญอย่างเต็มรูปแบบได้เช่นกัน

ศาลเจ้าคุมะโนะ นะชิ ไทฉะ ที่ซ่อนตัวอยู่บนไหล่เขานี้เป็นจุดแวะพักทางจิตวิญญาณแห่งหนึ่งบนเส้นทางแสวงบุญคุมะโนะโคโด และเป็นศาลเจ้าศักดิ์สิทธิ์หนึ่งในสามแห่งที่ตั้งอยู่บนเส้นทางโบราณสายนี้ มุซุบิโนะคามิ คือเทพีที่ได้รับการสักการะในศาลเจ้าแห่งนี้ เนื่องจากคำนี้สามารถแปลได้ว่า “ผูกเงื่อน” จึงได้ชื่อว่าเป็นเทพีแห่งการสมรส

เซงันโทะจิ ในศาสนาพุทธแห่งนี้ ตั้งเคียงบ่าเคียงไหล่กับศาลเจ้าคุมะโนะ นะชิ ไทฉะ ในศาสนาชินโต สถานที่พำนักทางจิตวิญญาณที่ต่างความเชื่อทั้งสองแห่งนี้เคยรวมเป็นหนึ่งเดียวกันมาก่อน จนกระทั่งการเมืองบังคับให้ทั้งสองศาสนาแยกออกจากกันในศตวรรษที่ 19

วางเรื่องศาสนาลง คุณจะเห็นขอบสีแดงคมชัดที่โดดเด่นของพระเจดีย์ที่มีชื่อเสียงในวัดตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้าน้ำตกนาชิที่ส่งเสียงสนั่นครั่นครืน เซงันโทะจิ เป็นภาพอันตระการตาที่คุณไม่ควรพลาดเด็ดขาด

หากคุณมองขึ้นไปบนชั้นสูงสุดของน้ำตก คุณจะเห็นกระดาษแขวนรูปร่างหยักไปหยักมาที่ผูกเชือกแขวนไว้เหนือน้ำตกไม่กี่เมตร สิ่งนี้เรียกว่าชิเดะ และเป็นสัญลักษณ์บ่งบอกว่าเป็นที่สิงสถิตของเทพเจ้า

บันทึกรุ่นแรกสุดของญี่ปุ่นบ่งชี้ว่าน้ำตกแห่งนี้ได้รับการสักการะในฐานะที่สิงสถิตของเทพเจ้าในศาสนาชินโตมาตั้งแต่สมัยโบราณ จึงอธิบายได้ว่าเหตุใดนะชิ ไทฉะ และเซงันโทะจิ จึงถูกสร้างขึ้นที่นี่ในสมัยต่อมา การที่ตั้งอยู่หน้าพลังธรรมชาติเช่นนั้นจะทิ้งรอยประทับใจไม่รู้ลืม

ช่วงกลางเดิอนกรกฏาคมของทุกปี บริเวณนี้จะลุกโชนไปด้วยเปลวไฟเนื่องจากมีการจัดเทศนะชิโนะโอกิเทศกาลจะเริ่มต้นที่ศาลเจ้าคุมะโนะ นะชิ ไทฉะ คนถือคบเพลิงจะนุ่งขาวห่มขาวแกว่งคบเพลิงขนาดยักษ์ เพื่อชำระทำความบริสุทธิ์ให้แก่เส้นทางโบราณที่นำไปสู่น้ำตก งานนี้จะถึงจุดสูงสุดเมื่อศาลเจ้าจำลอง 12 หลังถูกเผาจนลุกโชนท่ามกลางเสียงสวดมนตร์ ควันไฟ และเปลวเพลิง