Thành Himeji 姫路城

Thành Himeji, còn được biết đến như Thành Diệc Trắng, là một Bảo vật quốc gia của Nhật đồng thời là Di sản văn hóa thế giới. Là một trong 12 thành nguyên bản còn sót lại của Nhật Bản, pháo đài này đã trở thành địa điểm nhất định phải ghé đến cho những ai yêu thích lịch sử Nhật Bản.

Thành Himeji cách đường Otemae-dori 1 km từ lối ra phía bắc của Ga Himeji. Bạn có thể đến thành bằng cách đi bộ 15 đến 20 phút hoặc đi chuyến xe buýt 5 phút từ nhà ga.

Thành Himeji có từ hơn 600 năm trước. Được chọn làm điểm phòng thủ chiến lược ở phía tây Kyoto, những nền móng đầu tiên đã được xây dựng vào những năm 1400. Kết cấu thành hiện tại được hoàn thành vào năm 1609 dưới sự giám sát của Lãnh chúa daimyo Ikeda Terumasa và được tạo nên từ hơn 80 tòa nhà kết nối với nhau bằng các lối đi ngoằn ngoèo như mê cung.

Cổng Otemon là cổng chính đi vào Thành Himeji và cho phép đi vào khu vực tham quan miễn phí của thành – khu tường thành thứ ba phía bên ngoài với tên gọi San-no-maru. Phần này của thành có một vườn cỏ rộng với rất nhiều cây anh đào và nổi tiếng là địa điểm cắm trại ngắm hoa nở vào mùa xuân.

Qua cánh Cổng Hishi là khu vực tham quan có thu phí của thành. Sau khi mua vé (1.000 yên) từ quầy bán vé gần cổng, du khách có thể đi vào các lối nhỏ hẹp bên trong thành và leo bộ lên tháp canh chính sáu tầng.

Bạn có thể leo lên đến tầng cao nhất của tháp canh. Càng lên cao các tầng càng nhỏ hơn và được trang trí đơn sơ bên cạnh vài bảng hiệu giải thích về các đặc điểm kiến trúc và phòng thủ quan trọng nhất của tòa thành.

Trên tầng cao nhất của thành là một đền thờ nhỏ và các điểm quan sát cho phép khách tham quan nhìn ra khắp Thành Himeji và hướng về phía thành phố.

Trong khu vực tham quan có trả phí của thành, bạn cũng có thể ghé khu thành phía tây – Nishi-no-maru – nơi sở hữu vị trí tuyệt đẹp nhìn ra tòa tháp canh chính.

Có hơn 1.000 cây hoa anh đào trong khuôn viên của thành. Bạn có thể ngắm hoa miễn phí trong khuôn viên ngoài, nhưng cần trả thêm một khoản phí nếu bạn muốn ngắm các cây hoa của khuôn viên bên trong thành.

Mặc dù thành được cho là đẹp nhất vào mùa hoa anh đào sakura nở rộ, nhưng đó cũng là thời điểm đông nhất. Hàng trăm người dân địa phương và du khách kéo đến thành để cắm trại và chụp ảnh hoa nở.

Nếu bạn không thích những đám đông lớn và muốn ngắm thành một cách yên bình hơn, tốt nhất là bạn nên tránh ghé thăm vào mùa hoa nở rộ nhất. Vé vào tòa tháp canh chính của thành cũng có thể sẽ bị giới hạn vào thời điểm này.

Kokoen là một khu vườn Nhật Bản bên cạnh Thành Himeji. Nơi đây gồm chín khu vườn riêng biệt có tường ngăn được thiết kế theo nhiều phong cách khác nhau của thời Edo. Khu vườn được mở cửa vào năm 1992 để kỷ niệm một trăm năm thành lập Thành phố Himeji .

Chỉ có một trong ba hào nước nguyên bản của Himeji tồn tại nguyên vẹn đến ngày nay. Được gọi là goku-bori – hào nước bên trong, bạn có thể đi thuyền dọc theo hào nước nếu tham quan thành vào các ngày thứ Bảy, Chủ Nhật hoặc các ngày lễ quốc gia. Chuyến đi mất 1.000 yên và thường có khoảng 10 chuyến mỗi ngày. Để đến hào nước, trước tiên bạn phải qua cổng Hishi.

Sau một dự án trùng tu kéo dài 5 năm bắt đầu vào năm 2010, Thành Himeji đã hoàn toàn được mở cửa trở lại cho công chúng tham quan vào ngày 27 tháng 3 năm 2015.