Japans sørligste prefektur, Okinawa, er et subtropisk øyrike med sin egen historie som selvstendig rike og fødestedet til karate. 

Her kan du utforske Ryukyu-kongenes ruiner og restaurerte borger og besøke praktfulle strender og kystlinjer med et fantastisk mangfold av koraller og marint liv. 

Kom for å se hval- og dragebåtkonkurranser, sjeldne planter og dyr, og opplev en øymentalitet som får deg til å glemme tiden og følge solen.

Sunn og velsmakende mat i Okinawa

Okinawas lokale matkultur er påvirket av ulike matkulturer, både det tradisjonelle kjøkkenet fra Ryukyu-dynastiet og maten fra fastlands-Japan og Kina. Prøv for eksempel den smakfulle og næringsrike goya chanpuru, en røre laget med «goya», en såkalt bitter melon.

Naha: Et forsvunnet øydynasti og et moderne rike

Okinawas hovedøy er et populært utgangspunkt for å utforske denne subtropiske delen av Japan. I byen Naha, hjem til rundt en femtedel av øyas innbyggere, finner du blant annet en gammelt borg og en livlig handlegate. Her er også Okinawas eneste offentlige jernbanesystem, Yui Rail (Okinawa Urban Monorail), som har én enkelt rute gjennom byen til den gamle hovedstaden Shuri.

Ishigaki-øya: Her finner du Japans sørligste by

Ishigaki-øya har Japans sørligste by, omtrent 2000 kilometer fra Tokyo. Her finner du en vakker kystlinje med flotte strender og naturskjønne turstier sentralt på øya.

©Marine Diving

Miyako-øya: golf, sykling og dykking

En stille, solrik øy for deg som vil spille golf, sykle og dykke blant korallrev. Miyako-øya er et rolig fristed, langt fra shoppinggater og natteliv. Det er ikke mye annet å gjøre her enn å nyte stranden, havet og naturen, som kan utforskes til fots eller på sykkel. Ikke gå glipp av den botaniske hagen, hvor du kan se mer enn 1600 arter av planter og trær.

Kerama-øyene: Noen av Okinawas beste strender

Kerama-øyene byr også på fotturer, strandliv, hvalsafari, snorkling og dykking. Det fantastiske turkise vannet som omgir øyene, er så særegent at det har sin egen farge oppkalt etter seg: keramablå. De fleste øyene er ubebodde, og de mest populære reisemålene er Tokashiki, Zamami og Aka. Her venter fantastisk dykking og snorkling for alle nivåer og muligheten til å se knølhval om vinteren.

Mattradisjoner og «lange liv»

Okinawa er en av verdens såkalte blå soner; et område der folk lever lenger enn gjennomsnittlig levealder. Kostholdet på øyene antas å være en viktig faktor. Øyfolket har et ord, nuchigusui, som de bruker for å beskrive maten sin. Det betyr bokstavelig talt «livets medisin» og henviser til hvordan mat skal gi næring til både kropp og sinn. Under et besøk kan du pleie smaksløkene dine med tropiske frukter, øyas grønnsaker og lokale retter du ikke finner andre steder i Japan. 

Kulinariske spesialiteter fra Okinawa

Shiquasa: Shiquasa er Okinawas svar på lime. Sitrusfrukten, som er rik på vitamin C og forfriskende syrlig, presses over grillet fisk, blandes i smoothies eller lokale awamori-drinker.

Goya chanpuru: Goya, eller bitter melon, har en sterk smak. Spist rå kan goya være overveldende, men når den blandes med egg og tofu i retten goya chanpuru, forvandler den en enkel wokrett til en kulinarisk nytelse.

Soki soba: Soki er svinekam kokt i awamori (en sterk type shochu), soyasaus og sukker. Det hele serveres i nudelsuppe med vårløk og syltet ingefær, en slags «tropisk ramen».

Awamori: Et brennevin som er unikt for Okinawa og laget av langkornet indica-ris og lagret i leirpotter for å redusere styrken. Awamori serveres vanligvis med vann og is, men kan også nytes ren. Awamori som er lagret i over tre år, kalles kusu.

Været i Okinawa

Vår: Våren kommer tidlig i Okinawa. Kirsebærblomstene blomstrer sent i januar og februar, mens asalea, iris, liljer og hortensia følger i april og mai. Tidlig vår er også den beste tiden for hvalsafari utenfor kysten av Zamami.

Sommer: Okinawas subtropiske sommer går fra juni til oktober, da det er det fint å gå på fotturer ved fossefall og utforske strendene, korallrevene og mangroveskogene. Årstiden er også ideell for snorkling, dykking, kajakkpadling med mer.

Høsten: Fuktigheten synker etter de tidlige høsttyfonene, noe som gjør høsten ideell for en aktiv ferie. Men det er fortsatt er varmt nok til å nyte stranden og vannet. Få gjerne med deg den store tautrekkingsfestivalen i Naha og festivalen i Shuri-borgen-borgen.

Vinter: Vinteren i Okinawa er behagelig med en temperatur på rundt 15 °C. Dykkere kan fortsatt utforske havet i desember, mens hvalene kan ses i januar. Ta en naturskjønn fottur på Cape Manza eller nyt lysfestivalene.

Få med deg dette 

• •    UNESCOs verdensarvsteder på hovedøya, inkludert Shuri-borgen og ruinene av Tamagusuku-området. Shuri-borgen ble ødelagt av en brann i 2019, men gjenoppbyggingen pågår, og borgen skal etter planen åpne igjen i 2026.
•  
• •    Slapp av på hvite sandstrender og bad i klart blått hav.
•  
• •    Nyt den vakre naturen på øyene Yanbaru og Iriomote, begge på UNESCOs liste over verdens naturarvsteder.