El quinteto de Nagasaki, publicado en España por Lumen, es una novela de la autora japonesa Aki Shimazaki, donde se narra la historia de dos familias a lo largo de varias generaciones. Ambas familias, conectadas por diferentes situaciones a lo largo de los años, nos son presentadas a través de cinco personajes que nos permiten explorar la evolución del pensamiento de las personas a lo largo de su vida, puesto que les conoceremos de su infancia a su vejez, pasando por su adolescencia, juventud y madurez.
La novela está ambientada en el Japón del siglo XX y, por lo tanto, recorre la historia del país desde el periodo anterior a la Segunda Guerra Mundial, la etapa del conflicto, y luego se centra, una vez pasada la postguerra, en reencontrarnos con los personajes muchos años después del conflicto. A pesar del periodo en el que ubica la obra, la guerra no es el tema de esta. La obra gira alrededor de los secretos que guardan las personas y que determinan su vida. A partir de esos secretos, se exploran temas como la identidad nacional, los deberes sociales, el honor o los lazos familiares. Todo ello, en un contexto donde se produjeron diferentes horrores y donde la autora manifiesta la importancia de que estos no caigan en el olvido.
Esta novela, que atrapa desde la primera página, explora un momento de gran crisis para la sociedad japonesa, mostrando una mirada cotidiana sobre cómo se vivió en las ciudades los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial e incluso el bombardeo atómico de la ciudad de Nagasaki donde viven en ese momento los protagonistas de la novela.
Localizaciones de El quinteto de Nagasaki
Aunque se mencionan algunos otros lugares, la novela se desarrolla principalmente en dos ciudades. Nagasaki y Kamakura, ¡conozcámoslas un poco más a fondo!
Nagasaki es una ciudad situada en la prefectura del mismo nombre, en la isla de Kyushu, en la parte sur de Japón. Nagasaki es una ciudad dominada por su puerto, que la convirtió desde antaño en una de poblaciones más cosmopolitas del país. Nagasaki se encuentra cerca del continente asiático y fue el punto de entrada de los barcos europeos durante años. Además, para aumentar aún más sus influencias extranjeras, fue la única ciudad abierta al comercio internacional durante el sasoku o cierre del país durante el cual Japón estuvo aislado del resto del mundo desde 1639 hasta 1853.
Nagasaki fue el objetivo de la segunda bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial el 9 de agosto de 1945, tras el que asoló Hiroshima. Por toda la ciudad pueden visitarse monumentos que rinden homenaje a todas las víctimas y supervivientes bajo un mensaje de paz, esperanza y resiliencia. Alguno de los más importantes es el Parque de la Paz y el Museo de la Bomba Atómica de Nagasaki.
El parque si bien recuerda los horrores de la guerra, también transmite un mensaje de esperanza y paz. La Estatura de la Paz, con los brazos extendidos, advirtiendo de los peligros de las armas nucleares e indican el camino hacia el futuro marcado por la paz. La Fuente de la Paz rinde homenaje a las victimas que buscaban agua tras el bombardeo, está decorada con un conmovedor poema escrito por un niño que fue una de las víctimas. Por todo el parque hay diferentes monumentos creados por diferentes países para rendir homenaje e invitar a la reflexión.
Por su parte, el museo tiene un imponente aspecto diseñado como señal de respeto a las víctimas y supervivientes. Las exposiciones interiores son sobrecogedoras y muestran la historia de Nagasaki anterior y posterior a la bomba. Al entrar puede verse un depósito de agua destrozado que había formado parte de la antigua escuela secundaria Keiho, a tan solo 800 metros del hipocentro de la bomba. Esta estructura es uno de los muchos ejemplos de la destrucción devastadora de la bomba en toda la zona. El museo cuenta con el Parque del Hipocentro de la Bomba Atómica; un lugar conmovedor en el que se eleva una columna de piedra negra lisa que marca el lugar donde explosionó la bomba. Este monumento por un futuro mejor está custodiado por grullas de colores y rodeado de estatuas y figuras que rezan por la paz.
Sin embargo, aunque el terrible bombardeo ha hecho a Nagasaki conocida en todo el mundo, cuenta con muchos más detalles que harán las delicias de los amantes de la historia. Por ejemplo, Dejima es una isla artificial, construida originalmente para aislar a los misioneros y comerciantes portugueses y holandeses ejercieron sus actividades. Más tarde se convirtió en el hogar de los comerciantes holandeses y un núcleo de intercambios comerciales. Hasta 1843 fue el único lugar de Japón donde se permitía el comercio a los extranjeros. Aunque hoy en día a perdido esa función, está perfectamente conservada, siendo prácticamente un museo a tamaño natural. Puede visitarse residencias, almacenes y otras construcciones.
Otro punto imprescindible de la ciudad es el jardín Glover, un museo al aire libre donde pueden contemplarse viviendas y edificios que pertenecieron a los extranjeros que residían en la ciudad. Uno de los más destacados es la propia residencia Glover, desde donde podrás admirar espectaculares vistas del puerto.
Apenas a 15 kilómetros de la costa de Nagasaki se encuentra la isla de Hashima, más conocida como Gunkanjima (isla del acorazado). Tal vez la más famosa de las más de 500 islas deshabitadas que hay en la zona. Es famosa por todo el misterio que la rodea al encontrarse en ella una antigua mina de carbón, comercios, un hospital, residencias y un templo y un santuario, todos ellos abandonados, de ahí otro de sus sobrenombres “la isla fantasma”. Solo puede visitarse con una visita guiada que pueden contratarse en el propio puerto de Nagasaki. La isla puede verse en una sola jornada puesto que apenas tiene 480 metros de largo y 150 de ancho.
A pesar de estar abandonada, durante un tiempo, Hashima fue el lugar con mayor densidad de población del planeta. ¿Qué paso entonces en esta isla? ¡Te contamos su historia! Antes de la Segunda Guerra Mundial, Mitsubishi se encargó del desarrollo de esta mina de carbón nacional. En 1974, las necesidades energéticas cambiaron, las minas se agotaron y, en consecuencia, la población abandonó rápidamente la isla. Durante décadas, la isla quedó a su suerte, siendo devorada poco a poco por la naturaleza hasta que, en 2009, la isla abrió sus puertas al turismo y en 2015 fue declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO.
La otra ciudad que protagoniza El quinteto de Nagasaki es Kamakura, en la prefectura de Kanagawa, apenas a una hora en tren desde Tokio.
Kamakura fue antaño el centro de poder del shogunato de Kamakura entre los siglos XII y XIV. Sin duda, el atractivo más popular de la ciudad es su Daibutsu o Gran Buda, una enorme estatua de bronce de once metros de altura datada en el siglo XIII. Aunque hoy en día luce en el exterior del templo Kotoku-in, en origen estaba alojado en una sala de madera, que fue destruida.
En la calle Komachi-dori, el viajero podrá disfrutar de comercios, restaurantes y cafeterías tradicionales, perfectas para hacerse con algún recuerdo o para descansar y reponer fuerzas.
El santuario Tsurugaoka Hachimangu desarrolló en torno a sí toda la ciudad. Fue fundado en 1180 por Minamoto no Yorimoto, padre del shogunato Kamakura. Es un lugar impresionante, con una gran escalinata que hace de imponente entrada. En sus terrenos se desarrollan varios festivales, los más impresionantes quizá sean los de tiro con arco a caballo que se celebran en primavera y otoño.
Otro lugar de culto es el templo Hasedera que acoge una estatua de la diosa de la misericordia, Kannon, que es la mayor estatua de madera de Japón. En el templo Hoku-ji, puede pasearse por un precioso bosque de bambú; el templo Engaku-ji por su parte, es uno de los templos zen más importantes de Japón. De hecho, los visitantes que lo deseen pueden unirse a las sesiones de meditación de los monjes cada mañana (5:30-6:30 am de abril a octubre y de 6:00-7:00 am el resto del año.
Además de los muchos lugares sagrados que pueblan las montañas de Kamakura, otro de sus principales atractivos son sus playas. Algunas de las favoritas de los tokiotas para huir del caluroso verano de la ciudad. También puede pasearse por los tranquilos barrios residenciales de Kamakura, espacios perfectos para conocer el día a día de la gente local.
Ambas ciudades, Nagasaki y Kamakura son dos puntos de enorme interés para cualquier viajero, pero si leéis El quinteto de Nagasaki, estamos seguros de que se convertirán en destinos imprescindibles de vuestros itinerarios.
