Islas de Japón poco conocidas que no puedes perderte: Hokkaido, Kyushu y Shikoku
Cuando pensamos en Japón, la mayoría de los destinos que nos vienen a la cabeza (Tokio, Kioto, Osaka, Hiroshima, los Alpes Japoneses…) están en la isla Honshu, la principal y más poblada del país, pero el país nipón tiene mucho más que ofrecer a todos aquellos que eligen pasar sus vacaciones rodeados de naturaleza, aventura, actividades cosmopolitas o lujo. ¡Sus más de 6.500 islas te conquistarán!
Hokkaido, paraíso de nieve, naturaleza y colores
Situada al norte de Japón, la isla de Hokkaido ofrece planes durante todo el año. Caracterizada por sus espacios al aire libre y su abundante naturaleza, aquí podrás disfrutar de paisajes pintorescos y coloridos durante la primavera y el verano y de la mejor nieve en polvo en otoño e invierno.
Si visitas la isla en verano, una de las paradas obligatorias es la localidad de Furano, donde los campos de lavanda que tiñen de morado las tierras de la granja Tomita. ¡Te dejarán sin palabras! Otra forma de contemplar la magnífica alfombra de colores de estos meses es observándolos desde las alturas en un globo aerostático, ¡una experiencia única e inolvidable!
Las colinas de Biei son otro de los imprescindibles de Hokkaido. De abril a octubre, tulipanes, lupinos, lavanda, salvia, girasoles, dalias y anémonas ofrecen un regalo para la vista en el campo de flores de Shikisai-no-Oka. Sin salir de Biei, te recomendamos que te acerques a la Laguna Azul Shirogane, donde los matices del color azul del agua van cambiando con las estaciones, manteniendo intacta su belleza y misterio natural.
Durante los meses más fríos del año, Hokkaido recibe tanto a japoneses provenientes de todas partes del país como a turistas internacionales en sus montañas cubiertas de una nieve en polvo cuya calidad es reconocida a nivel mundial. ¡Si los deportes de nieve son tu pasión, consulta aquí donde se ubican las mejores estaciones de esquí y resorts de Hokkaido y de todo Japón!
Sin abandonar el frío, a principios del mes de febrero en Sapporo se celebra uno de los mejores y más mágicos festivales de Japón: el Festival de Nieve de Sapporo. Más de 350 esculturas perfectamente talladas sobre hielo y nieve se exhiben en este concurso internacional que tiene su origen en 1974 y en el que participan 20 países diferentes. Cuando cae la noche disfruta de los espectáculos de vídeo mapping que se proyectan sobre las magníficas estructuras de nieve.
Kyushu, volcanes, aguas termales sanadoras, historia y mucho más
La siguiente isla que vamos a visitar en este post es la de Kyushu. Destino dinámico, cultural y natural, la sureña Kyushu es famosa por su ramen de Hakkata, sus onsen (fuentes de aguas termales), volcanes activos y vestigios de la historia de los cristianos en Japón.
¡Aquí te detallamos algunos de los lugares imprescindibles en una visita a esta zona!
El primero de ellos: las aguas burbujeantes y reparadoras de Beppu Onsen, una maravilla de localidad termal con más de 3.000 fuentes de agua, cada una de ellas con diferentes beneficios. Otro de los tesoros naturales que se encuentran en Kyushu es el volcán Sakurajima, uno de los más activos del país, y que se sitúa a cuatro kilómetros de la ciudad de Kagoshima, hogar de Saigo Takamori, el último samurái. ¡Recorre la belleza de los campos de lava curiosamente tranquilos, recuerdo de erupciones pasadas y contempla el humo que emana del cráter!
La naturaleza no te dejará de sorprender en esta isla, la siguiente parada está en las cuevas de Nanatsugama (en la prefectura de Saga), un conjunto designado “monumento nacional natural”, que puede visitarse tanto en una embarcación como a pie.
Pero si lo que realmente quieres es probar los mejores manjares japoneses, dirígete a Fukuoka y prueba el contundente y cremoso ramen Hakkata tonkotsu.
Otro de los lugares que albergan parte de la historia de Japón se encuentra en la prefectura de Nagasaki: los sitios cristianos ocultos, designados Patrimonio Natural de la Unesco. Visita el pueblo de Shimabara donde verás cimientos de piedra, puertas de un castillo y un monumento en honor a la revuelta de los agricultores que se opusieron al shogunato en 1638 y que tuvo su batalla final en el Castillo Hara, ruinas que se pueden explorar hoy en día. Sin moverse de la zona, el monte Unzen, un volcán activo, es escenario de posadas tradicionales y balnearios onsen en un marco escarpado.
Shikoku, naturaleza, cultura y una peregrinación por 88 lugares sagrados
La última isla de esta entrada es la de Shikoku, la más pequeña de las cuatro principales de Japón. La naturaleza y la cultura inundan este territorio escenario de clásicos literarios, bailes ardientes y maravillas naturales. ¡Si quieres adentrarte en el Japón más tradicional este es tu destino!
El inicio de la ruta de peregrinación de los 88 templos, llamada O-henro se encuentra aquí, ¡comienza el camino hasta llegar a la primera parada: el templo Ryozen-ji, en la prefectura de Tokushima! A diferencia de otras rutas de peregrinación donde hay un destino final, esta es un viaje a todos los templos que la componen. Cubre alrededor de 1.400 kilómetros y da la vuelta a toda la isla, lo que se traduce en uno o dos meses si se realiza a pie, pero ¡tranquilo! Si no dispones de tanto tiempo la puedes hacer en coche o transporte público.
Si lo que te gusta es viajar al pasado mientras disfrutas de una gran aventura, los puentes de lianas o kazurabashi, del valle de Iya, también en la prefectura Tokushima, serán tu destino preferido. Otra de las opciones es relajarte en las aguas termales de Dogo Onsen (en la localidad de Matsuyama, prefectura de Ehime), que sirvió de inspiración al gigante del anime, Studio Ghibli, para la película El viaje de Chihiro. En esta localidad se encuentra el reloj Botchan Karakuri, que se eleva para dar paso a los personajes de la novela del importante literato japones Natsume Soseki, Botchan.
El ambiente más festivo de la isla lo encontrarás en Tokushima, donde se celebra el festival más famoso de Shikoku: el Festival Awa Odori. Cada mes de agosto, las calles de la localidad se llenan de vida para ver o participar en esta celebración del tradicional baile folclórico con más de 400 años de antigüedad. Durante los cuatro días del festival, la ciudad se transforma para acoger a los bailarines y espectadores. Las principales vías de la ciudad se acordonan y se instalan gradas desde donde contemplar las actuaciones de los concursos de baile.
El último plan que proponemos se encuentra en la prefectura de Kagawa. Situada al norte de la isla, cuenta con los mejores fideos udon del país, hechos con harina de trigo y una pizca de sal. Si te gusta este plato no puedes dejar de comer en alguno de sus restaurantes.
Ahora que ya conoces un poco más sobre estas islas poco conocidas de Japón, ¿a qué esperas para visitarlas?
