Thành Takeda 竹田城跡

Được gọi là thành trên trời, Thành Takeda nằm ở Thành phố Asago giữa Tỉnh Hyogo . Thành được xây dựng vào năm 1443 và bị bỏ hoang ngay sau Trận Sekigahara quan trọng vào năm 1600. Được khôi phục vào những năm 1970 và 1980, phế tích thành đứng sừng sững trên đỉnh núi.

Ga gần thành nhất là Ga Takeda, nằm dưới chân di tích tòa thành.

Từ Ga Himeji, đi tàu Tuyến JR Bantan đến Ga Takeda. Từ Ga Takeda, đi bộ 40 phút là đến tàn tích tòa thành hoặc đi chuyến xe buýt 20 phút rồi đi bộ thêm 20 phút. Ngoài ra còn có một con đường nối từ Ga Takeda đến Ga Kinosaki Onsen  ở phía bắc.

Thành Takeda đôi khi được gọi là Machu Picchu của Nhật Bản. Pháo đài này được xây dựng vào năm 1443 bởi Otagaki Mitsukage, người trở thành lãnh chúa của thành ngay sau khi thành xây xong. Thành đã bị  Toyotomi Hideyoshi xâm chiếm vào cuối thế kỷ 16 trong cuộc chinh phục thống nhất Nhật Bản của ông. Akamatsu Hirohide là lãnh chúa cuối cùng của thành và dù đã theo phe chiến thắng của Tokugawa Ieyasu trong Trận Sekigahara, ông đã tự sát theo nghi thức sau khi bị buộc tội cố tình phóng hỏa. Thành bị bỏ hoang sau đó.

Vào những buổi sáng đầy sương, Di tích lâu đài Takeda dường như lơ lửng trên bầu trời khi nhìn từ những ngọn núi lân cận. Hiện tượng này phổ biến vào khoảng thời gian mặt trời mọc vào tháng 10 và tháng 11, nhưng vẫn xảy ra khoảng ba ngày một lần. Hiện tượng này được gọi là unkai trong tiếng Nhật, có nghĩa là “biển mây”.

Để có tầm nhìn tốt nhất, hãy đến các đài quan sát trên ngọn núi Ritsuunkyo đối diện. Không có phương tiện giao thông công cộng đến Ritsuunkyo, nhưng có một bãi đậu xe nằm cạnh đầu con đường mòn. Bãi đậu xe cách Ga Takeda 5 phút lái xe hoặc 45 phút đi bộ.

Các tòa nhà chính của thành không còn tồn tại nữa, nhưng các thành lũy bằng đá của thành đã được khôi phục và bảo trì tốt. Tàn tích lâu đài bao gồm tòa tháp lâu đài và vô số chái nhà. Du khách có thể đi theo con đường mòn một chiều xuyên qua những tàn tích và tận hưởng khung cảnh những khu đất và những ngọn núi ngay gần.

Ngay cả khi không có unkai (biển mây), thành vẫn là một địa điểm ấn tượng với khuôn viên rộng lớn. Nhờ vị trí ấn tượng này, nhiều bộ phim đã được quay tại thành.

Dưới chân núi gần Ga Takeda có một loạt những ngôi chùa cổ liên quan đến thành. Đây là nơi ở của lãnh chúa tòa thành và các thuộc hạ của ông. Đây là tuyến phòng thủ đầu tiên trong thời chiến. Nhưng sau khi tòa thành bị bỏ hoang, các ngôi đền đã được di chuyển đến vị trí hiện tại.