Hay muchas formas de acercarse a Japón, pero una de las mejores es de la mano de personas japonesas. Por ello, en nuestra sección ‘Conoce Japón a través de los locales’ hablamos con diferentes personalidades que nos cuentan sus lugares favoritos de Japón. Muchos de ellos se alejan de las rutas turísticas tradicionales y así nos enseñan un Japón desconocido que bien merece dedicarle unos días en tu próximo viaje a Japón.
Hoy hablamos con Kazuki Yamaguchi, director del mercado español y portugués de la Oficina Nacional de Turismo de Japón en Madrid. Aunque ahora vive en Madrid, proviene de la provincia de Wakayama, atravesada por el Kumano Kodo, una ruta de peregrinación hermanada con el Camino de Santiago. Por este motivo, Kazuki Yamaguchi trabaja para crear lazos que unan ambas rutas así como Galicia y Wakayama.
¿Quieres saber sus recomendaciones sobre Japón? ¡Sigue leyendo!
1. Yamaguchi san, cuéntanos, ¿de qué parte de Japón eres? ¿De qué ciudad en concreto?
Soy de la prefectura de Wakayama. Concretamente, nací en el pueblo de Yura, que tiene una población de aproximadamente 5.000 personas.
2. ¿Cuáles son los atractivos turísticos principales de esa zona?
En Yura, hay una capa blanca hecha de piedra caliza llamada la costa de Shirasaki. Es muy hermoso y se conoce como el "Mar Egeo de Japón" y es visitado por muchos turistas.
3. ¿Hay algún plato típico de la zona?
Aunque no es una comida como tal, se dice que Yura es el lugar de nacimiento de la salsa de soja japonesa. Me sorprendió ver la salsa de soja, indispensable para la gastronomía japonesa, disponible en los supermercados de España.
4. ¿Cuántos días crees que es necesario para visitar la zona? ¿Cuál es la mejor forma de llegar?
©JNTO
Creo que para lo ver lo principal, al menos dos o tres días. Por supuesto, cuanto más tiempo estés, más divertido será y más cosas podrás ver.
La prefectura de Wakayama es fácilmente accesible desde los principales destinos turísticos como Kioto y Osaka. En tren, está a una hora y media de Kioto y a una hora de Osaka. También puede acceder fácilmente desde Tokio en avión.
5. Un destino o atractivo desconocido por el turismo internacional de Wakayama y que animas a los viajeros a incluir en sus próximos viajes a Japón.
Wakayama es menos conocido en España que Tokio, Kioto y Osaka, pero tiene mucha naturaleza e historia magníficas.
Por ejemplo, la costa de Shirasaki originada hace 250 millones de años es realmente impresionante. También hay rocas, ríos y cascadas muy características creadas por la actividad volcánica, que están vinculadas a las antiguas creencias japonesa relacionadas con la naturaleza.
Además, hay muchas aguas termales (onsen) y comida deliciosa, así que creo que es un muy buen lugar para viajar.
6. Uno de los atractivos principales de Wakayama es el Camino de Kumano. Cuéntanos un poco más sobre esta ruta de peregrinación.
Kumano Kodo es una ruta de peregrinaje japonesa que recorre los lugares sagrados del budismo y el sintoísmo en Wakayama. Se dice que tiene su origen alrededor del siglo IX, y que las familias imperiales y aristócratas realizaban el camino.
Más tarde, la peregrinación a Kumano se extendió también a la gente común y se la llamó "peregrinación de hormigas".
Su historia única ha sido altamente evaluada en todo el mundo y, recientemente, decenas de miles de extranjeros la visitan cada año para experimentar su misticismo.
7. ¿Cuántos días se necesitan para completarla?
Recomiendo al menos 2 noches 3 días o 3 noches 4 días. La parte más popular del Kumano Kodo es quizá Nakahechi. Es la parte principal, tiene unos 38 km, por lo que creo que se necesitarán dos días para caminarlo completo.
Además, hay tres lugares sagrados importantes llamados Kumano Sanzan, así que se necesita otro día para visitarlos todos.
8. Para aquellos viajeros que quieran organizar su viaje por Kumano Kodo, ¿qué consejos les darías?
Hay una organización llamada Kumano Tourism Bureau de la ciudad de Tanabe, que proporciona información y servicios variados a los viajeros que visitan Kumano.
En su página web tienen varias rutas modelo que son de muchísima utilidad para que los viajeros puedan planificar sus viajes de acuerdo con su presupuesto y el número de días que tengas disponibles.
9. Hace poco has realizado el Camino de Santiago, hermanado con el Kumano Kodo, ¿qué puntos en común has visto en ambas rutas? ¿qué las diferencia?
De O Cebreiro a Santiago de Compostela, recorrí 162 km por el Camino Francés. En Galicia caminé por bosques y montañas, así que pensé que se parecía un poco al Kumano Kodo.
También me he dado cuenta de que la peregrinación es una gran parte de la vida de las personas en Santiago. Muchas personas están involucradas en peregrinaciones como los alberges, bares y servicios de transporte, etc.
Es asombroso que tantas personas apoyen a cientos de miles de peregrinos al año.
10. Aparte de Wakayama, ¿has vivido en otras zonas de Japón? ¿Cuales son los principales atractivos turísticos de este lugar?
Cuando era estudiante universitario, vivía en Kioto. Kioto es un destino turístico muy conocido en España, pero estaba estudiando historia japonesa en la universidad, así que disfruté visitando varios sitios históricos.
Si estudias historia, descubrirás que hacer turismo en Kioto es muy interesante porque caminando por sus calles sientes que viajas atrás en el tiempo.
11. ¿Cuál es tu plato favorito de la gastronomía japonesa? ¿Recomiendas probarlo en algún lugar en concreto?
Me encanta el ramen y solía comerlo cuando estaba en Japón. Cada región tiene su propia cultura de ramen, así que cuando salgo de viaje, me gusta probar el ramen local y comparar los sabores.
En Wakayama también hay "Wakayama ramen" que generalmente se prepara con un caldo a base de huesos de cerdo mezclado con salsa de soja. Te recomiendo probarlo cuando vengas.
12. Las cuatro estaciones tienen mucha importancia en la cultura japonesa, ¿tienes alguna favorita? ¿qué te gusta hacer en dicha estación?
Mi favorita es el otoño. El clima es agradable y me encanta especialmente la temporada de hojas otoñales. Me gusta tomar fotos, así que suelo salir con mi cámara.
En Wakayama, Koyasan es un lugar muy bello en esa estación por la coloración de la naturaleza. El monte Koya es un centro budista situado en la cima de un monte, allí podrás vivir de cerca el misticismo japonés y ¡dormir en un templo!
13. Algún plan que recomiendes para los viajeros jóvenes
Ya que viajaras a Japón con toda tu ilusión, espero que no sea solo divertido, sino también que será un viaje que luego afectará tu vida. Recomendaría interactuar activamente con la gente local. Por ejemplo, tratar de llevarte muy bien con tu guía u hospedarte alguna noche en un minshuku o casa de huéspedes.
Conocer a personas que crecieron en una cultura completamente diferente puede cambiar tu vida.
14. Ahora que llevas tiempo viviendo en España, ¿qué es lo que más echas de menos de Japón?
Personalmente, echo de menos la cultura del baño en Japón. En casa solo tengo ducha, así que echo de menos darme un baño tranquilamente con agua caliente. Fui a una fuente termal cuando hice un viaje a Ourense, Galicia, y fue muy agradable.
15. De la vida en España, ¿qué te gusta más? ¿tienes una comida favorita? Y ¡Cuéntanos también el lugar de España que más te gusta de los que has visitado!
España es un país completamente diferente a Japón, por lo que es muy divertido tomar fotografías. Lo más memorable fue caminar el Camino de Santiago.
Estoy muy contento de haber podido recorrer las dos rutas hermanadas.
¡Ven a Wakayama para comparar las dos rutas de peregrinaje!
