'La ciudad del Sol Poniente' es una obra de Kazumi Yumoto, una de las autoras contemporáneas más importantes de Japón y con mayor proyección internacional. En España, sus obras están editadas por Nocturna Ediciones.
En 'La ciudad el Sol Poniente', Yumoto toma de nuevo la visión de un niño como narrador de la obra, como en algunas de sus obras más conocidas ('La Casa del Álamo' o 'Los Amigos') convirtiéndose la mirada infantil en uno de sus recursos fetiches para presentar sus historias. En este caso, nos encontramos ante una novela corta localizada Kitakushu, al oeste de Japón en la década de los 70 del siglo XX.
En ella, nos presenta a una madre y un hijo que llevan una vida casi nómada, cambiando de ciudad cada pocos años y siempre, eligiendo ciudades cada vez más al oeste, como persiguiendo al sol de poniente. Todo cambiará cuando regresa a sus vidas el Viejo Teko, el abuelo de nuestro pequeño protagonista, después de años ausente. Su llegada levantará ampollas el pasado de la madre y nos presentará una historia familiar muy lejas de ser ideal. Kazushi, el niño, tendrá entonces una comprensión superficial de los hechos, que, sin embargo, le marcarán para siempre.
Las novelas de Kazumi Yumoto ofrecen al lector una mirada profunda de la sociedad japonesa, metiéndonos dentro de las casas de los personajes, enseñándonos su comportamiento privado y dándonos a conocer aspectos que a menudos pasan desapercibidos o están ocultos a la vista del viajero. Son sin duda, un camino hacia una comprensión autentica de la cultura japonesa. Lee aquí las primeras páginas de la obra.
Kitakyushu, ¿dónde está ambientada la novela?
Kitakyushu está situada en la isla de Kyushu, en un lugar determinado por su propio nombre, que significa literalmente “norte de Kyushu” y es desde la era Meiji una de las ciudades más importantes de dicha isla. Se trata de la ciudad más cercana a la isla principal, Honshu, y por tanto cumple las veces de puente entre ambas.
Uno de sus puntos de interés principales es el Castillo de Kokura, que de hecho aparece en la novela. El castillo fue construido entre 1602 y 1608, a principios del período Edo (1603-1867), y fue propiedad del clan Ogasawara entre 1632 y 1860, pero un incendio lo destruyó en 1866 durante la guerra entre los clanes Kokura y Choshu.
Una de las razones es que fue el hogar del famoso samurái Miyamoto Musashi en Kokura y base del dojo donde enseñaba su estilo de esgrima. El castillo tiene unos jardines perfectos para los amantes de la naturaleza y, especialmente, los apasionados por el avistamiento de aves no deberían perderse la oportunidad de dar un paseo a orillas del río Murasaki, que le da el nombre el complejo.
El castillo que hoy está en pie no es una reproducción fidedigna del original, ya que los arquitectos optaron por un diseño de arquitectura más atractiva en vez de seguir el patrón de diseño de líneas más simples de la estructura que una vez se alzó aquí. El castillo alberga exposiciones que recorren tanto su propia historia como la de Kitakyushu.
El puerto de Moji de Kitakyushu es el lugar perfecto para conocer la cara más retro de la ciudad pues alberga numerosos edificios del siglo XIX. No te pierdas el antiguo edificio de aduanas de Moji, construido en 1912, y el antiguo edificio Osaka Shosen se construyó en 1917 al estilo de la Secesión de Viena, movimiento artístico que se extendió por Europa a finales del siglo XIX y principios de siglo XX.
Los amantes de la naturaleza no pueden dejar de visitar el monte Hiko, al sur de la ciudad. Su ascensión es perfecta para conectar con la naturaleza y conocer este centro de formación de la rama budista, Shugendo. Por toda la montaña pueden verse preciosos templos y santuarios, siendo el Hohei-den el más majestuoso.
Al oeste de Kitakyushu se encuentra el jardín de glicinias Kawachi Fujien, famoso por túneles de flores de 100 metros de largo. Únicamente se abren dos veces al año: en primavera, durante la temporada de la glicinia y en otoño para ver las rojizas hojas de los árboles. Si planeas un viaje a la zona en estas fechas, ¡no olvides visitar este increíble jardín!
