7 lieux réels au Japon qui ont inspiré les films du studio Ghibli
Le Studio Ghibli est l’un des noms les plus emblématiques du cinéma d’animation japonais. Ses films, acclamés dans le monde entier, ont conquis le cœur de millions de spectateurs. Si de nombreux lieux à travers le globe ont nourri l’imaginaire de Hayao Miyazaki et de son équipe, plusieurs sites au Japon ont servi d’inspiration directe à leurs œuvres. Dans cet article, nous vous emmenons à la découverte de ces lieux réels où l’univers de Ghibli prend vie — et nous vous expliquons comment vous y rendre pour vivre cette magie de plus près
1. Souvenirs de Marnie (région de Kushiro, Hokkaidō)
Le film Souvenirs de Marnie suit le parcours d’Anna, une jeune fille solitaire marquée par un passé douloureux, qui peine à s’ouvrir aux autres. Elle passe l’été chez des proches dans une ville côtière entourée de nature, où elle fait la rencontre de Marnie, une mystérieuse jeune fille. Le décor enchanteur du marais dans lequel leur amitié naît s’inspire des paysages situés non loin de Kushiro, à l’est de Hokkaidō. Cette région est notamment connue pour la plaine marécageuse de Kushiro, un site d’une grande beauté naturelle abritant une faune et une flore remarquablement diversifiées. On y trouve notamment la grue à couronne rouge (Tancho), oiseau emblématique du Japon et espèce protégée. Non loin de là, le théâtre Ainu Ikor, situé près du lac Akan, offre l’occasion de découvrir la riche culture du peuple autochtone Ainu à travers des spectacles de danse traditionnelle et des activités immersives.
Comment s’y rendre : Des vols directs relient l’aéroport de Haneda à celui de Kushiro en environ 1 h 30, ou l’aéroport de New Chitose (près de Sapporo) en environ 45 minutes. Une fois sur place, la location d’une voiture est fortement recommandée pour explorer librement les paysages de la région de Kushiro.
2. Si tu tends l’oreille (région de Tama, Tokyo)
Si tu tends l’oreille (région de Tama, Tokyo) Le film Si tu tends l’oreille se déroule dans la ville de Tama, à l’ouest de Tokyo. Un jour, Shizuku aperçoit un gros chat à la gare et décide de le suivre à travers les rues en pente de la ville. Cette filature la conduit jusqu’à une charmante boutique d’antiquités, où de belles rencontres et une nouvelle inspiration l’attendent. Autour de la gare de Seiseki-Sakuragaoka, de nombreux endroits semblent tout droit sortis du film. Une carte des sites ayant inspiré le film est d’ailleurs disponible à la gare, permettant aux visiteurs de marcher dans les pas de Shizuku ! En poursuivant vers l’ouest, vous découvrirez la région d’Okutama, toujours dans la préfecture de Tokyo. Parfait pour une escapade d’une journée, ce coin de nature préservée offre des activités de plein air variées, au cœur de paysages de montagnes, de forêts et de lacs splendides.
Comment s’y rendre : La gare de Seiseki-Sakuragaoka se trouve à environ 30 minutes de la gare de Shinjuku en empruntant la ligne Keio.
3. Mon voisin Totoro (collines de Sayama, préfecture de Saitama)
Inutile de le préciser : Mon voisin Totoro est l’un des films les plus emblématiques du Studio Ghibli — Il est même possible que vous ayez déjà vu des desserts en forme de Totoro ici, au Canada ! Satsuki et sa petite sœur Mei vivent de merveilleuses aventures au cœur d’une forêt verdoyante, où elles rencontrent d’adorables créatures aux oreilles de lapin. Le décor du film s’inspire des collines de Sayama, situées à l’ouest de Tokorozawa, dans la préfecture de Saitama. Ce lieu est aujourd’hui connu sous le nom de « Forêt de Totoro ». Riche en traditions et en espaces naturels, la préfecture de Saitama propose de nombreuses activités, dont la cueillette du thé à Sayama — l’une des trois grandes régions productrices de thé au Japon, aux côtés d’Uji et de Shizuoka.
Comment s’y rendre : La Forêt de Totoro s’étend sur une vaste zone, et l’itinéraire peut varier selon le point d’entrée choisi. L’une des gares les plus proches est Seibukyūjō-mae, accessible en environ 40 minutes depuis Tokyo. Depuis la gare d’Ikebukuro, empruntez la ligne Seibu Ikebukuro, puis changez à Nishi-Tokorozawa pour la ligne Seibu Sayama.
4. Le Conte de la princesse Kaguya (préfecture de Nara)
L’histoire débute lorsqu’un coupeur de bambou découvre une minuscule fille lumineuse, la princesse Kaguya, à l’intérieur d’un bambou. Lui et sa femme l’élèvent comme leur propre fille, avant de partir s’installer dans la capitale pour lui offrir un meilleur avenir. Le film s’inspire d’un célèbre conte japonais du Xe siècle, Le Conte du coupeur de bambou, dont les origines sont traditionnellement associées à la préfecture de Nara. Ancien cœur religieux et politique du Japon, Nara abrite de nombreux sanctuaires et temples, ainsi que plusieurs sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Impossible aussi de manquer les célèbres cerfs en liberté du parc de Nara. Plus au sud, la région montagneuse de Yoshino, qui fait partie de la chaîne sacrée des montagnes Kii, et inscrite elle aussi au patrimoine mondial, est célèbre pour ses quelque 30 000 cerisiers qui, entre fin mars et avril, transforment le paysage en une mer de fleurs éblouissante.
5. Ponyo sur la falaise (Tomonoura, préfecture de Hiroshima)
Une petite fille-poisson échouée dans une bouteille en verre sur la côte d’un paisible village de pêcheurs fait la rencontre de Sôsuke, un garçon humain de 5 ans, qui la prénomme « Ponyo ». Ce vieux port pittoresque s’inspire directement de Tomonoura, un village situé à l’est de la préfecture de Hiroshima, où Hayao Miyazaki a séjourné pendant deux mois avant de lancer la production. La ville est magnifique, avec son port animé de petites embarcations traditionnelles et dominé par son emblématique phare Joyato. Non loin de là se trouve Onomichi, une autre ville portuaire pleine de charme, autrefois carrefour du commerce du riz et du trafic maritime international. Elle est aujourd’hui célèbre comme point de départ de la Shimanami Kaidō, une route cyclable spectaculaire qui relie Honshū à l’île de Shikoku. Vous découvrirez dans cette région des panoramas à couper le souffle sur la mer intérieure de Seto, parsemée d’îles semblant flotter à la surface de l’eau.
Comment s’y rendre :
Depuis Shin-Osaka, prenez le Shinkansen jusqu’à la gare de Fukuyama (environ 70 minutes). De là, un autobus local vous conduira à Tomonoura.
6. Le Voyage de Chihiro (Dōgo Onsen, préfecture d’Ehime)
Dans ce qui est sans doute le film le plus emblématique du Studio Ghibli, Le Voyage de Chihiro, une fillette de 10 ans nommée Chihiro pénètre accidentellement dans un monde peuplé d’esprits, où elle se voit contrainte de travailler dans un immense établissement de bains fréquenté par des créatures surnaturelles venues s’y régénérer. L’une des principales sources d’inspiration du film serait Dōgo Onsen, dans la préfecture d’Ehime. Vieille de plus de 3 000 ans, cette station thermale est considérée comme la plus ancienne du Japon. Les visiteurs peuvent y profiter des bains publics, loger dans des ryokans (auberges traditionnelles) et se promener dans les rues historiques en yukata léger. La gare de Shimonada, une petite gare non gardée posée au bord de la mer dans l’ouest d’Ehime, rappelle la scène inoubliable du train traversant une étendue d’eau, alors que Chihiro part à la rencontre de Zeniba.
À noter : le bâtiment principal de Dōgo Onsen Honkan est actuellement partiellement fermé pour des travaux de restauration.
Comment s’y rendre :
- Depuis l’aéroport de Haneda, le vol vers Matsuyama dure environ 1 h 30 (ou 50 minutes depuis l’aéroport d’Osaka Itami).
Un bus-limousine relie directement l’aéroport à Dōgo Onsen en environ 40 minutes.
- Depuis la gare JR de Matsuyama, comptez environ 30 minutes en tramway pour rejoindre le quartier thermal.
7. Princesse Mononoké (Yakushima, préfecture de Kagoshima)
Dans Princesse Mononoké, l’intrigue se noue au cœur d’une forêt sacrée peuplée de dieux animaux, que Ashitaka — dernier prince Emishi — s’efforce de préserver de la destruction. L’île de Yakushima, dans la préfecture de Kagoshima, a inspiré ce cadre légendaire. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993, Yakushima est restée relativement préservée. Elle est couverte d’une forêt luxuriante où l’on pourrait presque surprendre un esprit Kodama, à l’image de ceux du film. En vous aventurant sur ses sentiers, vous découvrirez les fameux Yakusugi — des cèdres millénaires— ainsi que de magnifiques cascades. Bordée par l’océan, l’île est également un paradis pour la faune sauvage et les activités marines. La plage de Nagata Inakahama est, de mai à juillet, un lieu de nidification pour les tortues caouannes.
Comment s’y rendre :
Vols directs depuis Osaka-Itami, Fukuoka et Kagoshima (environ 2 h depuis Osaka).
Depuis Haneda : possibilité de correspondance à Kagoshima ou traversier rapide (~2 h). Des ferries réguliers desservent aussi l’île, avec un temps de traversée plus long.
De nombreux autres sites remarquables n’ont pas pu être inclus, mais ceci est notre sélection des « 7 lieux réels au Japon ayant inspiré les films Ghibli ». Nous espérons que vous aurez un jour l’occasion de découvrir ces merveilles par vousmême. Tous les films Ghibli évoqués, ainsi qu’une vingtaine d’autres, sont actuellement accessibles sur Netflix Canada.
