나라 유시노

요시노의 중심은 역시 유네스코 세계 문화유산에 오른 신성한 요시노산입니다. 이곳은 수 세기에 걸쳐 여러 편의 시에 묘사될 만큼 탁월한 아름다움을 지니고 있습니다.

요시노 지역은 나라현에 있지만 교토역에서 가는 것이 가장 편리합니다. 아니면 오사카에서 요시노까지 갈 수도 있습니다.

교토에서 출발: 교토역에서 긴테츠선을 타고 요시노역까지 가는 데 1시간 45분 정도 걸립니다.

오사카에서 출발: 오사카 아베노바시역에서 긴테츠 미나미 오사카선을 이용하면 요시노역까지 약 1시간 25분 정도 걸립니다.

나라현의 요시노는 대부분 국립공원으로 이루어져 있으며 유네스코 세계 문화유산으로 등재된 성스러운 기이 산지를 포함하고 있습니다. 그 중심에 있는 요시노산은 일본에서 오랫동안 봄의 상징으로 여겨지고 있습니다. 요시노산은 고전 문학, 시, 노래에 빈번하게 등장합니다.

이곳에는 1천 년도 훨씬 넘은 신사와 사원들이 많습니다. 이 중 요시미스 신사를 포함한 여러 곳에서 멋진 벚꽃을 구경할 수 있으며, 특히 요시미스 신사는 16세기 다이묘였던 도요토미 히데요시가 벚꽃이 아름답게 핀 시기에 하나미 연회를 열었다고 전해집니다.

뇨이린지 사원에는 비극적 인물 고다이고 천황(1288~1339)의 영묘가 있습니다. 고다이고는 오랜 사무라이 통치기 동안 정치적 권력을 행사한 마지막 천황이었고 1868년 메이지 유신으로 이 통치 시기는 결국 막을 내리게 됩니다. 그의 짧은 정치적 통치는 천황 가문이 두 개의 파벌로 나뉘어졌던 전쟁으로 끝이 났습니다.

고다이고는 요시노로 도망쳐 남조라고 불리는 나라를 세웠고 쇼군의 후원하에 교토에 옹립한 황실과 대립하게 됩니다. 근처의 요시노진구 신궁에서 고다이고 천황을 모시고 있습니다.

8세기 인물 엔노 교자는 요시노산 기슭에 긴푸센지 사원에 자오도를 세웠습니다. 국보이기도 한 자오도는 나라시 도다이지 사원에 있는 대불전 다음으로 일본에서 두 번째로 큰 목조 건축물이며 방문할만한 가치가 있는 곳입니다.

엔노 교자는 고대 산악 숭배의 한 종류였던 슈겐도 신앙의 최초 수행자입니다. 슈겐도 신자들은 금식과 얼어붙은 폭포에서 하는 정화 의식 등 엄격한 금욕 수행을 했습니다. 이곳에 오면 독특한 복장으로 소라고둥을 부는 순례자들을 볼 수 있을지도 모릅니다.

요시노는 간사이 지역의 다른 도시에서 멋진 당일 여행을 떠나도 좋은 곳이지만 이곳의 온천을 만끽하려면 하룻밤 숙박하는 것도 추천합니다. 다양한 등산로가 있는 요시노는 하이킹과 온천을 함께 즐길 수 있는 편안한 안식처가 되어줍니다. 벚꽃 시즌에 인파를 피할 수 있는 가장 좋은 방법은 하룻밤 묵으며 기차가 도착하기 전 이른 아침 꽃을 감상하는 것입니다.