Đền thờ Kumano Nachi Taisha 熊野那智大社

Nằm trên cao ở Ngọn núi Nachi , Ngôi đền thờ lớn Kumano Nachi Taisha với sắc cam và trắng rực rỡ, nơi thờ phụng 12 vị thần của Kumano và vị thần của Thác Nachi .

Là một trong những đền thờ Kumano Sanzan được chỉ định, đây là một trong những điểm đến cuối cùng đối với người hành hương đi bộ trên Tuyến đường Hành hương Kumano Kodo lịch sử.

Bạn có thể đến Nachi Taisha bằng xe buýt từ Ga Kii-Katsuura hoặc Ga Nachi.

Đón xe buýt từ Ga Kii-Katsuura và đi mất 30 phút đến trạm Nachi-san. Trạm dừng trước đó là Nachi-no-Taki-mae, trạm dừng của Thác Nachi. Ngoài ra, bạn có thể đi xe buýt từ Ga Shingu khoảng 15 phút và xuống tại Jinja Otera-mae.

Nếu bạn muốn thăm ngôi đền như những người hành hương đến đây, hãy xuống xe buýt tại trạm Daimonzaka thay vì trạm Nachi-san. Cầu thang đá vẫn giữ được nét cổ kính và dẫn bạn lên cổng vào của ngôi đền. Bạn có thể thuê trang phục thời Heian ở thế kỷ 9 từ Daimonzaka Chaya gần đó và leo lên cầu thang cổ để đến Đền thờ lớn theo phong cách lịch sử.

Khi bạn bước vào khuôn viên của ngôi đền, bạn sẽ nhận thấy một cây long não lớn với những tán lá đẹp mắt trải dài trên mái của ngôi đền. Cây thần đã gần một ngàn năm tuổi này được coi là cây linh thiêng. Nó có một lỗ rỗng tự nhiên trong thân cây sẽ giúp bạn chen qua để lắng nghe những bí mật cổ xưa của nó.

Cây long não được sùng kính ở Nhật Bản vì sự trường thọ của cây, đem đến cho cây sự hiện diện thiêng liêng vĩnh cửu. Một ví dụ nổi tiếng về điều này là trong bộ phim Hàng xóm của tôi là Totoro, có cây long não lớn đóng vai trò là nơi cư ngụ dành cho linh hồn của rừng.

Trong mối quan hệ tôn giáo cộng sinh, đền thờ Kumano Nachi Taisha và Chùa Seigantoji ở gần đó từng được kết hợp với nhau, mang đến nơi thờ cúng cho những người theo Thần đạo bản xứ của Nhật Bản kết hợp với Phật giáo được du nhập vào. Trong một thời gian dài, các công trình kiến trúc này hoạt động như một thực thể duy nhất, nhưng vào thế kỷ 19, chính phủ Meiji đã buộc hai tôn giáo phải tách ra.

Tại đây, hai công trình linh thiêng vẫn giữ được sự kết nối và thể hiện sự hài hòa trước thiên nhiên, cả hai công trình đều đã đóng góp về mặt kỳ quan một cách đầy mạnh mẽ và nổi bật cho khu vực – Thác Nachi – nơi đã truyền cảm hứng cho mọi người từ rất lâu, ngay trước khi cả hai công trình này được xây dựng.

Điểm nổi bật trong lịch trình lễ hội của đền thờ là Lễ hội lửa Nachi được tổ chức vào ngày 14 tháng 7 hàng năm. Trong một nghi thức cổ xưa, những ngọn đuốc sẽ được đốt cháy rước xuống con đường dẫn đến Thác Nachi ở đầu một đám rước dài gợi lên liên tưởng như dòng thác đang đổ xuống. Một ngôi đền di động được mang đến thác và những ngọn đuốc dẫn đầu đám rước giúp thanh tẩy tuyến đường.