Kansai
Osaka: Färgsprakande och lekfull
Osaka är en charmig och avslappnad stad, mest känd för sin mat, nöjen och nattliv, kombinerat med historia och kultur.
Osaka ligger bara en kort resa med Shinkansen från Tokyo, men har en mycket annorlunda personlighet jämfört med Japans huvudstad. Kliv av tåget i ett område med spännande nattliv, läcker mat och öppensinnade, vänliga lokalinvånare. Förutom massor av shopping och moderna sevärdheter har Osaka också en historisk sida, där höjdpunkten är Osaka Castle. Slottet är en fantastisk plats att lära sig mer om japansk historia på och att njuta av de vackra omgivningarna. Särskilt under sakura-säsongen i april, när körsbärsträden blommar och vädret visar sig från sin bästa sida.
Osaka Castle byggdes av "Japans Napoleon" och reser sig imponerande över staden. Osaka Castle är utan tvekan Osakas mest framträdande landmärke och bär på historier om blodiga maktkamper som ledde fram till grundandet av Edo-eran år 1603. Även om slottets historia sträcker sig tillbaka till 1583, återuppbyggdes huvudtornet, som är slottets ikon, först 1931.
Historiska Kyoto
Kyoto var tidigare Japans kejsarhuvudstad och är världsberömd för sin kultur, matupplevelser och dess lantliga charm.
Kyoto City lockar miljontals besökare varje år som vill uppleva traditionell japansk kultur. Tempel och helgedomar som Kiyomizudera-templet och Kinkakuji skapar stor uppmärksamhet bland besökare, liksom bambuskogarna i närheten av Arashiyama. Bo på en traditionell ryokan, ta ett uppfriskande dopp i en onsen och njut av de säsongsmässiga skiftningarna från blommande körsbärsträd till vackra höstfärger. Kyotos magi kan upplevas med en kort resa med Shinkansen från Tokyo. I Kyoto-prefekturen i utkanten av staden finns många fina lantliga områden. Amanohashidate, i norr, har länge betraktats som en av Japans tre vackraste platser. Uppe i bergen ligger Miyama, en av de sista städerna med halmtakshus, varav många av dem fortfarande är bebodda. Du kan också njuta av läckra lokala grönsaker och det berömda gröna teet som odlas i Uji.
©Koyasan Shukubo Association
Koyasan: Ett av Japans största och mest imponerande buddhistiska center
Den 25 meter höga Daimon Gate välkomnar besökare till denna världsarvsplats, dedikerad till esoterisk buddhism. Promenera genom mer än 1200 år lång historia i detta stora, fridfulla komplex. Över 100 tempel finns utspridda på området.
Wakayama: Japans andliga centrum
I Wakayama kan man uppleva både de naturliga och andliga sidorna av Japan med det gamla tempelkomplexet Koyasan, pilgrimsleden Kumano Kodo och en pittoresk kustlinje.
I Wakayama finns några av Japans mest heliga platser och vackraste stränder, vilket lockar både pilgrimer och soltörstande besökare. Missa inte heller de skimrande vita stränderna på Shirarahama Beach. I Wakayama City finns en imponerande borg och en läcker lokal ramen gjord på eget recept.
Nara: Heliga bergskedjor och andliga platser
Japans tidigare politiska och religiösa hjärta, Nara, är lättillgängligt från Osaka och Kyoto. Här finns några av Japans äldsta helgedomar och tempel, många av dem med vackra blomsterträdgårdar. Nara Park är hemvist till de berömda tama hjortarna som vandrar fritt, och det intilliggande Todaiji-templet huserar världens största bronsstaty av Buddha. Pilgrimslederna i området passerar bland annat Mt. Yoshino-området, en världsarvsplats som kryllar av körsbärsblommor på våren. Områdets tempel är omgivna av orörd skog och en sjö full av sköldpaddor och karp. Naras tempel och helgedomar är mycket äldre och även mer unika, än byggnaderna i Kyoto som ofta är återuppbyggda.
Vandra längs en tusen år gammal världsarvspilgrimsled
Kumano Kodo Pilgrimage Route är en av världens mest kända pilgrimsleder. Den slingrar sig genom bergen på Kii-halvön på ön Honshu och sträcker sig över prefekturerna Wakayama, Nara, Osaka och Mie. Här har pilgrimer vandrat i sitt sökande efter upplysning i över ett årtusende. Dagens moderna resenärer kommer hit för att uppleva stunder av fridfull eftertanke, vara ett med naturen och fördjupa sig i Japans andliga historia.
Missa inte
- • Att vandra på samma stigar som tidigare pilgrimer, asketer, samurajer, kejsare och munkar
• Kumano Nachi-taisha Shrine och dess tempel, ett utmärkt exempel på Shinto-buddhistisk fusion
• Att ordna bagagetransport längs rutten, så att kan du kan vandra utan packning
Kulinariska specialiteter i Kansai
I Kansai används vetemjöl ofta i matlagning.
Osaka är känd för udon-nudlar och okonomiyaki - en maträtt med deg, kål och kött som tillagas på en järnplatta - samt takoyaki, deg som formas till små bollar och fylls med bläckfisk.
Kyoto är berömt för sina unika grönsaker som kujo-porre, kamo-auberginer, manganji chili-peppar och shogoin-rädisor. Hemlagade kokta och inlagda rätter gjorda med dessa grönsaker kallas sammanfattningsvis "Obanzai". Några populära obanzai-rätter är kamo-aubergine dengaku (bakad aubergine toppad med miso), wakatake-ni (en rätt med wakame-tång och unga bambuskott), samt ett stort utbud av inläggningar, som till exempel suguki och senmaizuke.
Kobe-nötkött från Hyogo och Matsusaka-nötkött från Mie är världsberömt.