JAPAN FOR HISTORIE-ENTUSIASTER
På en rejse i Japan er der rig mulighed for at komme helt tæt på den japanske kultur og landets stolte traditioner.
Eksempelvis kan man deltage i en traditionel te-ceremoni, hvor dét, at tilberede te for en gæst, gøres til en kunstform med en serie bevægelser udført i en bestemt rækkefølge. På mange måder er en japansk te-ceremoni en måde at udvise hjertelig gæstfrihed på - på japansk kaldet omotenashi. På japansk hedder en te-ceremoni sado/chanoyu, mens kunsten at tilberede den grønne matcha-te kaldes otemae.
Man må heller ikke snyde sig selv for et besøg i en onsen. Onsen er et bassinområde med vand fra varme, naturlige kilder, og mange rejser langvejs fra for at nyde godt af de forskellige kilders helbredende egenskaber. Kommer man til en sento, et offentligt badehus, betyder det at badefaciliteterne benytter almindeligt postevand. I mange onsen'er er det ikke tilladt at have tatoveringer, mens det er ok i de fleste sento'er. Man kan finde "tattoo-venlige" steder her. Man skal vaske sin krop grundigt før man går i bassinerne, ligesom man skal sætte langt hår op i en elastik.
I tilknytning til de varme kilder finder man ofte ryokaner, der er en slags japansk kro og sandsynligvis er en af de ældste hoteltyper i verden. Japanske ryokaner menes at kunne dateres tilbage til det 8. århundrede. Der findes forskellige typer ryokaner, fra mere traditionel til moderne stil, men fællesnævnerne er de særlige tatami-måtter på gulvet, futon-madrasser, yukata-kåber og de traditionelle kaiseki-måltider, der består af adskillige forskellige retter.
Man kan selvfølgelig heller ikke snakke om japansk kultur og traditioner uden at nævne den verdensberømte sushi og den populære drik sake, ligesom keramik spiller en stor rolle i japansk kultur.
Få mere inspiration her www.japan.travel/experiences-in-japan/en/tradition
Kyoto er en by fyldt med traditioner: Som Japans tidligere kejserlige hovedstad emmer byen af klassisk og tidløs elegance. Her er et væld af templer, helligdomme og kulturelle skikke – og uanset hvor lang tid man sætter af til at besøge Kyoto, vil man ofte føle, at der er meget mere at udforske.
I præfekturerne Gifu og Toyama kan man opleve de historiske landsbyer Shirakawa-go og Gokayama, der begge er UNESCO-verdensarv grundet deres karakteristiske gassho-byggestil. Her bliver man ført tilbage i tiden til at andet Japan – og landsbyerne er eventyrlige året rundt, både sommer og vinter.
Gassho-huse er kendt for deres trekantede form med tre eller fire etager. I gamle dage gav det bønderne mulighed for at opforstre silkeorme, selv i de kolde vintermåneder.
Her kan man overnatte i såkaldte ”minshuku”, der er traditionelle og ofte familieejede Bed & Breakfasts med en hyggelig, familiær atmosfære og hjemmelavet japansk mad.
www.japan.travel/en/world-heritage/the-historic-villages-of-shirakawa-go-and-gokayama
Bydelen Furumachi ligger i byen Niigata. Furumachi betyder bogstaveligt talt "den gamle by" og er et af de bedste geisha-områder i Japan. Geisha-traditionen kan i dette område dateres mere end 200 år tilbage, og den dag i dag er der stadig rig mulighed for at få et indblik i traditionel japansk kultur. Her kan man opleve geishaerne (eller geigierne, som man her siger på lokal dialekt) fremføre deres traditionelle musik og dans. Der er også mulighed for at få serveret en kop traditionel japansk matcha-te.
Zen-meditation har rødder helt tilbage til Zen-buddhismen. I den berømte japanske form for meditation, Zazen, skal man sidde et stille, overskueligt sted og lade sit åndedræt flyde roligt og naturligt uden at forsøge at kontrollere det. Når tankerne vinder indpas, lader man dem komme og gå uden at dømme – mens man hverken forfølger eller forsøger at undslippe dem. Hvis man selv vil lære mere om japansk meditation, er der flere templer og retreats, hvor man kan prøve den århundreder gamle tradition.
I slutningen af det 15. århundrede gik Japan ind i sengoku-perioden. I den periode delte landet sig op i mange dele, alle hersket af en såkaldt daimyo eller feudalherre. Disse feudalherrer havde brug for strategisk placerede slotte, der både skulle tjene som bolig og fæstning. Derfor kan man i dag opleve adskillige historiske slotte i Japan – med voldgrave, stenmure og skydehuller og ofte en labyrint-lignende indretning.
Kyoto ligger 30 minutter fra Nagoya og er Japans tidligere kejserhovedstad. Her emmer af klassisk og tidløs elegance. Man kan f bl.a. besøge adskillige historiske templer og helligdomme, ligesom man kan besøge Geisha-distriktet Gion.
Er man fascineret af ninja- og samuraihistorie, må man heller ikke snyde sig selv for et besøg på Samurai and Ninja Museum, der - som navnet antyder - er et museum dedikeret til samuraier og ninjaer i Kyotos historiske centrum. Her kan både børn og voksne blive klogere på Japans historie og de verdenskendte krigere.
Museet har flere forskellige udstillinger med rustninger, våben og værktøj. Efter en guidet tur med engelsktalende guide kan man selv prøve en samurai-rustning. Samtidig kan man lære at kaste en ninjastjerne.
Byen Nara har en lang og rig historie. Engang var det Japans hovedstad og i dag er byen velbesøgt af historie- og kulturinteresserede. Et af byens must visits er Todai-ji-templet, der er på UNESCO's verdensarvsliste og er en af verdens største trækonstruktioner.
Er man i området, kan man også køre langs Nara Okuyama Driveway, der snor sig gennem Mt. Wakakusa. Fra observatoriet på toppen af bjerget har man en fantastisk udsigt over Nara - særligt i mørke, når byen er oplyst.
Slotsbyen Kakunodate blev grundlagt i 1620 og er i dag en meget velbevaret samurai-landsby fra Edo-perioden (1603-1868). Mange kalder byen "Tohokus lille Kyoto". Her kan man opleve noget af Japans bedst bevarede Edo-arkitektur, og nogle af de historiske samurai-huse er endda åbne for besøgende, så man kan se hvordan både middelklasse og velhavende samurai-familier levede. Og kun 30 minutter fra byen, mod bjergene, finder man Japans dybeste, klareste og mest blå sø: Lake Tazawako. Her kan man tage på cykeltur omkring søen og fx købe ind til en picnic hos lokale gårde i området.
På Countryside Stays Japan finder man et godt overblik over nogle af de mange forskellige steder, man kan bo som en lokal, japansk landmand og komme helt tæt på det autentiske, landlige Japan. Afhængigt af, hvor man tager hen, man kan kombinere bondegårdsferien med bl.a. cykel- og kajakture, madlavningskurser, vandring, fiskeri, camping, sake-smagning, håndarbejde, paddleboard eller drageflyvning.
