JAPAN FOR HISTORIEENTUSIASTER
På en tur i Japan får du rikelig anledning til å komme tett innpå japansk kultur og landets stolte tradisjoner.
For eksempel kan man delta i en tradisjonell teseremoni, der det å lage te til en gjest er en kunstform med en rekke bevegelser utført i en bestemt rekkefølge. På mange måter er en japansk teseremoni en måte å vise gjestfrihet på – noe som på japansk kalles omotenashi. På japansk kalles en te-seremoni sado eller chanoyu, mens kunsten å lage grønn matcha-te kalles otemae.
Du bør også unna deg en tur til en onsen. Her bader du i bassenger eller stamper med vann fra varme, naturlige kilder, og mange reiser langt for å nyte de ulike kildens helbredende egenskaper. En sento er på sin side et offentlig badehus som bruker vanlig vann fra springen. På de fleste onsener slipper man ikke inn med tatoveringer, mens det er greit på enkelte sentoer. Tatoveringsvennlige steder finner du her. Du må vaske kroppen grundig før du går til bassengene, mens langt hår må settes opp.
En ryokan er et japansk gjestgiveri og sannsynligvis en av de eldste hotelltypene i verden. Disse finner du ofte i tilknytning til de varme kildene. Det antas at slike overnattingssteder har eksistert i Japan siden 700-tallet. Det finnes forskjellige typer ryokaner, fra mer tradisjonelle til moderne, men fellesnevnerne er de spesielle tatamimattene på gulvet, futonmadrasser, yukata-kåper og de tradisjonelle kaiseki-måltidene, som består av flere forskjellige småretter.
Man kan selvfølgelig ikke snakke om japansk kultur og tradisjoner uten å nevne den verdensberømte sushien og nasjonaldrikken sake, mens keramikk også spiller en viktig rolle i japansk kultur.
Du finner mer inspirasjon her: www.japan.travel/experiences-in-japan/en/tradition
Kyoto er fullt av tradisjoner: Som Japans tidligere keiserlige hovedstad utstråler byen klassisk og tidløs eleganse. Her finner du et vell av templer, helligdommer og kulturelle skikker – og uansett hvor lang tid du setter av til å besøke Kyoto, vil du ofte føle at det er mye mer å utforske.
I prefekturene Gifu og Toyama kan du oppleve de historiske landsbyene Shirakawa-go og Gokayama, som begge står på UNESCOs verdensarvliste på grunn av sin karakteristiske gassho-byggestil. Her blir du fraktet tilbake i tid til et annerledes Japan – og landsbyene er eventyrlige hele året, både sommer og vinter.
Gassho-hus er kjent for sin trekantede form med tre eller fire etasjer. I gamle dager tillot det bøndene å dyrke silkeorm, selv i de kalde vintermånedene.
Her kan du overnatte i såkalte «minshuku», som er tradisjonelle og ofte familieeide Bed & Breakfasts med en koselig, familiær atmosfære og hjemmelaget japansk mat.
www.japan.travel/en/world-heritage/the-historic-villages-of-shirakawa-go-and-gokayama
I byen Niigata finner du bydelen Furumachi. Furumachi betyr bokstavelig talt «gamlebyen» og er et av de beste geishaområdene i Japan. Geisha-tradisjonen i dette området kan dateres mer enn 200 år tilbake, og den dag i dag er det fortsatt gode muligheter for å få et innblikk i tradisjonell japansk kultur her. Her kan du oppleve geishaene (eller «geijiene», som de sier på den lokale dialekten) fremføre sin tradisjonelle musikk og dans. Det er også mulighet for å få servert en kopp tradisjonell japansk matcha-te.
Zen-meditasjon har røtter helt tilbake til Zen-buddhismens opprinnelse. I den kjente japanske meditasjonsformen zazen sitter man på et stille, klart sted og lar pusten flyte rolig og naturlig uten å prøve å kontrollere den. Når tankene får gjennomslag, lar du dem komme og gå uten å dømme – mens du verken forfølger eller prøver å unnslippe dem. Hvis du vil lære mer om japansk meditasjon, finnes det flere templer og retreats hvor du kan prøve den hundre år gamle tradisjonen.
På slutten av 1400-tallet gikk Japan inn i Sengoku-perioden. I løpet av den perioden delte landet seg i mange deler, alle styrt av en såkalt daimyo eller føydalherre. Disse føydalherrene trengte strategisk plasserte borger som skulle fungere som både bolig og festning. Derfor kan du i dag oppleve flere historiske borger i Japan – med vollgraver, steinmurer og smutthull og ofte et labyrintlignende indre.
Kyoto ligger 30 minutter fra Nagoya og er Japans tidligere keiserlige hovedstad. Her utstråler det klassisk og tidløs eleganse. Du kan for eksempel besøke flere historiske templer og helligdommer, samt Geisha-distriktet Gion.
Hvis du er fascinert av ninja- og samuraihistorie, må du ikke gå glipp av et besøk på Samurai and Ninja Museum, som – som navnet tilsier – er et museum dedikert til samuraier og ninjaer i Kyotos historiske sentrum. Her kan både barn og voksne lære om Japans historie og de verdenskjente krigerne.
Museet har flere ulike utstillinger med rustninger, våpen og verktøy. Etter en guidet tur med en engelsktalende guide kan du prøve en samurairustning selv. I tillegg kan du lære å kaste en ninjastjerne og bruke blåserør.
Byen Nara har en lang og rik historie. Det var en gang hovedstaden i Japan, og i dag er byen godt besøkt av historie- og kulturentusiaster. En av byens fremste severdigheter er Todai-ji-tempelet, som står på UNESCOs verdensarvliste og er en av verdens største trekonstruksjoner.
Hvis du er i området, kan du også kjøre langs Nara Okuyama Driveway, som snor seg gjennom Wakakusa-fjellet. Fra observatoriet på toppen av fjellet har du en fantastisk utsikt over Nara – spesielt i mørket når byen lyser opp.
Kakunodata, som ble grunnlagt i Edo-perioden (1603-1868), nærmere bestemt i 1620. Mange kaller byen «Tohokus lille Kyoto». Her kan du oppleve noe av Japans best bevarte Edo-arkitektur, og noen av de historiske samuraihusene er til og med åpne for besøkende, slik at du kan se hvordan både middelklassen og velstående samuraifamilier levde. Du kan også gå på en guidet tur i byen med den lokale guiden Yoshimi. Og bare 30 minutter fra byen, mot fjellene, finner du Japans dypeste, klareste og blåeste innsjø: Tazawako. Her kan du sykle rundt innsjøen og for eksempel kjøpe inn til piknik på lokale gårder i området.
Hos Countryside Stays Japan finner du en god oversikt over noen av de mange ulike stedene du kan bo som en japansk bonde og komme virkelig tett på det autentiske, landlige Japan. Avhengig av hvor du drar, kan du kombinere gårdsferien med blant annet sykkel- og kajakkturer, matlagingskurs, fotturer, fiske, camping, sake-smaking, håndarbeid, paddleboard og drageflyging.
