Japans nordøstlige ødemark er en stor region, der omfatter seks landlige præfekturer, bundet sammen af traditioner, arv og nylige tragedier. Den ødelæggende jordskælv og tsunami, der ramte i 2011, bragte Tōhokus folkets modstandsdygtighed frem – og lokal lidenskab og stolthed får området på fode igen.

Området har meget at være stolt af: Dramatiske landskaber, en rig historie, sake af høj kvalitet og en række udendørs aktiviteter som rafting, vandreture og skiløb.

Tōhoku-regionen er meget mere landlig end Tokyo, men mere udviklet end Hokkaido. Dermed er det et spændende stop på Japan-rundrejsen eller som udflugt fra Tokyo.

Der er nem adgang fra Tokyo eller Hokkaido med højhastighedstog til Aomori og Akita.

Iwate: Hvor rismarker møder verdensarv

Iwate har en rig kulturel kalender, livlig folklore, barske landskaber og en stor stolthed. Iwate ligger ud til Stillehavet ved Sanriku-kysten og omkranses af Ou-bjergene, hvor man finder nogle af Japans bedste skisportssteder og varme kilder. Langs kysten er der unikke klippeformationer og huler.

Iwate kendetegnes ved naturdyrkelse, traditionel folklore og samurai-historie. Og madelskere kommer hertil for at opleve noget af Japans bedste wagyu-oksekød, ris og sake.

Verdensarvsstederne i Hiraizumi er et glimrende udgangspunkt for udforskning af Iwates rige kulturarv og naturskønhed. Man må heller ikke snyde sig selv for et besøg i to af Japans bedste onsen-resorts, Hanamaki og Hachimantai.

©Sendai Tanabata Festival Support Association

Sendai: En moderne by fyldt med samuraihistorie

Sendai er hovedstad i Miyagi-præfekturet og den største by i det nordøstlige Japan – og dermed en ideel base for at udforske Tōhoku. I byens kompakte centrum er der mange spise- og indkøbsmuligheder, og der er rig mulighed for at opleve samurai-historien i de velbevarede historiske steder og arkitektoniske skatte. 

Akita: Risens land

Tōhoku er kendt for ris af høj kvalitet med dybe smagsvarianter og teksturer. Og i et land, hvor ris er den meget elskede basisfødevare, er det ikke en lille bedrift.

Gryderetten Kiritanponabe er en lokal specialitet fra Akita og er en gryderet med stænger af bagt ris, der simrer med kylling og grøntsager i en dashi-bouillon. Opskriften er gået i arv gennem generationer og er populær at servere for gæster.

Farverig sommerfestival i Aomori

Hvis man besøger Tōhoku i august, må man ikke gå glip af den enorme sanseeksplosion til Aomori Nebuta Festival, hvor der venter både musik, farver og teater.

Festivalen betragtes som en af de mest fantastiske begivenheder i hele regionen, og de fascinerende gigantiske papmaché-dukker tiltrækker over 3 millioner besøgende hvert år. 

Kirsebærparadis i Yamagata

Yamagatas mest berømte råvare er de saftige kirsebær, der dyrkes i dalene, som løber gennem regionens centrum. Og den årlige Yamagata Kirsebærfestival i juni hylder de lækre røde frugter, der nydes i hele Japan.

Her venter ”all you can eat”-kirsebærplukning samt alt fra is og slik til drikkevarer og meget mere med kirsebærsmag.

Lake Towada: Samtidskunst og frodige vådområder

Aomoris Lake Towada er en dobbelt kratersø, skabt af et kæmpe vulkanudbrud. Nær søen kan man også besøge det hyggelige lokalsamfund og samtidskunstmuseet Towada Art Center, der tiltrækker besøgende fra hele verden.

Mt. Hakkoda: Snemonstrenes land

Mt. Hakkoda er det samlede navn for flere vulkaner, hvoraf den største er Mt. Hakkoda. Hakkoda er kendt for offpiste pudder-skiløb og snowboarding.

Fra gondolen kan man se de sjældne "snemonstre", der bor i området; træer med pjuskede lag af sne, der får dem til at ligne fantasi-væsener. Og mens man står på ski eller snowboard, kan man se monstrene helt tæt på; og endda stå på ski igennem ”tunneler” omgivet af monstre.

Noget af Japans bedste frugt og sake i Fukushima

Fukushima har alt, hvad Japan er berømt for, herunder afslappende varme kilder, sake, kirsebærblomster og bjergskråninger dækket af puddersne.

De frugtbare landområder i Fukushima producerer noget af Japans bedste frugt og sake gennem lokale traditioner. 

Her er en rig natur, og både internationale og lokale besøgende kommer hertil for at opleve de varme kilder og uberørte vildmarker. Og så har vintersports-entusiaster også opdaget Fukushimas charme.

Selvom jordskælvet og tsunamien i 2011 ramte regionen hårdt, har samurai-kulturens ånd i de vestlige Fukushima- og Aizu-regionerne samt den lokale vedholdenhed bidraget til genopretningen af turistindustrien.