GUIDA Il Giappone a febbraio

Con un clima tra i più freddi dell'anno, febbraio richiede attività fisica e diversi strati per rimanere al caldo. Gli eventi stagionali spesso celebrano una delle due cose: il clima invernale, celebrato al meglio nel famosissimo Festival della neve di Sapporo, o il vigore senza limiti, come nel Tempio di Saidai-ji Eyo (Festival dell'uomo nudo) . Gli sport invernali rappresentano un modo diffuso per trascorrere un fine settimana sulla neve e le condizioni delle piste rimangono eccezionalmente buone per la maggior parte del mese nelle migliori aree sciistiche del Giappone.

Gran parte dell'identità nazionale giapponese si basa sull'idea di quattro stagioni distinte. Primavera, estate, autunno e inverno si comportano come si deve attenendosi al copione, quindi la storia si perpetua. Eppure il calendario tradizionale giapponese, curiosamente, fa iniziare la primavera il 4 febbraio. Non farti ingannare, in Giappone fa ancora molto freddo (ed è anche abbastanza nevoso) in alcuni luoghi ed è consigliabile vestirsi di conseguenza.

Il re indiscusso degli eventi a tema invernale in Giappone, il Festival della neve di Sapporo attira ogni anno oltre 2 milioni di visitatori. Un'ampia gamma di sculture di ghiaccio e neve in più luoghi è l'attrazione principale, ma non è tutto. I cibi e le bevande in offerta presso gli innumerevoli chioschi ravvivano gli animi al calare della temperatura. Festival simili meno affollati sono Festival di Yokote Kamakura di Akita , il Festival della neve di Tokamachi a Niigata e il Festival delle lanterne di neve del Castello di Hirosaki a Aomori.

Per qualcosa di completamente diverso, dai un'occhiata al Tempio di Saidai-ji Eyo (Festival dell'uomo nudo) a Okayama . Con decine di uomini in perizoma che combattono disperatamente per catturare lo shingi (bastone di legno sacro) che dovrebbe portare fortuna, è un ottimo esempio della massima "vedere per credere". Aspettati pugni, tragedie da togliere il fiato, rovesci improvvisi della fortuna e pelle scoperta ovunque si guardi. Questo è divertimento!

Dal momento che il Giappone è una nazione montuosa con nevicate significative, si possono trovare stazioni sciistiche in tutto il paese, ma se si parla di sci in Giappone, molte persone pensano naturalmente a Hokkaido . Ci sono delle buone ragioni per questo: Niseko e le vicine località di Rusutsu e Kiroro sono tra le migliori aree sciistiche del Giappone. Neve polverosa di alta qualità, lunghe piste e ampie possibilità di fuoripista contribuiscono alla sua fama.

L'alta quota e la cultura degli sport alpini della Prefettura di Nagano ne hanno fatto la scelta naturale per le Olimpiadi invernali del 1998. Con diverse località famose come Hakuba Happo-one (sede di piste di livello olimpico), Hakuba attira un gran numero di sciatori dall'estero. Altrove, nel nord-est della prefettura, la regione di Shiga Kogen vanta un'incredibile varietà di stazioni sciistiche, tutte accessibili con un unico ski-pass. Qui sciano anche i membri della famiglia reale giapponese. Sulla costa nord-occidentale, Niigata è sede di importanti località turistiche come Myoko Suginohara e Akakan, entrambe degne di una visita.

Chiunque sia allergico al clima invernale può scegliere tra varie attività che si svolgono al chiuso. Una dose di arti dello spettacolo tradizionali al Teatro di Kabukiza di Ginza ti intratterrà in un ambiente riscaldato, così come una visita a un grande magazzino. Se tutto questo non fosse sufficiente, un altro modo per mantenersi al caldo è immergersi nelle acque riscaldate naturalmente di una stazione termale.

Un'altra opzione è cercare climi più caldi verso sud. Okinawa è già nel bel mezzo della stagione della fioritura dei ciliegi all'inizio di febbraio, con temperature che vanno dai 15 ai 20 gradi. Più vicina alla terraferma e facilmente raggiungibile con lo shinkansen, l'isola di Kyushu ha un clima relativamente temperato e ospita una delle più famose località termali del Giappone, Beppu .

Nonostante il freddo, febbraio è un periodo di nuovi inizi e di rinascita della vitalità. Verso la seconda metà del mese, relativamente più calda, fioriscono i susini annunciando l'inizio della primavera. Il Giardino di Kairakuen a Ibaraki , Koishikawa Korakuen a Tokyo , il Santuario Kitano Tenmangu a Kyoto e il Santuario Dazaifu Tenmangu a Fukuoka sono alcuni dei posti migliori in cui vedere i fiori.