Kakunodate

Un villaggio di samurai ricoperto dalla neve

Fondata nel 1620, la cittadina di Kakunodate, nella prefettura di Akita, ha conservato sia gli edifici originali che il tradizionale fascino Edo. Da metà gennaio a metà marzo, la neve ammanta i tetti delle case dei samurai del XVII secolo e copre l'ampia via centrale. Passeggiare in inverno per questa tranquilla cittadina ti dà davvero la sensazione di tornare indietro nel tempo.

Ben ottanta famiglie di samurai vivevano a Kakunodate quando era una città-castello del periodo Edo e le strade ben conservate sembrano un museo vivente. Il Museo della residenza samurai Aoyagi invita i visitatori a camminare tra i suoi numerosi edifici, ammirare le collezioni del museo e intrattenersi nei ristoranti e nei negozi di souvenir. Alla Residenza Ishiguro, i visitatori possono apprezzare le esposizioni di armature e abiti da samurai e un magazzino ben conservato. Altre quattro residenze sono aperte ai visitatori e il museo Denshokan ospita mostre di artigianato tradizionale, tra cui la celebre lavorazione artistica della corteccia di ciliegio kabazaiku di Kakunodate.

Ogni anno, il 13 e il 14 febbraio, i residenti di Kakunodate celebrano il festival Hiburi Kamakura. Nel corso di un rituale di purificazione, audaci volontari in piedi in un campo aperto fanno roteare in cerchio attorno a loro un cestello di carbone fiammeggiante legato a una corda, creando un anello di fuoco scenografico sullo sfondo della neve immacolata.

Come arrivare

La stazione di Kakunodate si trova a tre ore da Tokyo, sull'Akita Shinkansen. È raggiungibile anche dall'aeroporto di Akita o con autobus notturno da Tokyo o Yokohama.