Castello di Takeda 竹田城跡

Conosciuto come il "castello nel cielo", il Castello di Takeda si trova nella città di Asago, nel centro della Prefettura di Hyogo . Il castello fu costruito nel 1443 e abbandonato poco dopo la battaglia di Sekigahara nel 1600. Le rovine, restaurate negli anni '70 e '80, si ergono magnificamente in cima a una montagna.

La stazione più vicina è quella di Takeda, situata ai piedi dei resti del castello.

Dalla stazione di Himeji, prendere la linea JR Bantan fino alla stazione di Takeda. La stazione di Takeda dista 40 minuti a piedi dalle rovine del castello, 20 minuti di autobus e 20 minuti a piedi. C'è anche un collegamento dalla stazione di Takeda alla stazione di Kinosaki Onsen a nord.

Il Castello di Takeda è spesso chiamato il Machu Pichu del Giappone. La fortezza fu costruita nel 1443 da Otagaki Mitsukage, che divenne signore del castello poco dopo il suo completamento. Fu poi conquistato da Toyotomi Hideyoshi alla fine del XVI secolo durante la sua impresa di riunificazione del Giappone. Akamatsu Hirohide fu l'ultimo signore del castello e, sebbene uscì vincitore dalla battaglia di Sekigahara con Tokugawa Ieyasu, si suicidò secondo il rituale giapponese dopo essere stato accusato di incendio doloso. Il castello fu abbandonato più tardi.

Nelle mattine nebbiose, se osservate dalle montagne vicine, le rovine del castello di Takeda sembrano fluttuare nel cielo. Questo fenomeno è comune intorno all'alba in ottobre e novembre, ma si verifica ancora solo circa una volta ogni tre giorni. In giapponese è noto come unkai, ovvero "il mare di nuvole".

La vista migliore si ha dai punti di osservazione di Ritsuunkyo, sulla montagna di fronte. Non esistono mezzi di trasporto pubblici per raggiungere Ritsuunkyo, ma accanto all'inizio del sentiero è presente un parcheggio auto. Il parcheggio si trova a 5 minuti di auto o a 45 minuti a piedi dalla stazione di Takeda.

Gli edifici principali del castello non sono sopravvissuti, ma i bastioni in pietra sono stati restaurati e sono in ottime condizioni. Le rovine del castello includono la torre del castello e diverse ali. I visitatori possono seguire il percorso a senso unico attraverso le rovine e godere di una vista sul parco e sulle montagne vicine.

Anche senza l'unkai, il castello è un luogo splendido, con un parco davvero vasto. Grazie alla sua posizione spettacolare, ha fatto da sfondo a diversi film.

Ai piedi della montagna vicino alla stazione di Takeda si trovano una serie di vecchi templi legati al castello. Qui si trovavano il signore del castello e le residenze dei suoi servitori. Questa fu la prima linea di difesa durante la guerra. Ma dopo che il castello fu abbandonato, i templi furono spostati nella loro posizione attuale.